此时节，西郊林子梅花满开，林中一大一小相靠的湖泊结出薄薄冰霜。
他们在此下马。
穆容华还没从白梅雪林的美景中回过神，一袖已被拉着，跟他走上一条隐密的窄长石径。
约莫爬小节炷香时间，尽头处别有天地，她见到一座梅林深处的精致别苑，取名为“芝兰”。
“芝兰别苑，我娘隐居之所。”游石珍声音淡然。
“……隐居？”她略感惊奇，眸线从那雅致的别苑门楣缓缓调向身旁的他，见那侧颜神色偏冷，她心一跳，隐约觉得古怪。
“我娘原是官家千金，后来因族中亲人犯了事，遭到牵连，家道中落了才会嫁商人为妻。我爹一见她就喜欢的，喜爱得不得了，因我阿娘生得极美，而美之物，人人爱，不是吗？”
他话里似带嘲讽，她心又一颤，瞬也不瞬看他。
“我以前听过一些传言，有人说珍爷的娘亲被娘家人接往南方安养，也有人说……她其实在很早以前就香消玉须了，却不知她竟隐居于此。”抿抿唇。“但不管传言如何，众人皆道，珍爷的阿娘真的生得很美很美，美若天仙……”她见他嘴角扬起，峻瞳之中却无笑意。
他道：“那等会儿见到她，你可得好好瞧这位天仙了。”
第9章(1)
进入别苑，一路来到小雅厅，游石珍是闯着进来的。
穆容华任他拉着，他快她便努力跟上，不挣扎，乖乖跟他走，因在这座华美的别苑内，她惊觉，只有她跟他是“同一国”。
明明是游家别业，里边的婆子、姑姑和婢子们皆是领游家发下的薪酬，那些人明明也知来者是主子之一的珍二爷，却还是频频来挡。
游石珍想见他阿娘一面，须得经过一道道通报，报到近身服侍游夫人的大丫鬟那儿，再看游夫人给不给见。
结果游夫人不愿见。
游石珍冷笑一声，直直便闯。
而珍二爷要闯，有谁拦得住？！
一群女护院围堵过来，他连衣角都没让那些人碰着，带上她使了轻身功夫，一下子就把人甩在身后。
前院事情闹开，应是丫鬟们将事快快往后头深院里传报，才逼得游夫人不得不出来“见客”，因她若坚持不见，游石珍绝对会把“芝兰别苑”闹个天翻地覆，两相权衡之下，两害取其轻，这才让婢子将人带进小雅厅内。
然虽愿见了，雅厅里仍垂着一帘薄纱，娇贵的主子坐在纱帘后，婢子们在厅的四个边角燃起净心净身的薰香，仿佛来者带进太多异样气味，染污了这一精美雅厅，令人嫌恶。
他说，要她好好看着，看一位天仙是如何之美。
穆容华终于见到别苑主人了，虽隔着一层纱帘，依旧能瞧出对方容貌和身姿，并被深深震慑。
游夫人拥有沉鱼落雁之貌，且年轻得不可思议。
一身白衣胜雪，端坐在帘后真如一尊完美无瑕的玉雕观音，是很美，美得夺目，却也令她内心冷意阵阵。
“娘——”
听到珍二爷带笑低柔的唤音，她暗暗屏息，侧眸望了他一眼……果然，那注视别苑主人的眼神偏冷，甚至湛着微狠的光。
他这是要干什么呢？何必这样……
她替他犯急，但也知此时此刻此地，根本无她置喙余地。
纱帘后的女子不应声，似也听出珍二那声调里的嘲弄之意。
一会儿才听别苑主人冷幽幽、极勉强问：“何事？”
游石珍咧嘴笑。“我记得当年家里秀大爷成亲时，把自个儿媳妇带来给娘瞧过，我今日亦是啊。”穆容华突然被他以单臂圈住，紧贴他身侧……
“娘，这位是穆家广丰号的穆大少，她瞧上我，我也愿跟了她，我俩情比石坚，决定今生相守，我带来的人，娘看着喜欢吗？”
此话一出，惊震雅厅里的众婢，尤其游石珍为了坐实与穆大少真有“奸情”，当众侧颜低首，重重地、响亮地吻了穆容华唇角一记。
