“我还听说秦将军因为悲伤过度，好几天不吃不喝的，可见得他那人有多重情重义……”玉珠又开始作起白日梦。“他的正室既然已经死了，等到对年之后就会续弦，再怎么样也比妾的身分高……”
婉瑛没有理会她的梦话，只想到丧偶的心境是外人无法体会的，就像母亲当初天天以泪洗面，花了将近两年的时间才从丧夫之痛中走出来。虽然男人可以把泪水往肚里吞，故作坚强，不过还是能够想象得出会有多哀恸。
“人生无常这句话真是一点都没错。”谁也无法掌握自己的生死，只能珍惜活在世上的分分秒秒。
第6章(2)
从立秋到白露，天气逐渐转凉。
办完正室的丧事，秦凤戈连着好几天，总是在夜深人静时独自来到梁氏居住的寝房，回想夫妻这么多年来相处的点点滴滴。
白昼里无法形之于外的伤痛，只能在夜色的掩护下真情流露，直到天亮，他才收起情绪，步出房门。
而时间也在哀凄的气氛中缓慢地流逝，又过了半个多月，除了传统上的祭拜礼俗，已经慢慢地回归原有的生活步调，秦凤戈才想起这阵子交由祖母照料的砚哥儿，是该让他回到自己身边来了。
这日，晌午过后，秦凤戈便亲自上秦府接儿子，才想去跟祖母请安，已经有人先唤住他了。
“大堂兄！”出声的是位年约十七、相貌秀气的少年。
秦凤戈见二叔的次子朝他走来，便停下脚步，审视一眼对方柔弱的身形，生在男子身上，不禁令人摇头。“疆弟有事？”
“我……”秦凤疆在一双虎目的凝视下，有些怯懦地垂下眼皮。“只是想说人死不能复生，希望大堂兄节哀顺变，切莫伤了身子。”
他微颔首。“我会的，倒是难得见你没待在厨房做糕饼。”
“是娘……把我赶出厨房……”说着，秀气的脸蛋露出泫然欲泣的表情。“她总希望我跟过世的祖父一样，成为一名威风凛凛的武将，光耀门楣，偏偏我……是我没用，让爹娘失望了……”
“自从你大哥病笔之后，二叔和二婶对你期望更高，这也是无可厚非的事。”瞅着泪眼汪汪的堂弟，他不禁又叹了口气。“若你当真不爱习武，不如勤奋读书，将来好求个功名。”
秦凤疆用袖口拭着眼角。“可是我……”他对读书同样也没兴趣，只爱做糕饼点心，偏偏双亲无法接受。
“你得先改掉这动不动就哭的毛病，免得二婶见了又生气。”秦凤戈伸手拍了下堂弟的肩头，力道不敢太大，就怕会打伤他。“多到外头走动走动，要不然就上我那儿，咱们兄弟俩坐下来喝个几杯，说说话也好。”
他一面哭一面说：“多谢大堂兄。”
见堂弟又掉下眼泪，只怕这毛病是一辈子都改不了，秦凤戈也爱莫能助，安慰了几句后便转往祖母居住的院落。
“……你平日公务缠身，如今砚哥儿的娘又走了，就让他待在我身边吧，府里还有那么多人会陪他玩，也不会寂寞。”老太君心疼曾孙子这么小就没了亲娘，更要加倍疼爱，当然不肯放人了。
“可是……”
老太君有些不太高兴。“我都这把岁数了，又能疼砚哥儿多久？就让我这个老人家开心一下。”
“孙儿明白了。”秦凤戈只好应允。
她又瞟了下孙子，语气暗示地开口。“砚哥儿的娘才刚走不久，我也不便多说，等过了对年再谈续弦的事。”
秦凤戈淡淡地启唇。“这事以后再说吧。”
“只能这样了。”老太君把话又咽了回去。
虽然无法把砚哥儿接回身边，秦凤戈还是到房里看望儿子，儿子似乎也很想念他这个爹，没有闹别扭，很乖巧地伏在自己胸口上，不禁又是一阵伤感。
