唐莘儿瞥了他一眼。“是，高爷说了算，总成了吧！”
他侧眸凝视着她，满意地朝她勾唇一笑。“走吧，再磨蹭下去，时间就晚了。”
“好。”
行进间，高厉又道：“过些日子我会派人广为宣传，忆川楼开业当日会有‘百辣宴’，待请帖名单拟定后便会广发。”
她点点头。其实有他出主意，她几乎不用为开酒楼操太多心。
就像这些日子以来，为了忆川楼的事，两人几乎同进同出，有他在身边伴着，她便觉得安心。
唐莘儿知道，无形中，自己对他的依赖变深了，身边有他没他，也变得重要了。
她承认，她无法拒绝依赖高厉的感觉，或许，她早就在这频繁的互动中，渐渐恋上了他而不自觉……
“另外，你尚未把厨房需要的人手数给我，尽早决定，可以多些时间挑聘人选。”
一思及自己的心情，她全身发热，只得故作镇定地道：“嗯，我知道。”
＊＊＊
热闹的西城长街上，店肆罗列，人声鼎沸，南方商贾、北方旅人全都在此地聚集、买卖。
这片热闹的景象，让治遥城成为仅次于京城的繁华之地。
一路伴随着穿街过市的马蹄声，没和高厉再交谈的唐莘儿伏在窗边，以双眼感受喧哗的西城街市。
瞧街景瞧累了，她回首瞥向高厉专注查看各商铺帐目的神情，不禁咋舌。
虽然马车行进中难免颠簸，但他似已十分习惯利用这空档处理公事，而且由桌案上的那叠帐册看来，不难看出高家的产业有多庞大、惊人，相对地，压在他肩上的重担更是不言而喻。
而她的事，也是他肩上重担的一部分吗？
察觉到她直瞅着自己的专注眼神，高厉头也不抬地问：“想什么？”
她回过神来，低喃着：“想我将来要赚多少银子才能回报你。”
他由帐册中抬起眸，薄唇勾起满意的笑，柔和道：“好姑娘，没有人会嫌银子太多的。”
“说的也是。”唐莘儿颔首，认同他的说法。
这时，马车停了下来，半晌便传来驾车小厮恭敬的唤声。“爷，川辣天到了。”
“走吧！”
斑厉与她交换了个眼神，率先下了马车，再回身扶她。
轻声道了谢，唐莘儿的脚步一落地，眼底立即映入“川辣天”铁笔银钩的匾额。
“天下第一辣，地狱火煎熬。”语落，她忍不住噗哧一笑。“这家干货铺的口气好狂妄。”
“不也与唐大厨的气质不谋而合？”
见她笑得灿烂，想逗弄她的恶质念头隐隐被挑动，下一瞬，他已情难自禁地附在她耳畔，意有所指地轻语。
他的调侃伴随着温热的鼻息，让她女敕白的脸蛋不由自主染上一层薄晕。
嗔了他一眼，她率先走入铺子，懒得与他一般见识。
第4章(2)
在两人前后踏进铺子后，一名如花似玉的姑娘一瞧见他们，立即出门迎接。
“高爷！”
一见到来者，高厉便挂上疏离的淡笑，有礼地朝她拱手作揖。“天香姑娘，近日可安好？”
“全托高爷的福，铺子一切安好。”名唤天香的姑娘一见到高厉，赧然地朝他福了福身。
面对卓越不凡、家财万贯的高厉，她满心满眼尽是崇慕之情，今日他突然登门，让她一颗心怦动，掩不住脸上的喜悦。
“天虹、天仙、天晴，快为高爷备一壶茶。”天香朝着铺子后喊道。
“今日我们是来与天香姑娘做生意的，别忙。”他扬声制止。
天香怔了怔，这才注意到高厉身边有个容貌出色的姑娘。
迎向天香毫不掩饰的打量眸光，唐莘儿的心陡地一突，身为女人的直觉让她强烈意识到——这姑娘喜欢高厉。
她知道自己没资格吃醋，但……对方的眼神太放肆，那无礼地对她秤斤掂两的目光，让她极度不舒服。
