“你叫什么名字?”那男生大方问着,看着眼前这个七岁小女孩。她有点支支吾吾,不知怎的,好像有点不好意思。
“我叫殇儿……”
“原来就是你,你就是被太后娘娘带进宫的那个女娃?”男生一笑,“可是娘娘已经给你赐名了,你就叫做心宝,别再提自己的本名,知道吗?而且你的本名一点都不好听。”
“我知道。”
男孩蹲,“你在看什么书?论语!你识字?”
用力点头,心宝笑得好开心,“李师傅教过我,只是我会的字不多。”
“那你会写你的名字吗?”
心宝先是一笑,又摇摇头,“我不会写宝。”
少年接过她手中的树枝,在地上写了个宝字;心宝仔仔细细看着,看得津津有味,也拿起树枝照写一遍,才看过一次,她就学会了。
少年再写,“我叫向群,字醒之……”
“省我会写。”她在地上写了个反省的省。
他失笑,“不是反省的省,是清醒的醒。”在地上写了个醒字。
“群这个名是我爷爷取的,我家世代都是武官,是个闲散贵族,爷爷跟爹在部队里都不得志,爷爷觉得我们武官只会打仗不会做人,所以要我与同道群之;不过爹说,众人皆醉我独醒,要我记得保持清醒,别被别人牵着鼻子走。”
心宝听得津津有味,脸上不禁露出笑容;向群看着她笑了,心里不知为何也有点开心。
“你的名字好好听。”
“你也不错啊!心宝、心宝,太后娘娘拿你当心头的宝。”
小女孩又是一笑,向群也笑了,一种崭新的友谊在两人之间建立了起来。
这时,向群又问:“心宝,你几岁?”
“我七岁。”
“好小喔……我十二岁,不过你不能跟别人说我几岁喔!”
“为什么?”
“我现在在少兵营,少兵营规定十四岁才能入营,我谎报年龄,因为我想要早点进去当兵。”
看看他,心宝好讶异,“你看起来好高喔……”
说他有十六岁她都相信,至少高了她不知道几个头;更别提他的身形强壮,一点都没有孩子的样子。
向群模模自己的头,很不好意思──少兵营训练严格,每天都是操练,入营的都是武官后代子孙。所以朝廷戏称“少兵营,大将营”,这些少兵以后都是朝廷军队的栋梁。
心宝笑了,两个刚认识的孩子聊得很开心,向群甚至还教心宝写字,在地上写了好多的字。一时间,风吹桃花林,花瓣满天飞舞,就在他们身边穿梭来去,泥香与花香混合。
就在此时,一旁传来了呼喊,“心宝。”
两个孩子一抬头,顿时一愣,心宝赶紧起身,抱著书来到跟前。“心宝给太后娘娘请安。”小女孩做这些动作,格外惹人怜。
太后笑得很开心,“进宫才几个月,这些礼数你都学会了,几个嬷嬷教得好啊!”边说边牵起心宝的手。
向群看着,赶紧单膝跪下,“少兵营少兵向群给太后娘娘请安,娘娘千岁千岁千千岁。”
“你就是二皇子说的那个向群?”
向群一惊,原来娘娘知道他,“正是奴才。”
太后看了向群一眼,又看见身边的心宝也看着向群,心里不禁感到一阵趣味,但她没多说什么,她知道自己是太后,随便说什么都会让别人吓死,还是不说为妙。
于是她带走了心宝,却带不走向群与心宝这两个孩子在彼此心中留下的深刻印象……
心宝进宫认识的第一个朋友就是向群,她常常跑去藏经阁找书看,然后就在阁楼东侧的桃花林里坐在石头上看书,在地上练写字。
说也奇怪,每次没过多久,向群就会出现,然后陪她一起练写字、一起聊天,一起说说笑笑。
太后知道这件事,但也没说什么,就当作不知道,让心宝去做她想做的事、看她想看的书、见她想见的人……
但是这种平和安宁的氛围很快就消失了,心宝不知道她面临了进宫以来最大的一次冲击,虽然这件事情跟她无关,但宫里上下──上到太后,下到像她这样负责服侍太后的人,都受到了影响!
