她默默地向上天祈祷，不论未来如何，她只希望他能待她好一点。
不要像洞房花烛夜，那么地冷淡……
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贺小宛正坐在楼上临窗的贵妃椅上，想着自己的命运。
十二岁那年，五十岁的父亲，到京城参加他一生中第六次的乡试，结果还是名落孙山。父亲因此心郁成疾，病死在回家的途中，从此母亲同自己和六岁的妹妹，孤寡无依，过着饥寒贫困和受人欺凌的日子。
那年大旱和疫病流行，全家衣食无着，母亲只好带着她和妹妹离开老家，沿路乞讨来到苏州。不幸母亲和妹妹，双双染上恶疾，三天后便死在苏州山塘河岸上。
她伏在母亲身上哭得死去活来，河岸上暖翠楼的鸨母同明情由，反覆端详她一阵子，然后问道，"你要是愿意待在这里，我包你吃好睡好，不再挨饿受冻，唯一的条件是你要学好弹琴唱曲报答我。"
"大娘，只求您把我娘和妹妹葬了，你要我做什么都行。"她哭着说。
于是大娘买了两副木棺，盛殓了她母亲和妹妹，雇人运回老家埋葬。
而她就在暖翠楼，跟随师傅学习琴曲。渐渐地，她明白了自己的身分，开始感到羞耻、自卑。
教琴的师傅见她被心事缠绑，琴艺始终无法更上一层楼，就安慰她人生不如意十之八九，一个孤女想要好好地活在世上，可走之路不多，不是做小妾，就是卖身青楼，即使是做丫鬟，以她的美貌，最后恐怕也是成了老爷的玩物罢了。
贺小宛当下叹了口气，当自己上了贼船，别无他路可走，该认命了。
三年后琴曲学成，十五岁艳帜大张，花名贺小宛。苏州城里，那些纨绔公子、豪门恶少，全都垂涎她的美色，争着要为她梳拢。
她心想自个儿是好人家的女儿，不甘心将如花容貌和青春抛掷在那些供人取欢的酒色之中，更盼望过自己能有一个理想幸福的归宿。
慢慢回想起五个月前的春宵初夜，身心交织，缠绵悱恻，是何等幸福甜蜜！
从那一夜起，她和少女告别，蜕变成真正的女人。
从那天起，她也病了，一半真病，一半假病，什么客人也不见。一心盼着能同她的梳拢人再赴巫山云雨，岂知他像断了线的风筝，袅无音讯。
她想替自己赎身去投靠他，就算做他的婢妾也好，可却不知上哪里找，就连他叫什么名字都不知道……
"他会不会去过暖翠楼找过她了？"
贫小宛这样想着，心里漫起一团情思怅惘的浓云。昨夜她被于少堂从苏州劫来京城，就在这房间暴雨摧花，恣意玩弄、凌虐。
这于少堂自幼不读诗书，专好玩鸟射猎、吃喝嫖赌，仗着父亲于太师的权势为所欲为，到处采买美女为妾，若有不从，就霸王硬上弓。
她本不该在这，在这的人应是查嫱，但查嫱逃走了，丁少堂才找上她，用五千两买下她，她虽坚持不卖，但凭她一名青楼女子，在一个势焰赫赫的皇亲面前，只有被摆布的分儿，除非是拼上一死，但死了又如何？
唉，命运，自己是做不了主的，但她不想跟于少堂……
贺小宛正暗自悲伤时，房门突地被踢开，于少堂醉醺地走进来。
一双贼眼紧盯着贺小宛，嘴角扬着邪佞的笑；看着她眼神惊恐地躲闪着，裙衫微微地发抖。他就喜欢女人见着他像小兔子受惊的样儿，这带给他一种狩猎的快感！
于少堂的眼睛如两个喷着热气的火山洞，那样热辣辣的身躯，弥散着薰人的酒气，朝她不断逼来，使她感到无力和窒息。
