低头略一沉思，程盼儿道：“我既金榜题名，诸多身分便同男子，再取蚌字，应该也无伤大雅，不如今日赶巧，取字榆卿。”
当年她是在一棵大榆树旁救了他，取这个表字，也算是个纪念。
榆这个字没有什么正面典故的由来可供夸赞，孙潜仍是喜得眉开眼笑，直道是个好听的名字。
程盼儿也跟着笑了。
下人牵来马车，孙潜小心将人扶了卜车，见她精神与脸色都不好，便好言劝她先休息一下。
程盼儿点点头，倚在马车内的软垫上，胸口有点疼，也有点甜。
六年前，也曾有一名弱冠书生，涨红着脸对她自报身家名姓。
程盼儿那日跪在御书房的事，没两天就传得人尽皆知。
斑世昌那群“同学”在知味斋大大办了一桌庆祝，孙潜收到请帖时，眉头紧紧皱起，把帖子丢给管家，说了句“不去”，便迳自出门。
这几日只得心烦意乱，今日收到请帖更是如此，孙潜没带半个仆人，一个
人在城里闲晃，不知不觉就晃到了北大街。
程盼儿已有三日没到刑部上工了。
那日程盼儿当真被晒得狠了，到家时昏迷不醒，孙潜见叫不醒她，这才发觉大事不妙，也顾不上男女之防，把人打横从后门抱了进去。
邓伯见到昏倒的程盼儿，瞪他的眼神说有多狠厉就有多狠厉，像是巴不得用眼刀子在他身上扎个千百刀。
孙潜自己心虚得很，倒也不怪罪邓伯一个下人居然三番两次对他这个朝廷命官不敬。
在朝中任官之人，除月俸之外，住屋、马车、日用、下人……都是朝廷按等级配给，依程盼儿的职等，至少可配十名下人，可孙潜见她除了住屋与日用外，府里既没马车也没下人，多少猜出她可能有些困难。
邓伯是唯一跟着程盼儿的人，两人间的关系恐怕不只是主仆那么简单。
那日，医署派了个年轻大夫过来，也不知是行还是不行，抓了会程盼儿的手腕，什么也没说，开了帖药方，便匆匆离去。
那大夫捉得浅，孙潜连大夫究竟有没有把到脉，都搞不清楚，人走后，他把药方拿来看看，见上面都只是些清热益气的普通药材，没什么特别之处，无奈之下，也只能交给下人去抓。
医署那边不看重程盼儿这么个小辟，她这又是被锦文帝罚的，自然是没有人肯跟她扯上关系，孙潜知道医署里的人八成是彼此推阻，最后踢出来一个资历最浅的。
那日离开程府后，邓伯就把门口守得死死的，孙潜带着礼物过去探望了两次，都不得其门而入。
她病得连刑部都没去，在家躺足了两天没见人，孙潜心里担心，却又老见不着人，自然心情烦躁。
北大街是专作高档生意的地方，店家大都布置雅致，路上行人也并不多，孙潜无意识地走着走着，就走到了秦老板的草药铺子前，秦老板认得他，便将他喊住。
“孙大人。”
“啊，秦老板。”孙潜拱手一礼。
“孙大人，许久不见。”秦老板向前一步，压低了声音，悄声问道：“不知孙大人是否晓得程大人如今可好？”
孙潜一愣。没想到才两、三天，程盼儿被锦文帝罚了的事，连个普通的药铺老板都已经知道了，随即又想通这是哪些人搞的鬼。
心中暗叹一口气，孙潜将程盼儿当日的情况细细与秦老板讲了。
秦老板听完后，回店里拿了些药材用粗纸包上，边包边道：“我老秦在京城住了一世，还真没见过像程大人这样的官，一点官样儿也没有。”
别的官要征用民间的事物，都是一纸公文下来就强要了，哪有人像她仔细地给他老秦分析了利害，深深弯下腰好声请求。
