只要别人顺著她，不肯聪劝，稍有不顺心就怪罪旁人。
孟清华不否认自己是把路走偏了，不过这一次她会走对路。“娘，你睁大眼睛好好瞧一瞧吧，女儿会让你以我为傲的。”
爹娘老了，她不能再让他们伤心，白发人送黑发人。
孟夫人一听，不太相信地拍拍女儿的手。“别太勉强，娘不求你富贵一生，就盼著你夫妻和乐，两情相悦。”
别的不说，感情一事绝对是重点，男女间互生爱意，什么都能容忍，女婿明寰还年轻，尚不知何谓少年夫妻老来伴，在年少时奠下的感情基础最深刻。
纵使到了后来有再多的女人，最初的那一个总是教人难忘，就像她和老爷几十年的老夫老妻，他身边的女人一个又一个，个个比她年轻美丽，可是能拥有他的爱的只有她一人。
“姑爷院子里有两个姨娘，这两日花招百出的想见小姐。”一回到孟府，惊秋又改口称主子为小姐。
“惊秋，你话太多了。”孟清华斜眼睨她。不过是姨娘罢了，见不见在她一句话，她还拿捏得住，翻不出她的手掌心。
“小姐，奴婢是为了你好，要是不告诉夫人，奴婢都快憋坏了。”心直口快的惊秋
不若斜月沉著，有什么说什么，虽然忠心却常好心办坏事。
“以后你再多话就留在孟府，不用跟我回来了。”她这般毛毛躁躁，迟早会出事。
“不要呀！小姐，奴婢以后都不说了，奴婢闭嘴。”一说完，她用双手捂住嘴巴，表示再不多嘴。
“是‘大少女乃女乃’，华儿都嫁人了，别乱了规矩，在咱们府里说说还行，万一被孟家人听见挑错处，可是要挨板子的。”孟夫人神色平静地喝口茶，抿抿茶香。“姨娘，还两个？”
“女儿应付得来。”太当回事是抬举她们，犯不著为了上不了台面的玩意儿劳心，摆著当风景看便是。
孟夫人嗯了一声。“重要的是丈夫的心，你要牢牢捉住，娘教你的那几招好手艺没搁下吧！”
“娘是指？”
她低笑，慈祥地看著女儿。“人的一生离不开衣食住行，有好衣穿，人不受寒，肚子一饱，不知饥饿，男人其实很好掌控的，只要你用对方法便水到渠成。”
孟清华笑了，露出了重生以来第一个灿烂若阳的笑靥。
“娘的教诲，女儿谨记在心。”
第四章洗手作羹汤(1)
周府厨房里，守灶的黄婆子急得快掉泪了，她一脸焦色的东窜西窜，一下子顾著灶火，一下子扶著重达十来斤的大锅子，一下子又飞到蒸笼旁，唯恐堆成塔的竹笼砸到主子。
“大、大少女乃女乃，您想做什么让老婆子来，小心小心……油烫呀！别烫到手了……大少女乃女乃别折煞老奴了，您有个破皮损伤，老婆子这条老命承担不起哪……”
她很忙很忙，忙得脚不点地，神色比死了爹娘还惊惶，白著一张脸，连话也说得坑坑症疤，老眼泛著泪光。
不只是她，在厨房里洗菜、削萝卜皮、杀鸡拔毛的下人全都惊呆了，半晌说不出话来，目瞪口呆地看著穿著玫瑰红蹙——双层长尾襦裙的大少女乃女乃走过面前，绣白桃葱绿缎面绣鞋还沾了一片菜叶。
在众人难以置信的目光下，孟清华走向灶边手法俐落的抄起一把刀，左手拎起一条蹙金:一种剌绣的方法。用捻紧的金线绣衣，而绉缩其线纹。或称为“捻金”
活蹦乱跳的黄鱼，以刀背敲鱼头使其昏迷，再刀起刀落地剖开鱼肚去腮，刮去鱼鳞，将鱼用清水洗净，两面各划五刀。
用盐、糖、酒和些许清水腌渍黄鱼，略放一会入味，油锅烧热将黄鱼沿锅边滑入，小火炸熟后捞出，再放入蒸笼中……
