楔子
一个乱世。
自后周朝显德元年，大将赵匡胤发动陈桥兵变，改国号为宋，从此大周朝烟消云散。随着荆湘、后蜀、南汉、北汉、吴越等王朝的相继灭亡，五代十国中唯一苟延残喘的，只剩下势力较强的南唐。
这场战争，使得民间长年兵荒马乱，民不聊生，曾经的大好河山，如今满目疮痍。
饱受战争创伤的人们，终日惶惶渡日，很多人都在想，普天之下，可会有一方净土能安居乐业、养儿育女？那个地方存不存在？如果真的有那样一个地方，又会在何处？渐渐地，许多人开始怀着那份并不执着的信念，背井离乡，只为寻找心中的一方净土，抑或一个小小的希望。
当他们终于来到这个地方的时候，迟疑并思索着，世人遍寻不着的桃花源，会是这里吗？会是这个位于西南方向的偏远山区三国接壤的边陲小镇吗？这个面积不大不小，人口不多不少，风景不美不坏的地方，真是他们要寻找的地方吗？
这里的山、那里的水，那挂在天际的一轮弯月，怎么看似乎都能隐约地睇出一丝丝、一角角的温暖亲切。
只除了这里的人，那是一群很奇怪的人，见钱眼开的客栈老板娘、阴森寡言的棺材铺老板、胆小怕事却诡计多端的私塾先生、狡猾又毒舌的帐房……啊！还有霸占着山上道观却从没见她吃过素的女道士，每个人的脸上都透露着诡异与神秘。
这群人，会不会也是在经历了无数次的磨难和沧桑后才找到了这里？在这里开垦、耕作、养殖，在这个默默无闻的小镇里，闲看过路人穿梭而成的风景，笑看天下间的风云四起，以及一场又一场的爱恨情仇……并且艰辛、忠诚、固执，并全心全意地守护着这座平静的小镇。
谁知道呢？
第1章(1)
江洲，常府。
八月，中庭恰照梨花雪，某一处的庭深院落里，这个季节没有梨花香，但风微微地一吹，也会隐约浮来一股暗香，那是中秋桂子。
这场景仿佛就是风月书册里写到的，娇养在深闺里的美貌小姐与情人暗通款曲前的暧昧，特别地撩动人心。
然而只有当事人最清楚不过，在这幽静的夜里并不安宁，同样也没有一丝一角的情谊。
假山石旁，懒洋洋倚在桂树下的年轻男子，长身玉立一袭雪色长衫，质地精良的衣料上绣着奢华繁琐的精致云纹，腰身系着一枚上好的羊脂玉佩，浑身上下显现出一股子逼人的贵气。
那颀长的身躯以及笼罩于周身那来自富贵人家的优越气势，在尚未看清他的容貌，便已让人心头一折，而树下的女子，与他隔着不过短短数尺，身材婀娜、清雅出尘，着一件极为淡雅的月白色衣裙，不盈一握的腰间束着杏色丝带，裙摆上绣着一簇半开的兰花。
清丽的小脸上不施脂粉，容颜绝美，眼睑低垂，神情略带幽怨，说不出淡淡的寂寥，蓦地男人直起身，茂密的枝叶暗影间露出一张俊朗的容颜来，剑眉星目、气宇不凡，英飒的挺鼻下，薄唇正吐出难以置信的话语。
“你在开玩笑吧？”他狐疑地瞧着那张半垂的小脸。
“我不会开玩笑，而且……我也不姓纪。”红润的女敕唇微微开合，声音娇娇软软的，十分悦耳，语调也非常平静，芙蓉俏脸除了刚来时匆匆忙忙地瞧过他一眼，至此再不肯抬起头来。
嗯，好像也不全然。
男人注意到当她开口说话时，露在袖外的两只雪白小手，正用力地扭绞着一条半旧不新的丝帕，足以泄露出内心深处的些许不安。
想想也是，有哪个千金小姐名门闺秀，会在半深三更约一个陌生的男子到这种地方见面？偏偏，这位看起来娇滴滴的纪家小姐就这样做了。
