“还能挑呀？”有没有枰斤论两来着？
“当然，官也分大小，咱大辰各个郡里的官大大小小少说也几十种，就拿县令来说，公道价是五千两银。”
“这么便宜？”慕容霜华夸张地娇声惊呼，暗地里责怪自己平日没学几句粗口，这当下连在心里痛骂都做不到。好你个魏如风！竟把我大辰的官职当成自己家里的货品来卖？有没有搞错啊！
“你觉得便宜？那要不要考虑再高一点的？”五千两可不是小数目，就是薄有田产的小康之家都不见得拿得出来。
“好桂，最高多高？”
“这老身不好说。东风郡最高的官儿就是郡守，但如今郡守是我们家老爷的外甥，所以应该是郡守以下的位置……啊，听说郡丞前阵子入狱了，看样子这位置会空下来，先生可以考虑考虑，应该八千两银左右吧。不过上任之后，每月税收要和我们家老爷对分，至于怎么个分法，这老身就不得而知了，不如先生到时再和我们家老爷商量吧？”
慕容霜华笑得好灿烂。哇，还税收对分哩？敢情这魏如风是光明正大吸她的血啊！
“不过，老身好意提点先生一句，当官图的是能长长久久，平步青云，只要还在位置上就能有柴烧，倒也不必为了分多少斤斤计较。之前有几位县令坚持要和我们家老爷四六分、三七分，否则就要闹得大家难看，但是您想想，大家既然买了官，就是一条船上的，闹开了对谁都没好处，所以我们家老爷当然是为了大局着想，就把人弄下来了。为了多这一成两成，何必呢？”
把人搞上去，还能再搞下来，真是太威风了。慕容霜华笑容越发灿烂地想着，受教地道：“花总管此言甚是，我记下了。对我来说，只要能让夫君别再从军出生入死，怎么分又有什么要紧的呢？就随你们家老爷的意思吧，我们家实在不缺那点钱，你要记得和你们家老爷这么说。”
“当然当然！老身一看就知道先生出身不凡，我们家两位小姐就有赖先生指导了。”
慕容霜华皮笑肉不笑地回应着，谈话间，两人已来到室晨。
书房里，除了夫子的书案，另外还有三张书案，其中一张已经坐了一名少女，原本正在看书，见到慕容霜华和花嬷嬷，立刻起身，却低着头不说话。
“这位是？”
花嬷嬷瞥了那少女一眼，“哦，先生不用在意，夫人应该和您提过，我们老爷平日最乐善好施，既然有能力聘请夫子，便也体谅那些穷亲戚，让他们家的女儿来当小姐的伴读。这位是夫人和您提过的表小姐，是老夫人娘家庶出弟弟的孙女，老夫人和那位弟弟不亲，那弟弟又娶了个庄稼人的女儿，这位‘表小姐’无非就是想喝点墨水，看以后能不能麻雀变凤凰罢了。”最后这几句，她是压低了嗓门说的。
“哦。”慕容霜华没忽略少女在听见花嬷嬷的话时，耳根子羞红了，她想必觉得很难堪吧？不管如何，比夫子早到书房，等候夫子，是当学生的本分；她自己五岁向学，直到即位之前，从没有一天是让太傅等她的。光凭这一点，她就对这少女私心偏袒几分。
“花总管你去忙吧，我在这里等两位小姐到来。”
“也好。先生若有任何需要，喊一下外头的小红便成。”
支开花嬷嬷后，慕容霜华来到少女的书案前，看她读的是史书，有些讶异地问：“你喜欢读史书？”
少女涨红了脸，嗫嚅道：“还好……”
察觉她的态度有些防备，慕容霜华虽觉得奇怪，但也没表示什么，又问她念了哪些书，少女说了一些太学的入门书，她心想这少女总不会像花嬷嬷一样爱吹嘘吧？于是随意考了几题，少女对答如流，她点点头。
“看来花总管没骗我，魏府的小姐们果然是才女。”伴读的表小姐都有如此程度了，两位千金想必也不会太差。睡到日上三竿，还能饱读诗书，想必是晚上都用来读书以致于晏起了，是她错怪人家。
少女抿了抿嘴。几句对谈下来，慕容霜华觉得这女孩有一股傲气，回答问题时总怕被小看了一般，她故意道：“你的两个表姊程度应该比你更好吧？”
“才没有。”少女顿了一下，心里好像在衡量什么。“她们各有所长，不见得是读书方面。”
镑有所长？也是，总不能全天下的人都只会读书吧。慕容霜华回到夫子用的书案前，见桌子打理得一尘不染，笔墨纸砚井然有序，总算让她舒坦一点，再转身去看屏风后有好几柜书册，经史诗书理学一应俱……每本都很新。
“你想学什么或者有什么问题，可以来问我，不用等两位姑娘到来。如果你有空的话可以顺便告诉我她们念到哪，一会儿我才知道从何处教起。”教书呢，她这辈子都没想过，当下只觉得有趣。毕竟她从出生起人生就被决定了，哪能自己选择想做什么啊？
少女思忖着，方才她大老远就听到花嬷嬷跟新夫子谈论买官的事，对这名新夫子是有些鄙夷的，而且花嬷嬷就跟过去一样，对夫子明着说她只是厚脸皮来沾两位表姊的光，妄想飞上枝头当凤凰……事实上她根本不屑。可是这名夫子非但没有因此轻视她，还问了她念书的情况，看样子是真有几分学识，她方才差点就被考倒了。
其实魏家两位表姊肯让她来伴读，是因为当她们不喜欢某位夫子时，可以要她考倒夫子，让她们有借口要求父亲撵走不够格的夫子，加上她常常帮两位表姊捉刀代笔写诗或书信，让世人都以为魏府出了两名才女，事实上那两位千金连自己的名字都会写错。
少女内心纠结了半晌，终于忍不住问道：“刚刚……夫子说要买官？”也许她是想证明自己弄错了，难得有一位具备真材实料的夫子能够教她，但这名夫子却自甘堕落地去买官，她总觉得有点不甘心。
慕容霜华抬起头，很讶异她这么问，“在你们这儿，买官很平常吗？”怎么连个小丫头片子都知道这回事？
少女脸色有些难看，“人人都知道魏老爷就是这里的皇帝，他说的话就是圣旨，小小地方官当然也只有任他摆布的份。”
“我以为，大辰帝国只有一个皇帝，纵然诸王之国的统治者也不敢说自己是皇帝。”这魏如风是哪根葱啊？
少女握紧了拳头，几乎不加思索地道：“是吗？那么女皇陛下知不知道她的子民就像羔羊一样只能任由土狼宰割呢？”
慕容霜华愣愣地看着女孩。她还真是不知道，好惭愧啊。
“你叫什么名字？”能给她当头棒喝，她却不知何许人也，真失礼。少女涨红了脸，似乎觉得自己不该一时口快，“我叫林如英。”
“如英啊，虽然你说得对，但你认为天底下像魏老爷这样的人还会少吗？女皇又该如何避免这样的事情发生呢？”
“我不知道其他地方如何，但一个郡里十五个县的县令空缺，女皇与内阁难道不觉得奇怪吗？”
她觉得很奇怪啊，只是有个老头一直打她的脸叫她不要管嘛。
“我认为女皇应该每隔两年就派特使到地方秘密稽查，但这个人必须够公正，不会被地头蛇给收买。”
“但每个人在皇帝面前都表现得很公正，实际上天高皇帝远，你让她怎么办呢？”
“或许可以每两年派出的人都不同，总会有人做到他该做的，这世上有像魏如风那样的人，也有像……”她忽然顿住。