抽气声纷纷响起！
穆容华一开始确实惊住，下意识欲挣扎，但一想自己是他仅有的“战友”，心随即软了，试图扳动他臂膀的手也就跟着松了劲，变成贴握在他粗腕上，倒像似柔情一起，想与他十指交握，而那记朝她倾下的吻，她真真是躲不开、避不掉，直到被亲了才意会到发生何事。
她说不出话，别苑主人更说不出话。
真被气得不行似，玉雕观音终于染了凡间生气，她倏地撑扶手立起，一手抄起小香炉掷飞出来，那力道本就不太足，再教薄纱帘一挡，小小香炉只铿啷一声掉地，未燃尽的薰香粉四散飞飘，没伤着谁。
“滚！”游夫人激嚷，蒲柳般的纤身颤抖抖，近身的婢子赶紧冲上去相扶。
“好。那就不打扰娘亲安歇。”游石珍淡笑答道。
穆容华再次被挟持离开。
步出小雅厅时，厅内已乱作一团，听婢子们尖声嚷嚷，显然是别苑主人气得险些背过气，众丫鬟正忙着帮主子拍背顺气、揉胸递熏香。
珍二爷头也没回，带着她疾步离去，出“芝兰别苑”，一路走下那道婉蜒石径，她几是足不沾尘。
他像似见到墨龙在大小霜湖边徘徊，心魂一定，人才整个醒觉过来。
他放开她，独自走到湖畔，两手分别支在臀侧，大口、大口喘息。
这是何必呢？他干什么这样？
穆容华望着那宽厚且修长的身背，咬唇忍疼，实是疼得难受，在左胸心内。
“珍爷的娘亲……游夫人她……”作了深深吐纳才稳住声问：“她不喜男子亲近，所以所使的下人全是女的，连护院亦只用女子……是这样吗？”
背对她的男人低应了声，静过片刻才道——
“她喜洁，忍受不了半点污秽，男人在她眼中是最最污浊之物，她当初受了父兄逼迫才应了游家这门亲事，因游家是花上大把银子才排解了她娘家那桩足可抄家灭族的官司。”略顿，他目光投在结霜湖面，声音淡冷。“……之后她生下兄长与我二人便觉履约，爹疼她、宠她，但永远得不到她的回应，我爹放了手，帮她建造那座别苑，让她去过她想要的日子。”
他这是……何苦来哉？
她见他扬首深吸一口寒气，吐出的话似苦笑似自嘲——
“早认定自个儿没娘的，偶尔上去闹闹，闹到她发火，便觉一顿痛快，便觉……她是真的存在，我到底还是有娘的。”
何苦呢？何苦要这样啊……
穆容华一直想，想过又想，思过再思，沉吟斟酌间，脊背忽凛，心音重促，忽然就有些明白过来……他哪是不痛？
他也大痛啊！
而他明明可以避开那道直钻心底的烂伤，不去碰触，却揪着她硬要她看。
他这人，弄伤自己要她看明白，这世间绝非她穆容华一人可怜可悲可叹，尚有人与她成伴，但心要坚强，即便只有自己一人，亦要昂首阔步。
只是他却不知，他这样撕开那道心伤，像也把她弄得神魂俱痛。
又或者……有没有一种可能……他其实很故意，故意要她看、要她懂、要她在心疼他。
思绪纠结了，厘都厘不清，但，不管，她……什么都不管了。
顺遂心意，再也忍受不了眼前那抹孤清身影，她小跑过去，两袖紧紧抱住他的腰，身子紧紧贴着他的身背。
靶觉他身躯瞬间绷得死紧，硬邦邦，然一下子便放松了，由着她扑抱，大掌覆在她交握于他腰前的小手上。
“游石珍……”
许久许久，他才哼了声。“……嗯？”
“我们就同病相怜吧。”想着这些年，好像是他怜她、迁就她多些……穆容华脸红红，心泛软，用力将他抱紧，继续贴着他的阔背呵气。“但你不要以为自己较我还惨。论谁惨，哥哥我可还没输过。”