卧病多年的皇上驾崩了……
大皇子即位为帝,可是大皇子听说跟向群年纪一样大,才十二岁,还在读书学习的阶段,根本不可能理政。
太后娘娘转眼成为太皇太后,大皇子的母妃成为皇太后。而听说,为了辅佐幼主,太皇太后指派异姓的睿王刘祺为摄政王,在幼主二十弱冠前掌理朝政。
但是只有心宝知道娘娘心里的哀痛,那时候她年纪太小,只能陪在娘娘身边,偶尔听娘娘说些她听也听不懂的话,让娘娘内心的情绪有处可宣泄。
娘娘说,有了摄政王,可以兴国,也可能转眼间大权旁落;可现在,新皇帝年幼,根本无力执政,而女子不干政也是祖宗铁训……
睿王谦恭,懂得进退,但听说,只是听说,那睿王好享乐,府邸修筑得大若宫殿;睿王的心能不能安于摄政,会不会另有所图……
心宝一个字都听不懂,虽然她知道,就是因为她听不懂,所以娘娘才会跟她说这些,但是她可以感觉到太皇太后的忧心。
那天,太皇太后带着皇太后,两人乘凤辇来到了睿王府,当然心宝也跟着。
此外,向群跟着战友,随着长官一同护驾,算是给几个少兵第一次亮相建功的机会。
一路上,坐在凤辇内的太皇太后心情紧绷,甚至愈靠近睿王府,脸色愈沉──她们现在是孤儿寡母,非靠睿王不可,不管愿意不愿意,她们都应该来这一趟。“心宝。”
“娘娘。”
“你知道吗?咱们现在得闷着,等会儿对着睿王,我这太皇太后也得低头,毕竟是咱们求人家帮忙理这个天下的。”
“娘娘……”
脸上一阵苦笑,“知道你听不懂,但总想找个人说。”
“心宝听,心宝笨笨的,但是心宝会听。”
太皇太后模模她的头,“你不笨,相反的,你太聪明了,在这宫里,笨就是聪明,聪明就是笨。”
转眼来到了睿王府,睿王府大开正门,所有奴仆跪在门口亲迎两位太后,其中睿王也跪着。
太皇太后与皇太后先下车,由睿王领着进入;心宝没跟着,只能待在后头──出门前嬷嬷嘱咐过她,在明翠宫,太皇太后疼她,那是一回事;出了宫,奴才们就得保持距离,不轻慢也不怠慢。
心宝知道,所以她刻意留在后头,不跟在娘娘身边。
这时,她看见了向群,那个高大的男孩,他就站在一旁,看着四周,像是守卫一样,但是他也看见了她。
向群竟然对她眨眨眼,她不禁一笑,赶紧进入睿王府。
这时少兵营的人也跟着进入王府,接着王府的朱红大门关闭──贵客来访,王府不得不闭门接待。
两位太后被安置在正厅,接受睿王府上下奉茶跪拜,与睿王交谈;心宝则跟着向群还有其它宫里来的公公、嬷嬷,一同到偏厅休息。
心宝在四周看着,看着睿王府的壮阔华丽,不禁觉得眩目,这里的奢华几乎不下于宫殿。
就在此时,心宝不知道绊到了什么东西,跌倒在地,身边顿时传来哈哈大笑声,一群孩子跑了出来,带头的那个人笑得猖狂──他就是睿王的长子。
“笨蛋,走路不看路,当然会跌个狗吃屎。”
心宝想站起来,却觉得膝盖疼痛,无法直立──她是被绊倒的,睿王的大世子拉了线,设了陷阱,故意把她绊倒,以便取乐。
一旁有个大约九岁、十岁的男孩,脸色有点担心,“大哥,不要这样好不好?把人弄受伤了怎么办?”这是睿王的三世子。