“你娘生前最牵挂的人就是你了，你可要平平安安地长大，别让她担心……”他小心地抱着儿子软乎乎的身子，口中喃道。
像是听懂了意思，砚哥儿咿咿呀呀地回答。
“俗话说父子连心，你一定明白爹的意思。”秦凤戈叹道。
砚哥儿马上回报可爱的纯真笑脸，更将流下的涎全往他身上抹，逗得当爹的人终于笑开了，父子俩从此要一块儿面对往后的人生。
只是谁也没想到，不过五日的光景，居然出了大事——
因为皇上一早宣他进宫，待秦凤戈回到熸火军署，已是申时，正要召集部属商讨研议相关的缺失，秦府却派人来通知说砚哥儿失踪了。
他速速赶往秦府，只见一片愁云惨雾，女眷们的啜泣和责难声此起彼落，却无人能拿出个主意。
“怎么不见的？”秦凤戈怒目质问父亲生前所纳的小妾。“赵姨娘，到底是怎么回事？”
就见跪在老太君面前的赵姨娘，早已哭得是呼天抢地。
“我也是一番好意，想说带砚哥儿去观音庙里求个平安……就让女乃娘抱着他，结果今天香客太多，不小心走散了……本以为她会自己回来，可是……到现在连个影子都没瞧见，到处都找不到人……”
老太君一口气也快喘不上来了。“早知道就不该相信你……要是我的砚哥儿有个什么万一，看你怎么办……”
“姨娘也是经过老太君亲口同意，才会带砚哥儿一块儿出门，这会儿出了事，岂能全怪在她头上？”由赵姨娘所出的秦凤恕忍不住替生母发出不平之鸣。“她也不希望发生这种事……”
“这里有你说话的分吗？没瞧见老太君都快急晕了，你还净是袒护赵姨娘，就不担心砚哥儿吗？他还那么小……”江氏端起三婶的架子斥责几句，砚哥儿是过世的侄媳妇、也是她的亲外甥女所生的，在血缘上比其他人更要亲上几分。
闻言，秦凤恕正想回嘴，被另一位白姨娘所生、和自己同样都是庶出的秦凤鸣用眼神拦阻下来了。
“老太君就打死我吧……”赵姨娘真怕会被赶出秦府。
此时的秦凤戈心急如焚，早已召来秦府管事以及当时在旁伺候的丫鬟婢女，将前后经过问个仔细。
“凤哥儿，是我这个祖母对不起你……”老太君不禁老泪纵横，几欲晕厥。“千不该万不该让砚哥儿离开视线半步，万一他真有个三长两短……我也活不下去了……”
秦凤戈用力抽紧下颚，握住双拳，才有办法保持冷静，没有乱了阵脚。
“先别往坏处想，说不定待会儿女乃娘便会抱着砚哥儿回来了，孙儿先去召集一些人手，到观音庙附近找一找，你们在府里等候消息。”他先安抚女眷们的情绪，稳住局面。
“我跟大堂兄一块儿去找，砚哥儿是个有福气的孩子，一定不会有事的。”秦凤疆听说堂侄儿失踪，袍上还沾了一些面粉，便匆匆地赶来了。
秦凤戈拍了拍堂弟的肩，感激地颔了下首。
二房媳妇儿林氏见这个儿子难得这般积极，心里相当欢喜。
“疆儿，你爹这会儿不在府里，全都得靠你了。”一定要让老太君瞧瞧她生的儿子可不是真的软弱没用。
“娘，我会的。”秦凤疆只想找回堂侄儿，对母亲的心思一无所知。
“咱们也去帮忙！”虽说是庶出，不过和秦凤戈到底还是亲兄弟，秦凤鸣和秦凤恕包不能落人后。
于是，女眷们留在府里，而男人全都出门了。
砚哥儿不会有事的！他一定会把儿子找回来！秦凤戈在心里不断祈求天上众神明的保佑。
夜晚过去了。
大杂院里的人通常都起得很早，婉瑛也早就习惯这里的生活作息，天才蒙蒙亮便起床，可有一堆衣服等着她来洗呢。