“娘，这几天又去哪里逍遥了？”林星河苦笑道。
“甭提了，手气不顺。臭小子，别说有的没的，起来，跟我走，我们一起去找那个死老太婆算帐。她敢关我儿子，我就让她林家鸡飞狗跳，不得安宁。”泼辣狠绝的田富娣猛地拉起儿子的衣角，打算替他讨回公道。
“他们凭什么阻止你去盐场和船坞？难道你身上没有流林家的血吗？难道林星源才是林家子孙你不是？他们霸着盐场霸着船坞，把我们娘儿俩往死里逼呀！那些钱财你也有分！”
“娘，午时了，吃个烧饼吧，吃饱了才能想出好办法。”林星河很无奈地坐着不动，闲散地递给母亲一个烧饼。
他其实是最不希望看见母亲与祖母起冲突的人，也不愿听到太多的吵闹声。他看了看石台上父亲的牌位，想着爹若在世，也一定不愿自己的妻子与母亲相互折磨的。
“臭小子，都什么时候了，你哪里来的心情吃？你是被老不死的骂傻了吗？大夫人看我们不顺眼，一直欺压我们娘儿俩，她人虽然死了，可是留下的儿子和那个贱人也不是什么好东西。如今不给他们一点颜色看看，恐怕这以后啊，连吃饭喝茶都要看他们的脸色。”
提到大房，田富娣神色阴沉下来，“那个死了也不教人安生的大夫人，留下一个沐秀处处与我作对。如今倒好，马上林家就该是沐家人得势了，沐秀那个贱人、护主的母狗，自己下贱无耻就算了，还让她侄女也一起做母狗。”
以前田富娣与大夫人水火不容，身为大夫人的陪嫁丫环，沐秀自然处处与她针锋相对，撇开这个不说，她深恨沐秀还有另外一个原因——以往林府的女眷事务、收支帐目、采买置装皆由膝下无子的二姨娘处理，好不容易盼着二姨娘升天，她以为自己便可以内务财权一人掌控，那可会让她这个三姨娘要风有风，要雨得雨了，偏人算不如天算，二姨娘离世不久，老祖宗就下令由沐秀全部接手，让她好好的一场美梦因为沐秀而破碎。
听母亲如此抵毁沐萧竹，林星河心里很是不悦，他深如古井的眸冷幽幽地睇着自家娘亲，不希望单纯无辜的沐萧竹卷进这场长辈们的较量。
“沐秀的侄女还是个小泵娘，娘不要拖无辜的人下水。”烧饼他也吃不下去了，随手搁到一旁。
“无辜？哈哈，儿子呀，你可别昏了头，有个消息虽然还没有证实，但我已听到风声。沐秀的侄女已经被指给林星源做妾，听说正月一过就要让他们圆房。”
“哪个沐秀的侄女？”他心下一惊，有些激动的问。
“还能有谁，这府里就两个姓沐的下人，老的那个是沐秀，小的那个肯定就是她侄女。听人说，之前她在船坞奉茶，能写会画。”田富娣受不了地翻翻白眼，她才不管谁是沐秀的侄女。
林星河只觉眼前腾起黑雾。昨日还在他臂弯里的姑娘，昨日还为他送吃食的女子，昨日还在他怀里点头答应笑着和他过一辈子的萧竹，马上要做大哥的妾室了？他墨黑的眼盈满痛苦，肝肠寸断。
“老不死的可真会算计啊，这边给你大哥张罗着妾室，在外边又四处找大户人家攀亲事，想娶个门当户对的当家主母回来，啧啧啧，这些都是我听知县大人的五姨太说的呢，绝对不会有错。”
田富娣想到某件事，又叹道：“越早分家产越好，你五舅说要造新宅子，你三舅又说想去捐个五品外放道台，你外公那里也需要银子，我手上也不宽裕，我们不能再这样等下去，否则等林星源这个长子儿孙满堂，我们连根鸡毛都得不着。儿子……儿子？你在想什么？”她停住嘴，看看面无表情的儿子，摇了摇他。