昨晚，他命她月兑去婬裤，伏在春凳上，他则取出来，住她的股间一抵，她叫喊起来，正想立起来，不容他蛮横着来，谁料这恶少竞安排三双毒手，按头的接头，拉手的拉手，莫说立不起，想把身子转动也不能，最可恶的一个，竟站在于少堂身后，在他再度抵住她股间时，把他狠命一推，又抱住他的身子，替他抽送起来。
而她只能发出像杀猪一般的叫喊，除饶命二字之外，再无别话。
"小痹乖，跟我上床。"说完，伸手就要拉贺小宛。
贺小宛往后门躲，"奴家那个来……"
他两眼目光一凝，"那个来就不行吗？"
"会触霉头的。"她怯怯地说。
"你这个贱女人！没事来什么月事，扫我的兴！"说完即一巴掌给她。
贺小宛跌坐在地，眼里涨满了泪水，"饶了我……"
于少堂嗤笑声，抬脚便狼狠踢去，她连滚带爬地躲开。踢了个空的他，摔倒在地。"好哇，你好大的胆子，竟敢躲开，今天饶不了你！"
贺小宛狼狈地退后，撞倒了绣架，一把剪子掉在手边。
于少堂仍步步逼进，贺小宛忍无可忍，拿起剪子对着于少堂。
他大刺刺地继续逼进，"我不信你敢！"
"不要逼我。"她手发抖着。
"贱人！看我怎么伺候你。"
他的语音未落，贺小宛眼睛一闭，往前冲，"去死吧！"剪子刺入他肚子。
"你……你敢……杀我……"难以置信地瞪着她，噗通一声倒地。
"我杀人了，我杀了于少堂，不，我不要死……"贺小宛喃喃自语地。
不要慌！跋快逃走才是！贺小宛强自镇定卜来，从柜里挑了一件破旧衫子换上，再将发誓扰乱。用油灰把脸胡乱抹了一通，带了一些碎银和她的琵琶，悄悄走到屋们口，向外左右张望，没人！这才匆匆向后门那边走去。
把小宛逃出来后，不敢走大街，沿着僻静的小巷走，想从东门出城。
忽见前边巷口几匹高头马，几十名武官，簇拥着一顶华丽的软轿，喧呼而过。贺小宛定睛看去，不觉惊叫，她不敢相信自己的眼睛，她朝思暮想的梳拢人就这么从她眼前策马扬鞭而过。
下意识往巷口跑去，想喊住她的梳拢人，却不晓得该喊什么名字，心里一阵难过。
"大叔，这是谁的轿马？"
"大将军聂华尉正带着他新婚的妻子回辽东。"
"哦……"她呆呆站在那里，望着那声势壮大的轿马，突地喊出一个她叫得出的名宇，"珠儿！"一匹骏马上，年轻武官的身后坐的竟是珠儿！
这丫鬟跟查嫱形影不离，难道那轿子里坐的是查嫱！
"大叔你知道他娶的是哪家的小姐？"
"相国的千金，昨个儿才成亲的，这么大的事，你没耳闻？"
贺小宛听了，心里像风涛搅腾，怎么也平静不下来。昨夜她被于少堂蹂躏，而查嫱却和她的梳拢人洞房花烛。
不，不该是这样的！老天搞错了，昨夜在于少堂房里的人不该是她，杀了于少堂的人也不该是她，应该是查嫱才对！
而她昨晚应该是在聂华尉的洞房里……坐在那花轿里……
第5章(1)
秋阳暖和地高高照耀。
山镇小店在偏离大路的一个山洼里，能看见袅袅的炊烟，以及从扶疏的林木中隐隐显露的房舍。但山路迂回，到达小镇可能已日落西山了。
轿子在山中小路行进、查嫱被颠簸得有点晕头转向，忽听见外边一阵嚷嚷，其中还夹杂着狗儿急促悲恸的哀叫。
查嫱天生好奇，禁不住掀起轿子前帘，偷偷向外瞧。这一瞧，她大为吃惊！怎有群山里的孩童捡石块丢掷一只全身布满污泥的小狈，小狈被打得是头破血流。