晌午，弯弯曲曲又华丽的长廊上，他正百般无聊地逗弄着挂在廊下笼子里的那只红嘴绿鹦鹉时，一队女眷从另一头说说笑笑地过来，见有陌生男人在，马上都止了笑语，安安静静地从他身后走过。
也不过是擦肩而过的当口，落在队伍最后的年轻女子，丝毫不见慌张地将一张字条快速地塞到他手中……
纳闷地展开字条，首先跃入眼帘的是触目惊心的两个大字“救我”，后来，他就鬼使神差般地按照时辰和地点，模黑到这里来与她偷偷相会，不，是相见了。
他甚至不知道她的名字，听常府的下人们说，那些女眷是刑部纪大人府里的太太、姨娘和小姐们，而纪府这次来常家的目的，应该是为了结亲吧。
刑部御史纪兴，是朝中有名的酷吏，本来只是一个小小的尚书省都事，可因擅长与朝中一些权臣或民间的富家大族结亲，从而沾上不少好处，很快就提升为侍御史。
纪家众多的姻亲中，最离谱的居然有一位是皇宫里掌权的宦官，为了能往上爬，纪家的女儿只能成为父亲的牺牲品。
那这个，是不是也一样会……男人略有所思，一扬眉，继续发问：“不姓纪？那么你怎么会跟着纪府的女眷一起来常家呢？”
“这个不劳您费心了，小女子只想知道，您能不能帮我？”娇软的声音里有一丝不耐烦，似乎因为等对方的答案等得太久了。
男人抿抿薄唇，眼眸闪烁，眼前这个如花似玉的大姑娘，明明就是纪府的小姐，明明就是随着纪府的女眷一起来常家做客的，现在却声称自己不是纪家人，那她，到底是何许人也？
“纪小姐知道我的身份？”
“我刚才已经说过了，我不姓纪。”女子微蹙秀眉，仿佛极不愿意被人称呼为纪小姐，紧跟着才十足肯定地答道：“您是红遍京城的名角，和庆戏班的班主贾帷绰贾先生。”
男人一愕，似乎完全没料到自己会得到这个答案，停顿了好一下，才试探性地问：“你怎么会……”
“我听到有人这样称呼您，又问过常府的丫头，都说您是贾先生，这才确定……”
和庆戏班的班主贾帏绰外号贾大胆，为人正值仗义，才艺品德在教坊是首屈一指。如今的她如同待宰羔羊，常家的人不会帮她，纪府的人更不会，只有应邀到常家的戏班能有机会将她偷渡出去，所以，她赌了！
赌自己还能从这牢笼里逃走，还有机会活下去。
男人半是诧异，半是忍俊不禁地笑起来：“那请问，小姐是在哪里听到有人叫我贾先生的？”
“昨儿在园子里，您和戏班刚到奎星阁的时候。”
和庆戏班红遍大江南北，曾进宫表演给皇帝老儿看，民间也只有像常家这样的富贵人家才请得起，这批人马的到来，又搞得整个府里昨儿个忙成一团。
“小姐确定看到的是我？”
“嗯，您正在奎星阁外，和戏班的人在讲话。”男人一阵哑然。
“现在，请您告诉我，能不能帮我？”女子终于抬起头来，却是打量着天色，然后又飞快地低头。
“帮你离开这里？”男人眯起一双锐目，瞧着那张再次垂下的、宛如清水芙蓉般的小脸。
“是。”
“无论用什么办法？”
“是。”
“难道真有人想害你？”男人敛起笑意，朝前迈了一步。
“这与先生无关。”见他靠前，女子坚定地后退一步，摆明了不想告诉他半点实情，一句“无关”，就轻易地将对方拒之千里以外。
“万一我如果帮了你，最后会不会落得个诱拐良家妇女的罪名？何况还是刑部纪大人家里的妇女，这罪名可不小……”