段子让的冷笑招认，让凌皖儿宛如遭受雷殛。
她眼神仓惶地望著他，努力想将对方看清楚，却发现模糊的视线，怎么也无法将他脸上的表情看仔细。
“你说什么？”她颤抖地问：“你说这一切……全是假的？”
“对，全是假的。”
“没有刺客？”
“没有刺客，那是我瞎掰的。”
“所有的一切，都是你编出来的？”
“对。顺道告诉你，我根本就懂武功，只是故意装成不会，好蒙骗你们这些傻瓜。懂了吗？就算没有护卫，我也压根不需要你的保护，我从来就不曾真正需要过你。”
段子让简短的几句话，却像利剑般刺痛凌皖儿的心。
“你还……记恨著当年的事？”她以为他早忘了。
“没有一天忘记。”他冰冷回答。
凌皖儿曾经以为，自己懂他，但现在她才知道，自己从不曾真正了解过他。
他竟如此深沉难懂，到底哪个他，才是真实的他？
一开始的温文尔雅？之后的戏谑逗弄？还是眼前的冶漠绝情，才是真正的他？
她已经搞不清楚了！
“既然你已知晓，我是撒谎将你骗来的，那么现在，你应当愿意回去了吧？”
段子让故意以讥讽的口吻问道。
“……不。”凌皖儿不曾改变自己的决定。“等我抓住所有刺客，自然就会离开。”
“你到底在想什么？你为什么非得赖在我身边不可？”段子让的忍耐彻底溃堤，他好想将她狠狠摇醒。
“我受够了你的愚蠢，你知道吗？你令我厌恶透顶！”
她不懂吗？他正在伤害她！
她没有尊严吗？连他如此践踏她的自尊，践踏到连自己都觉得心疼、痛恨起自己的残忍，她也不在乎吗？
第8章(2)
凌皖儿幽幽抬起眼眸。
眼眶泛红，说明了她不是毫无所觉，也不是满不在乎，但处摇了摇头。
“对不起，让你感觉如此厌恶，我很抱歉，但，我还是不能离开。
记得你曾说过，我是个冥顽不灵的顽固女人；我爹也说过，我最大的优点就是坚持到底不服输。我确实固执好强，所以我不会走。
当初我是因为你需要，所以才来到大理的，虽然那只是你欺骗我的谎言，但如今既然真刺客出现，我就不能抛下你。
我知道我的存在，会让你觉得碍眼，但请你再忍耐一阵子；只要抓到真刺客，揪出躲在幕后的主谋，我自然会走。这阵子，要请你多忍耐了。”
凌皖儿痛苦地闭上眼，向他深深一鞠躬赔罪。
“你……”段子让愕然。
他都把话说得这么难听了，还如此糟蹋她的人格，她却仍不肯走，坚持要留在他身边？
一股深沉的无力感涌上，但无力感的背后，是深深的感动，以及万分的喜悦。
她如此委曲求全，也要留在他身旁保护他，那份执著，使他震撼、令他动容。
这个傻女孩，她真是太傻了！
倏然，他觉得自己昨晚拚命想用另一个女人取代她，以为其他女人的怀抱能使他感到满足的想法，实在太愚蠢。
她的纯真、她的傻劲，没有任何一个女人能够比拟。
再也不会有人像她这般，肯为他牺牲了吧？
这个傻丫头……
段子让感觉鼻间一阵酸涩，连忙背转过身，不想让她看见自己泛红的眼眶。
“随你的便吧！”他压抑情绪，不让她听出喉头的轻微哽咽。
“你想留就留，我不会再阻止你。”
说完，他迈开步伐大步离去。
他答应了！他答应让她留下了！
凌皖儿露出凄楚的微笑。
其实，她不肯离去，不只是因为责任心使然；除了不愿半途而废，还有另一个更重要的原因，让她就算被唾骂、被厌恶，仍坚持要留下来。
那就是她仍有眷恋，她还舍不得离开他。
因为太过突然，所以她没办法决然地转身走开。
