楔子
盗者，盗国者王。
怀平城，与这个国家任何一座县城一样，高高的城墙内，富人的穷奢极欲与穷人的悲辛疾苦形成巨大的反差，用沉默而残忍的表情告诫着世人──乱世即将来临。
廖宛甄坐在马车里，听着车轮压过青石板发出的“吱吱咯咯”的声响，时不时掀开纱帘向外张望着。她今年十九岁，随父亲廖吉前往怀平城赴任。
初到怀平城，一进城门，宛甄便见到街边有卖儿卖女的，马车里的她不禁探出头去多望了几眼，看着那被卖的孩子面带泪痕，那双爹娘脸上尽是苦痛，便让车夫停了下来，下了马车，塞了些银子给那一家，那一家人连连磕头拜谢，声声唤着“女菩萨”。
此时的宛甄未曾察觉，她的一举一动都被阁楼上的男子捕捉在眼里。春光十里，碧蓝的苍穹下，宛甄穿着一件鹅黄色的小袄，淡粉的罗裙，戴着小小的珠花簪，那模样称不上惊艳，只是让人看了无比的舒服。
宛甄转身回到马车上，一阵风吹过，撩起了她的长发，淡淡的散着桂花的香气，一片淡黄色花瓣也随着这阵风落进了阁楼上男子的酒杯中，那男子痴痴地端起酒杯，放在唇边，正欲饮下之时，坐在男子对面的友人“啪”地合上了手中的乌扇，点在杯子边上。
“怎么了？”男子抬眼询问自己的友人。
“杯子里有花瓣飘了进去。”
“哦。”男子低头望去，一片淡黄色的小小花瓣浮在酒上，正如刚才看见的那个女孩，楚楚可人的样子。男子的内心忽然被触动了一下，只觉得这落入杯中的小花瓣，彷佛是落入他怀中的廖宛甄，嘴边不由得泛起了笑意，端起酒杯，将那杯酒连同花瓣一饮而尽，清冽醉人。
男子是南淮一带有名的义贼，绰号“如风”。与他对饮的友人名叫洛天，常年隐居在阴山，因善制药，号称“药王”。
“怎么，你看上她了？”洛天摇了摇头，露出了挑逗的神情，明明天不热，却扇起了扇子。
“看上谁？”如风明知故问。
“刚才的那位‘女菩萨’啊。别瞒我了，你一脸痴呆相的望着人家，傻子都看出你在思春。”
“洛兄，您又讽刺我。”如风莞尔，又为自己斟满了酒杯。
“刚刚那是新任知县的马车吧？这么说，那姑娘应该就是知县千金？”洛天轻摇扇子，推测道。
“廖宛甄。”如风端起酒杯，念出了宛甄的名字。
洛天一愣，“你认得她？”
“何止认得，”如风玩味地道，“我可是看着她长大的呢。”
“哦？”
“别小看她只是个女子，论智谋，她不输你我。当年我的小仆猫柳就是栽在了她手里，被关进了大牢，虽然不久便被放了出来，但那场牢狱之灾却让猫柳刻骨铭心哪！在那之后，我仔细调查过她，”如风望着窗外宛甄的马车经过的那条路，如数家珍地道：“她父亲廖吉是个窝囊废，原本只是乡里的小辟，空有官衔，却无治世之能，如今当上知县，全靠他女儿的经世致用之才。”
听到此处，洛天忍不住冷哼了一声。“兄弟，她是官，你是贼，她太聪明对你没什么好处吧？”
“正巧今晚是个机会试一试她，看看她这些年是否依然聪敏过人。”如风脸上露出了若有所思的笑容。
“总之，夜明珠的那八百两订金我是交了，今晚不要出什么差错的好。”洛天喝了一口酒，不知为什么，他心里有一丝不祥的预感。
“我盗侠如风并非浪得虚名。”
“哼，所谓英雄难过美人关，你还是多加小心吧。”
此次洛天远道从阴山到南淮来，就是为了南淮首富夏家的传世家宝夜明珠。洛天本不是什么爱收藏奇珍异宝之人，只是这夜明珠不仅是一件宝物，在药书上也有记载，说是将夜明珠放于枕下能驱除噩梦、还能治头痛。
