“虽说府里几个夫人是按照顺序排的，可事实上当初老爷纳的小妾已有数十位，要是哪位夫人去世，就再纳个小妾补空缺。”甚少有机会和主子提府里的小道消息，如今夏取怜问起，碧落说得可尽兴了。“好比刚才在大厅里，夫人没发现排行在前的夫人有些还很年轻？”
“大概吧。”事实上她注意的是每个人的神情，倒没注意那些人的容貌。“不过你不是跟我说，目前府里只有十九名妾？”
“嗯，在纳了夫人之后，老爷就没再纳过妾，其他的则是因故死在府里。”
“这未免太玄？”如此算来，死在府里的妾恐怕难以计数。
碧落压低声音说：“就好比后宫，嫔妃总是容易出事。”
夏取怜了然地点头。原来是这样，难怪小妾那么多，子嗣却不多。
看来这府里的问题确实不少，但不管怎样，眼前最重要的是养精蓄锐以处理晚上即将发生的事。
如果她推测无误，今晚就是关键了。
夜色如墨，万籁俱寂。
潘急道托着额在主屋书房里看账册，大手快速地翻阅着，教人不禁怀疑他到底有无将上头文字看个仔细。
坐在他对面，陪着一起挑灯夜战的牟桑成则是一笔又一笔的核对，面色有些凝重。
“大人，吃点宵夜吧。”左又端着两份宵夜从外头走进来。
“先搁着。”潘急道头也没抬道。
左又只好将宵夜搁下，走到牟桑成身侧，瞧他脸色凝重，不由得低声询问，“怎么，有问题？”
“大大的有问题。”牟桑成朝他眨眼笑着。“我居然看不出这账册有任何问题。”
左又眼皮抽动，懒得理他。
找不出问题就是没问题。两人打小一起在潘府长大，一个主外一个主内，一个性子偏冷，一个天性如火，是潘老爷在世时最倚重的左右手。
“我这儿问题才大。”潘急道哼了声，将账册丢到牟桑成面前。“麻烦帮我看看，是不是我眼花了？”
那本是府内私帐，记载府内女眷的每月花销，看得他额头青筋跳颤，手心直冒汗，突然有股冲动，想把那些女人全都赶出府外！
“哇！”牟桑成才翻开两页就咋舌。“真是厉害，才一个月花销竟然高达五百两银……瞧瞧，过年那个月还高达上千两，难怪老爷生前老向我喊穷……这种花用法，纵有金山银山，迟早败空。”
“所以我就说了，纳那么多妾做什么？不过是蚀米罢了，偏偏他现在人走了，却把这个烂摊子留给我！”潘急道一把火烧得可旺了，原因无他，就出在他身有官职。
下个月十五就是开朝日，一年一度的圣典，邻国使节都会进宫庆贺，而他这个太尉却因为家中有丧，把正事都丢给副将处置，自己留在府里替父亲擦！
一个月五百两，那老头以为他是皇商不成？饶是皇商卫凡家花费也没像他这般阔绰大方！
“大人，死者为大。”左又淡声提醒。
“我当然知道。”所以他没去鞭尸，给足面子了。
“大人，只事问题不大，等将那些小妾遣出，再收掉旗下几家不赚钱的铺子，再加上努力开源，潘府的财务只会更好。”见气氛微僵，牟桑成挑起别的话题。“不过，大人是真信了怜夫人的法子？”
“这事的确是疑点重重，我尽避想让事情早点尘埃落定，但也不想要冤枉了无辜。”想起十九娘，他直觉她身上谜团难解。
“大人怎会相信怜夫人的说法？”大人向来厌恶怜夫人，绝不与她独处，可这回竟会配合她，让人不得不好奇。“你不是认定她就是凶手？”
面对他的问题，潘急道沉默不语。在尚未到大牢探视十九娘之前，他几乎认定她就是凶手，可她清醒之后，没了以往的清艳狐媚，反倒是恬雅清冽，冷静又从容，将所有事情分析得教他无从反驳。