她还需要一点时间，斩断对他的依恋；她要慢慢地、慢慢地学会告别。
很快，她就能潇洒地微笑，对他挥手道别。
她相信自己可以的。
“太子，请留步！”
段子让心情紊乱地快步前行，忽而听见有人喊住他。
他停下脚步转头一看，是他指派去跟踪故意纵放女刺客的密探——王信。
“追查到她的行踪了？”他压下心头诸多纷乱，神色一整，严肃地问。
“是的。她一逃出书房，我就暗中跟上。”
“做得很好。”段子让赞许地点头。“那么，她是从何处出入的？”
“是……”王信顿了下，神情挣扎，似乎有所顾忌，不敢直说。
段子让觉得奇怪，于是追问：“到底是何处？”
“是……”王信这才倾身向前，附在他耳旁，说出一个地点。
“怎么会？”段子让倏然变了脸色。
密室里，段子让与四名弟弟，照例进行深夜的秘密会谈。
“老大，结果那名刺客的行踪，追查出来没有？”段子诰一来，就关切地问。
段子让微愣一下，迟疑地点点头。
“查出来了？太好了！”段子诰击掌高喊。
“那她逃往何处？”段子言兴奋地追问。
爆里有什么地方可以随人自由出入？真让人好奇！
段子让没有立刻回答，只在四个弟弟脸上轮流看了一会儿，然后突然牛头不对马嘴地问：“我问你们，若我出了意外，那么将来皇位由谁继承？”
段子训、段子诰、段子谌和段子言互看一眼，虽然对兄长突然提出的问题感到诧异，不过还是认真思考起来。
“应该是二皇兄吧。”段子谌直言。“长幼有序，以排行的顺位来说，长子之下便是次子，除非父皇另立太子，否则应当是由二皇兄继位。”
“老大，你干么突然问起这个？”段子训略为不安，总觉得大哥此刻提出这个问题，十分诡异。
“因为……根据我的密探回报，那名女刺客逃进了——子训的寝居。”
段子让平静的陈述，却在密室里投下一颗大爆竹，炸得大伙儿惊骇不已。
“我的寝居？”段子训首先跳起来，恼怒又焦急地澄清：“刺客与我无关！我从来都不想当太子或皇帝，我绝不会做出这种丧尽天良的事！”
“是啊，我们也不相信是二皇兄！”段子诰等人连忙帮腔解释。
有没有野心，相处十多年的兄弟，心里比谁都清楚，他们不相信二哥会做出这种残害手足、争权夺势之事。
“放心，我也不认为是你。”段子让一笑，拍拍二弟的肩，要他放轻松。
“我想了很久，觉得这应当是主使者的诡计。我想他早已识破了我们的钓鱼之计，故意使出反间法，命女刺客逃入子训房中，误导我们子训有夺权之疑，让我们互起嫌隙、互相猜忌，继而，互相残杀。”
“然后他好鹬蚌相争，渔翁得利。哇！这人的心肠，好阴狠狡诈。”段子言咋舌。
“那么大皇兄，你打算怎么做？”段子谌想知道他有何打算。
“既然有人这么期待我们兄弟阋墙，那我们何不演一出戏，让他们瞧瞧？”
“大皇兄的意思是……”段子言眼睛倏然发亮。又有好戏可看了！
段子让转头对段子训说：“子训，明日禀报过父皇母妃之后，只怕……要暂时委屈你一阵子了。”
段子训撇撇嘴，不怎么甘愿地哼道：“记得牢房给我弄得干净舒适些，我讨厌肮脏恶臭的地方。”
“那当然！”段子诰搭著他的肩，笑嘻嘻地说：“老大一定会搭个顶级舒适、有珍馐美酒，还有仆佣成群的上等牢房给你。”
“那还叫牢房吗？”段子训白他一眼。
这时，段子谌慢吞吞地发问：“你们没注意到吗？从方才，我就听到外头似乎有脚步声来回走动，好像有人跟踪我们当中的某个人，来到这里。”