“算我命不好，有个不成材的老头子。”洛隽喝了口闷酒。
萨尔浒拜托地说：“这件事，你一定要守口如瓶。”
洛隽想到什么似地问：“你打算以后怎么办？”
“等青青病好，到时候再做打算。”萨尔浒不愿多谈。
洛隽起身，留下暧昧的笑声。“我吃饱了，不妨碍你去找鸳鸯了。”
洛隽是皱着眉毛离开饭厅，他知道鸳鸯是什么样的暗号，可是他却不大满意萨尔浒用这种方式和影白继续下去；这是欺骗，影白傻傻地被蒙在鼓里，他担忧当影白知道自己被利用，到时候她会伤心欲绝……显然，萨尔浒根本没想到往后，他不让影白知道自己是窈窕女，冠冕堂皇的理由是保护影白；是的，影白是前朝余孽，是明朝公主，依满清律例是唯一死罪。可是真正保护影白的方法，应该是效法济尔雅，带着影白私奔……这是洛隽第一次原谅他家那个为情远走天涯的老头子，他祝福老头子。
※※※
数十天过去，孔陀回到王府，一切看起来风平浪静。
萨尔浒和影白更加小心翼翼，深怕被孔陀发现，后果不堪设想。
太平静了，孔陀反而起了疑心，表面上他的生活作息如昔；一早起来，先去探望格格的病，吃过早饭，关起门来教影白医术，到了中午，萨尔浒会派丫鬟来邀他们爷孙俩一起用午餐，午餐过后再去看格格一次，然后回到房里午睡，在午睡期间扔给影白一堆功课，起床后检查功课，临睡前最后一次诊视格格，规律地结束一天。
不过，还是让他找到了蛛丝马迹，他发现格格的气色比以前不好，总是一副心事重重的模样；而且他还发现萨尔浒和影白在他面前，目光几乎不曾正面接触；更特别的是，影白最近老是提到鸳鸯……影白最近三天两头就往湖亭走去，鸳鸯就算再好看，那么频繁地看也会生腻。
他怀疑鸳鸯是影白和萨尔浒之间的暗号，至于代表什么意思？他不敢猜想。
望着影白把抄好的“神农本草经”放在桌上，字体潦乱，孔陀抬起脸，本来想责骂她敷衍了事，可是他却发现她眼神飘忽，心不在焉，脸上有淡淡红晕，一副要去会情郎的模样，一阵寒意在孔陀的血管里流窜。
种种迹象显示影白变了，她虽然还是穿着男装，束着发绾，可是她已不再是他熟悉的孙子。她的脸上流露着成熟女人的妩媚，就像一只破茧而出的蝴蝶，充满让人眩目的亮彩。这绝不是自然现象，但他不愿妄下结论，他必须亲眼见到答案，他才敢相信影白做出……咽下高涨的不安和怀疑，孔陀佯装痛苦。“爷腿痛的毛病又发作了。”
影白强抑住失魂落魄的心情，她今晚和萨尔浒约好要碰面，她的心从一早就如笼中鸟。但她现在不能那么自私，只顾享乐，不顾爷的腿痛，她关切地说：“爷，让我为你扎几针，看看我的针灸有没有进步！”
“要扎我自己会扎，你别拿我的腿开玩笑。”
“爷，你应该要信任我才对。”影白不明白爷为何眼神闪烁？
“你值得我信任吗？”孔陀意有所指，闪烁的眼神突然变成利箭似的尖锐。
“爷，你看我的眼神好奇怪！”影白吓一跳，心中罪恶感油然而生。
孔陀一副县太爷审问犯人的口吻。“我不在时，你都做了些什么？”
影白努力保持镇静。“陪格格下棋，下到被贝勒爷骂为止。”
“他为什么骂你？”孔陀感到惊讶和不解。
影白犯错般低下头。“我的身份不适合去格格房间。”
“格格是不是对你有意思？”孔陀懂了，难怪格格日益消瘦。
“曾经，不过现在已经没有了。”影白点点头，表明自己已经拒绝。
第7章(2)
孔陀想到这是个好机会。“格格最近不说不笑，爷感到有些力不从心。”