其实她揣度的方向无误，但他却不愿意朝那方向去想，所以在她提起时才会动怒。
“大人手边的书册不是王朝律典吗？”
牟桑成的问话打断他的思绪，他垂眼望去，把书往前一推。“那是十九娘说要看的，我找卫凡借的。”
“她？她不是不识字？”府里女眷几乎都不识字，这是当初老爷自个儿设下的条件，以防不必要的麻烦。
“所以我在想，她之前该不是装的吧。”
“可一个舞伶能懂多少字？律典用词可是艰涩难懂，她看这个做啥？”帮助入眠吗？
潘急道撇了撇唇。“她说要写诉状。”就算十九娘真的识字，这律典可不是寻常人看得懂的，更遑论她还说要些诉状……他都不知道该怎么解释这状况。
牟桑成瞪大眼。“诉状？”
“很教人期待吧。”他嘴角一掀，要笑不笑的。
牟桑成张着嘴。诉状一般都会请状师代写，未曾熟读过律典者，根本写不出来。
一个女人要写诉状……这有趣了。
“对了，左又，我爹是从什么开始开始不收识字的妾的？”潘急道突问。
会这么问，是因为之前纳的妾都是多才多艺，不知何时起他爹转了性。他虽是去年才搬出潘府，但对府里的事几乎是一无所知。
“差不多是第五个小妾时吧。”左又眯眼，状似回想，却听到外头有动静，他回头望去，就见一名太尉府的侍卫走来。
“大人。”那侍卫抱拳作揖。“在后门外逮着一名行踪可疑的丫鬟。”
“喔？”潘急道扬高眉，问着总管。“左又，府里的丫鬟可以随意离府吗？”
他从未经手家务，对如何管束下人们也不曾闻问，如今先确定一下较妥。
“就算有主子要丫鬟外出，也必须先告知我一声。”左又淡声道。
潘急道了然点头。“初六，你把人押上哪了？”
“回大人的话，就在主屋大厅外。”那侍卫答道。
潘急道迅速站起身。“左又，走吧，去瞧瞧是谁的丫鬟，再差人通知十九娘。”此刻他的心情五味杂陈极了。
因为还真被十九娘给猜中，要是那丫鬟真是她在大厅上留了心的婉儿，那就绝了！
第四章水落石出(2)
夜半三更，主屋大厅灯火通明，在场的有潘急道和夏取怜以及被押跪在地的婉儿，潘急道已经差人通知她的主子前来。
但都已经快两刻钟，依旧不见她的主子前来，潘急道不耐地招来总管。“派人去催，要是她再不来，我就直接将人押进她的逢德院！”
左又领命正要离去时，厅外右侧小径，一抹鲜艳身影莲步款移而来。
朱袖一进厅，先是朝潘急道欠了欠身。她脂粉未施，面容显得苍白而疲累，有几分在睡梦中被吵醒的模样。
“大人，发生什么事了？睡得正好却被扰醒，真是的……”她嘟囔着。
定定地望着她，夏取怜心里已有答案，只是仍有些疑惑。
“朱袖，瞧瞧跪在你面前的是不是你的丫鬟？”潘急道态度从容不迫，彷佛心底已经有数。
朱袖狐疑地往前探，那丫鬟闻声回头，两人一照面，她微诧地喊，“婉儿，你在这儿做什么？怎么……大人，这是怎么了?”
“何不问她？”潘急道懒得看她演戏。
“婉儿，发生什么事了？”
“夫人……婉儿对不起你。”婉儿泫然欲泣道。
“对不起什么？”
“我……”婉儿咬了咬牙，犹如壮士断腕般，看向潘急道，泣道：“大人明察，奴婢私自离府，是因为怜夫人要奴婢嫁祸袖夫人，奴婢不肯，所以才打算连夜潜逃。”
闻言，潘急道饶富兴味地看向夏取怜。“十九娘，你怎么说？”若非他已察觉有异，瞧这丫鬟如此唱作俱佳，他还真会信了呢。