“钱算什么。”林星河苦笑。他最珍爱的女子是金山银山也不可能换来的，他交出去的心，也不可能用银子衡量。
“你说什么疯话？！你不要银子不要家产，以后我们喝西北风吗？老不死的赶我们走怎么办？没有下人没有宅子的日子怎么过？你……你也是个靠不住的货色！我只能靠自己，我绝对要拿到属于我们的家产。”田富娣气得跺脚。在大骂完儿子之后，她的怒意不消反增，怒不可遏地拂袖而去。
骂声消失了，祠堂重归宁静。林星河暗眸里蕴着毁灭性的狂潮，他走出祠堂，提气点足，轻松飞上屋顶，纵身猛跃，他已飞过高墙至林府。
站在高高的林家书楼顶上，他放眼望去，四处寻找沐萧竹的身影。
习武之人目力极好，半刻之后，他在飘絮院里发现了一抹高挑细瘦的影子，那身影正执着扫帚打扫着落叶。
飘絮院中偏南的角落里，一棵高高的梧桐树已披上了澄黄的外衣，此时一阵风刮过，枯黄的叶子随风飘下，犹如飞花。
只见那道身影慢慢停下手上动作，仰首看着树叶掉落，在那一刹那，他仿佛看见她沉静的微笑。
心口涌起复杂而尖锐的刺疼，他纵身跃向飘絮院，稳稳地落在那棵梧桐树下。沐萧竹一见他，瞬间愣了。
“二少爷？”
下一刻，她娇瘦的身躯被扯进他的怀里，他沉着脸，力道既蛮横又霸道。当她陷进他的怀里时，他立刻狂野地吻住她。他的吻是狂乱的、带着怒意的，令她吃痛闷哼。他的舌头瞄准这个机会，闯进她的齿关，陷进她温柔的内在。
萧竹是他的，是他的！林星河心底充斥无数的呐喊。
比起昨晚的纯情与怜爱，这个吻并不让人舒服，可被强吻的沐萧竹看见他眼底的迷乱与绝望，她仿佛也能体会到他失落又痛苦的心灵，她抛弃矜持，抛弃女子该有的抗拒，为他温柔地放软身子，慢慢去适应他的步调。
顺从和温柔逐渐渗入这个吻，他炸开的逆鳞得到了很好的安抚。
薄唇缓缓的离开了她的唇瓣，林星河染着红的眸光移到她被吻肿的唇上，一丝懊恼浮现眼底。
“对不起，萧竹对不起。”他很后悔自己如此冲动。
“二少爷，是不是老祖宗又为难你了？”
“叫我星河。”
“星河，能告诉我吗？”纯净无垢的水眸里满是关切。
如此贴心的眸光之下，林星河做了一个决定。
“萧竹，跟我一起离开这个地方。”他不能失去她，绝对不能。她是他十九年来最美好的经历，他不会让强大的命运将他们分开。
沐萧竹水眸猛睁。“星河少爷，你要我跟你一起走？”她的惊讶与无措溢于言表。
“跟我一起走。”
“我……”
“这里容不下我们，就离开吧，在这里不会有快乐，反而会拆散我们。”沐萧竹重重地点点头，认同他的话。想着二少爷在府里的境遇，果然还是离开此地比较好。
“安定下来之后，我娶你过门。”他要她做他的妻子，实践永远笑着一起走下去的诺言。他不要林家长辈或是其他什么不相干的人破坏他们的好姻缘。
嫁给他？成为林星河的妻子？想到能为他穿上嫁衣，头戴凤冠，沐萧竹又是惊又是喜。想到未来，她满心向往和愉快，刹那间，这个黄叶飘落的季节仿佛开满了鲜花。
“星河你真的要娶我？”
“对。”
“可是我姑姑……”
“等她老了，不想在林家为奴时，她可以投靠我们，我会和你一起照顾年老的她。”沐秀始终是萧竹的亲人，他可以放下成见和过往接纳这位亲人。
“星河，我们说过要笑着一起走下去。那么，不论你要去哪里，就请你带上我吧。”沐萧竹胸膛起伏，双颊泛着桃色。