“爷，你的意思是你治不好格格吗？”影白还以为可以无限期留下来。
孔陀出乎意外地说：“我打算向贝勒爷说明，希望他另请高明。”
“爷！你要离开王府？”影白大吃一惊地拉高嗓子。
“不是我，是我们爷孙俩一起离开。”孔陀冷冷地强调。
“爷打算什么时候跟贝勒爷说？”影白近乎快哭的声音哽咽。
孔陀毫无表情地说：“就这一、两天。”
“这么快！”影白仿佛听到体内有碎裂的声音。
“你舍不得什么？”孔陀冷冷地凝睇她要死不活的表情。
“没有，我不打扰爷睡觉了。”影白起身，头昏眼花地撞到门柱。
孔陀追到门口，盯着她摇摇晃晃的背影大声问：“你要去哪？”
“去跟鸳鸯道别。”影白头也不回地狂奔。
孔陀面色凝重，把拐杖放在门边，拖着沉重的步伐尾随而去。
这一去，他知道将会亲眼目睹自己最害怕的事，但他还是要去，让自己死心；他必须知道萨尔浒的态度，他对影白是抱着什么样的心情？是一时的冲动？还是有心天长地久？萨尔浒是爱影白？还是玩玩？这点非常重要……皎洁的月影倒映在湖里，随着湖波轻轻摇曳。
影白坐在湖边的大石头上，眼眶充满泪水，一副要跳下去的模样。
一切都将结束了，快乐和甜蜜都将从她生命里消失，她顾不得男儿有泪不轻弹，终于让心中的悲伤随着泪水泛流出来，双手掩面，无声哭泣，心如刀割。她的痛该向谁诉？谁能让爷改变心意？萨尔浒能不能说服爷呢？
她将所有的希望都寄托在萨尔浒身上，这时她才惊觉到一个事实，她不能没有他，他对她的重要性已超过跟她相依为命的爷。可是她又不能让爷一个老人家自己回山上，她该怎么办？她该如何是好？在他们两个中间，她无法舍弃任何一方，她两个都要……一声低沉而令人心动的声音响起。“对不起，我来晚了。”
“萨尔浒……”影白回过身，扑进温暖的怀抱里。
“你今晚怎么这么热情？”萨尔浒搂紧她。
“我有话跟你说。”影白抬起脸。
“你怎么哭了？”萨尔浒以指尖轻拭她脸上的泪痕。
“爷说这一、两天之内要离开王府。”影白迫不及待地告知。
萨尔浒生气地说：“青青的病还没医好，神医不能说走就走。”
影白焦虑地叹口气。“爷说他治不好格格的病，爷要你另请高明。”
“我不会答应的，你别担心，我有权利命令神医留下来。”
“爷很固执，爷未必会任你摆布。”影白清楚地指出。
“他不敢违抗我。”萨尔浒自信满满。
影白眼中露出一线喜悦的生机。“你怎么这么有把握？”
“因为，神医有把柄在我手上。”萨尔浒避重就轻地回答。
“让我看，你手上有什么？”影白顽皮地掰开萨尔浒温热的手心。
萨尔浒捧着影白的脸蛋，俯头吻住她柔软的双唇。“有你这个可人儿。”
“你要以我做人质？”影白手挡在他胸前，推开他的柔情。
萨尔浒肯定地说：“只要你不走，神医不会走的。”
“真的吗？”影白半信半疑，爷会把她扔在山上，历史会重演吗？
“我对天发誓。”萨尔浒心里明白，神医所做的一切都是为了保护影白。
“虽然感觉好像有点对不起爷，但好像别无他法。”影白心想姑且一试。
“到时，不论我做什么，你都要坚定支持我。”萨尔浒暗暗责备自己卑鄙。
凤凰烙印是前朝公主的致命伤，不知道是哪个笨蛋想出来的办法，让所有的前朝余孽无所遁形。他相信孔陀的任务是隐瞒影白就是公主的秘密，但现在他已经知道了这个秘密，只要他以此要胁，不怕孔陀不乖乖留下来。