这样的念头掠过脑海时，唐莘儿有些气恼自己的小心眼。在这节骨眼上，她该把全部心思放在忆川楼之上啊！
收拾思绪，唐莘儿回了天香有礼一笑。
不管天香要怎么看她，现下重要的是鉴定川辣天的辣材，不是捉模姑娘的心思。
寒喧过后，高厉直接切入重点。“有劳天香姑娘，带我们看看贵铺的辣材。”
“辣材……高爷怎么突然想看辣材？”天香柔媚的眼眸婉转地瞟着高厉。
斑厉淡淡回覆她的询问。“为了新铺开张，我特地把新聘的大厨——唐姑娘带过来挑货。”
新聘的大厨……一确定高厉身边的姑娘只是他的厨师，天香心神定了，便撤下敌意，对唐莘儿露出一抹甜笑。
只要设法获得这个唐大厨的好感，进而让川辣天与高厉合作，那将来她要见高厉岂不更容易？
“请二位随我来吧！”天香迈开婀娜的步于，领着两人至辣材区。
苞在天香身后，唐莘儿意有所指地娇横了高厉一眼，耳语道：“这么冷淡，太伤姑娘的心了。”
斑厉有些讶于唐莘儿轻易察觉天香的倾慕，究竟是天香表现得太明显，或者唐莘儿也与他有相同的心思，继而在乎起他的一切？
充满兴味地瞥了她一眼，高厉试探地问：“怎么？不是滋味？”
唐莘儿笑觑了他一眼，一语双关地道：“我手持锅杓，嘴尝百味，怎么会不识滋味呢？真正‘不识滋味’的，应该另有其人吧？”
她不否认，察觉高厉对天香无意，心里确实漫着一股难以忽略的欣喜。
闻言，他眸光炯炯，用极轻的语调问：“那……吃醋吗？”
打从明白自己的心意后，他更想知道唐莘儿是怎么想的，是否与他一样，开始识得了情爱的滋味。
“姑娘我吃香喝辣，就是不吃醋。”
没料到她会如此回答，他一愣，接着啼笑皆非地道：“险些忘了姑娘有一张刁嘴。”
耳底落入他语带调侃的沈嗓，唐莘儿发现，高厉在她面前变得有些不一样，不似初识时的冷漠少语，相反地，现在的他不时会对她展现出狡黠、幽默的一面，好似以逗弄她为乐。
这样的高厉让她颇为意外，心底却又暗自悸动。是否……他待她与别人不同？
片刻后，众人的脚步停在堆满干货的货仓前，天香问：“铺子里的干货全在这儿，不知道唐姑娘想要什么？”
放眼望去，只见连绵如山丘的各种干辣椒，一袋袋地往仓里绵延而去，一股充满辛辣气味迎面扑来，唐莘儿水亮的眸子因兴奋而闪闪发光。
“我可以先看看吗？”
“唐姑娘请便。”
天香的话一落下，唐莘儿便不假思索地挪栘脚步，突然，腰间传来一股拉扯力道，顿住了她的步伐。
“呃！”她愣着，身子不受控制地撞进高厉怀里。
他眉头紧蹙，语气微恼地低头瞅着她。“小心点。”
唐莘儿一头雾水地仰头看他。
见她一脸状况外的模样，高厉无奈地问：“你没瞧见这有个小斜坡是吧？”
顺着他的目光，唐莘儿才发现，为了上下货方便，仓口前砌了个小斜坡，方才她太兴奋于眼前所见，以致忘形地没注意到脚下的斜坡，若不是高厉及时拉住她，她或许真的可以“滚”进辣椒堆里。
意识到自己险些出糗，唐莘儿尴尬地胀红了粉颜，支支吾吾地道：“谢、谢谢。”
“你欠我的可多着呢！今日再记上一笔。”他俯首在她耳边低声道。
两人靠得太近，温热的男人气息抚在她的肌肤上，令她的心跳不由自主地加快。“我、我知道了，你、你别靠我这么近……”
听见她羞赧的语调，高厉唇畔的笑意更炽。