炒锅烧热，将拌匀的糯米和白面放在锅中以文火烧至冒烟，再将蒸笼移置锅中，盖上锅盖微熏。
同时，一心两用的孟清华已将鸡腿去骨，摊平切成十字交叉浅纹，与拍扁的葱姜、糖、酱油和酒一起腌渍，约过了两刻后捞起沥干，盛于盘中再以大火蒸上一会。
倒两碗油入锅烧热，放进鸡腿，炸到呈金黄色便捞起，以斜刀切成小片，整齐地排列在盘中。
麻油烧热后盛起，加葱花和花椒油调匀，纤纤葱指如作画似的将油淋在肉上，青玉瓷盘顿时发出滋滋油响。
一道烟熏黄鱼和一盘油淋去骨鸡香味四溢，教人口水直流。
但是孟清华还未停手，她看了看灶台上备用的食材，又挽起袖子，露出一小截水女敕藕臂，刀法飞快地在肉排上划刀，取葱白热油炸肉，熬煮淋酱……
动作快得让人眼花撩乱，若非亲眼所见，谁也不敢相信纤弱的孟清华能一手做出一大桌诱人的美食，她熟练技巧教人叹为观止，即使是厨娘也自叹不如。
“哇！好香，真想尝一口……”
不知是谁发出一声赞叹，随即勾起众人的月复鸣声，每个人都不由自主地模模扁平的肚皮。
好想吃，好想吃，好想吃……一张张瞪著食盘的脸无声地渴望呐喊，那望眼欲穿的神情像饿了大半个月的灾民。
“没你们的分，赶紧把口水擦一擦，这是大少女乃女乃特地为大少爷准备的。你们敢和大少爷抢食？”惊秋一面护食一面赶人，难得主子亲自洗手作羹汤，这么多菜吃不完总有她的口福，她绝对绝对不会让给别人，死都不肯。
孟清华的厨艺来自孟夫人的亲授，其口味与调理方式皆与众不同，旁人想学也想不来，堪称独门秘技。
孟老爷当初就是吃了孟夫人的菜才对她离不了心，除了夫人所做的菜，旁人做的怎么也吃不惯，被养刁的胃口只认定她一人，再无人能出其右，夫妻感情二十几年来从没变过。
孟夫人还有一项绝技，那便是女红。一块平凡无奇的青布到了她手中，剪子一裁，针线在布上游走，转眼间便能变出合身大方又独树一格的新衣。
而她将这项技艺连同傲人的厨艺一并传给女儿，孟清华可说是两项绝技的传人，但她从不轻易示人，即使父兄求了又求，她顶多在他们生辰时做上几道，一饱口月复之欲。
而今为了周明寰，她倒是卯足了劲，不再藏著掖著，却以刀下功夫抓住他的胃。
“惊秋，别小家子气惹人笑话，那盘富贵火腿赏了她们吧。”那道火腿肥多瘦少，蒸的时辰不够，入味浅，少了些许微甜的鲜味，其实这道菜她并不满意，鲜甜味不足，摆上桌子她都觉得发臊，没发挥出十成十的功力，但给厨房下人吃已是算相当精致。
“哇！太好了，有得吃了，谢谢大少女乃女乃赏赐。”厨娘急道谢。香！香得盘子都能一口吞下，要快点下手抢。
惊秋脸一垮，“大少女乃女乃……”呜！她也好想吃，少了一盘菜。
一盘富贵火腿大约薄切十来片，大户人家厨房人手多，一人一片就没了，手慢的人还抢不到，只能眼巴巴地看别人嚼得满嘴香，一副尝到人间美味，死也甘心的陶然样。
惊秋就是那少吃一口的人，她挂在眼角的泪珠都快滴下来了，见状的斜月偷偷地夹了一块京葱串子排塞入她嘴里，惊秋这才破涕为笑，两眼一眯，感受串子排在口中的麻香。
“瞧你这副贪吃相，丢人哪！以后别说你是我身边的大丫鬟，我还要颜面。”孟清华笑著轻点贪嘴丫鬟的鼻头。
凝暮上前将她挽起的袖子放下，拿帕子在碧水端著的盆里浸湿，那是采自梅瓣上雪融化后的清水，待沾上梅香再拧吧，轻拭著主子沾了油烟的柔荑。