下个月就是洛风爱妻的生日，洛风想将此物送给最心爱的女人。
倘若没有看见如风望着那个“女菩萨”的表情，他对如风可是信赖有加。正如如风自己所言，南淮一带赫赫有名的义侠又怎会轻易失手？如风行侠多年，将他视为眼中钉的人中倒也有几个顶尖的，高手过招，如风从未失手。只是这次有些不同，自古红颜多误事，其中不确定的因素太多。洛天只能祈求天命。
第1章(1)
花开两朵，各表一枝。
一路颠簸总算到了县衙门，廖吉下了轿，伸了个懒腰；一路上他喝了三壶黄酒，一边往院子里走，一边打着酒嗝。宛甄也跟着进了府里，她的娘亲过世得早，她俨然已是这个家的女主人，丝毫没有大小姐慵懒骄纵的性子，反而精明洒月兑，家中的大事小情，都由宛甄亲自打理，样样过目。
马车上的东西还没卸完，便有人找上了县衙门。来者是怀平城第一富豪夏府的家仆，表明有急事请知县走一趟夏府。
宛甄听后心里犯着嘀咕：“有事不是应当来县衙办的吗？想不到怀平城的第一富豪架子还不小。”
宛甄虽然嘴里嘀咕着，却依然转身回到房间，换了一袭青色的男装，与爹爹一同前往夏府。
一进夏府的大门，廖吉和宛甄一时之间都看傻了。这夏府可是比十个县衙还要大啊！亭台楼阁，水榭楼台，秀山明水，画意斑斓，无不透着奢靡之气。
宛甄顿时警惕起来，与廖吉耳语道：“这一方富甲能有这样的气派，定是不会把知县放在眼里的，估计头几任的知县乌纱帽都戴不长久，也是与这夏老爷有关，老爹您仕途险恶啊。”
廖吉呵呵一笑，摇了摇头，抓过宛甄的手，放在掌心轻轻拍着，“女儿莫怕，乌纱帽乃身外之物，只要你一直陪在爹爹身边就好。”
宛甄听了之后露出甜甜的微笑。“宛甄当然会一直陪在爹爹身旁。”
“廖大人，您可听说过‘盗侠如风’这号人物？”到了夏府大堂落坐，几句寒暄之后，夏老爷单刀直入切进正题。
“盗侠如风？”廖吉搔了搔头，“廖某刚刚赴任，初到怀平，未曾闻这个盗侠什么……如风之事，还望夏老爷赐教。”
听到此处，宛甄端起茶碗，心中莫名的激动了一下，羽睫一掀，瞳眸倏地一亮，透出一丝精明。
夏老爷从怀中掏出一张纸，展开递到廖吉眼前：“您看，这是方才在我书房里发现的。”
宛甄从廖吉手中接过纸，读了起来：“今夜子初三刻，吾辈将取走夏府至宝夜明珠。如风敬上。”
“这夜明珠，乃是先皇赐予我夏家祖辈之宝物，绝不能让此等江湖小贼盗走！廖大人乃是新官上任，或许这怀平城的规矩你还不懂，但是有一点，我希望廖大人知道，怀平的前几任知县皆不满三个月便辞了官，廖大人，夏某希望您能做得久一点。”
廖吉就算再胡涂，也听出了夏老爷话中的威胁──若丢了夜明珠，你的乌纱帽也不保了。廖吉皱着眉头挠了挠脑袋，“哎呀，这可难办了。”
宛甄放下茶碗，气定神闲地开口道：“区区一个江湖小贼，也能扰得怀平城鸡飞狗跳的。”说到“鸡”、“狗”二字时，宛甄故意加了重音，斜眼看着夏老爷。对于威胁，宛甄素爱以其人之道还治其人之身。“这种小事实在不必劳烦爹爹亲自出马，有我廖宛甄就够了。”
“宛甄，休得无礼。”廖吉低斥了一声。
“这位是？”夏老爷起初看见男装扮相的宛甄，还以为是廖吉的漂亮随从，直到她落坐，才又重新打量了宛甄，只见“他”肤如凝脂、眉目如画，一双凤眼透着灵气与不羁。想不到如此窝囊的父亲，竟会有这么个漂亮的儿子，只是太过阴柔，缺乏男子应有的阳刚之气。看年纪，宛甄也不过十八、九岁，小毛孩子，真是口无遮拦。