见秦老板铺子上不再卖冰凉的乌梅汤，孙潜不禁问道：“秦老板听闻过传言，不害怕吗？”
秦老板既然问起程盼儿，孙潜相信关于她的传闻，秦老板应当不会不晓得。她手段残忍，又是害得秦老板做不成生意的人，难道秦老板当真半点也不在意？
“程大人的手段确实惊人，可比起这个，我们这些老百姓更在意的，是受了委屈，有没有个人能给作主。”秦老板感叹地道。
泥人都有三分土性呢！那婬贼做的事天理不容，为了让那恶棍伏法，他那点牺牲又算什么？
孙潜默不作声，心里却是五味杂陈。
斑世昌那些人在庆祝程盼儿被锦文帝罚，秦老板却为被害者得以申冤而开心，当真民不民、官不官。秦老板将包好的草药递给孙潜，“我家这祖传的草茶方子最消暑，你带回去让程大人多喝。”
孙潜本想付草茶钱，秦老板推阻再三，坚决不收，他也只能代程盼儿先谢过。
拿了纸包到了程府，邓伯仍是不让进门，但好歹把秦老板送的草茶收下了。
“既是秦老板所赠，老奴便代姑娘收下。”邓伯说着，眼一眯又道：“孙大人，我家姑娘已经好许多，再过两日便会回去工作岗位，您大可不必每日来探望。”
“我……”
邓伯不给他说话的机会，续又道：“孙大人，您身为一名男子，三天两日过来，我家姑娘的名声……”
孙潜的脸皮在男人里面还是较薄的，听了这话略红了脸，“在下明白了，今后必定更加小心。”
言犹在耳，没想到孙潜隔天又去敲了程府的门，邓伯开门看到他的时候，脸都黑了。
“邓伯，你先别气，我这次来是为急事，与你家姑娘有关。”孙潜急忙解释道。
邓伯见他神色凝重，不像作假，便问：“什么事？”
“有人要对你家姑娘不利。”孙潜左右看了一下，“你先让我进去再细谈。”
邓伯虽对他不满，但还是最看重程盼儿的安全，不得已只好放他进门，让他在厅堂中坐下后，才进去请程盼儿。
饼了一会，程盼儿穿着一件青色男子长衫，缓缓走了出来。
孙潜终于见着多日不见的人，一时间有些恍惚，忽地明白诗经里说“一日不见，如三秋兮”的滋味。他从未曾想过，自己有一天会为了能见到某人一面而如此激动不已，光是能见着这个人，便觉胸口涨满。这陌生的感觉酸涩中带着甜蜜，教人流连。
“容洋兄。”程盼儿浅浅一笑，在与孙潜隔了张小几的位子上坐了下来。
“好久不见。”见她笑，孙潜忍不住也弯起了嘴角。
孙潜见她精神不错，很为她欣喜，就连她长年如一日的苍白脸色也不觉有什么难看了。
“容洋兄今日来访是为何事？”
“说到这个……”孙潜开始仔细向程盼儿叙述今天他得到的消息。
简而言之便是，女科出身者联名上疏，要求以后操贱业者，不得考科考，原因是操贱业者人品不堪，缺乏身为朝廷命官所需要的廉洁自省，有失德行。
“榆卿，你说，她们是不是很过分！”孙潜听到那些话，都忍不住要为她抱不平了，“我朝太祖明明就已经废除良贱之分，她们居然说这种话。”
“容洋兄特地前来，难道就为了跟小妹说这个？”程盼儿无奈又好笑。
“榆卿怎可小看此事？”孙潜皱眉道。
“那么容洋兄你说，小妹此时应当如何？”程盼儿反问。
“那群人是在指桑骂槐，榆卿当然是赶快想个法子出来应对啊！”孙潜理所当然地道。
程盼儿的智慧是他见识过的，他相信就算是那些女人全部连手，也不是她一人的对手。
程盼儿笑着摇头，伸出一指，“容洋兄，你信是不信？这件事最好的应对方式是以逸待劳。”