亭里几人“啊”声为此惊变。几乎是与此同时，从亭外飞入一黑衣人，一剑鞘将小蛇挑飞至空中，一扬手飞出一小针将它牢牢于凉亭柱中，长剑出鞘，横架于小宦官颈中。
这小蛇毒得厉害，一转眼那手背所咬之处便以肿起。小宦官看看那长得粗犷的男子，斥道：
“你不顾他性命了么？”
这时那白衣公子也自镇定，伸手封住了自己手背上的几个穴位，他一挥手拂开那男子。
那小宦官一经挣月兑，便匆匆走至白衣公子旁边，从怀中取住两白色小丸，一颗教他服下，另一颗捣碎敷于手背。又从腰侧解出一小刀，转身走向那于柱中兀自挣扎的小蛇，微一犹豫一刀剖开其月复，取出蛇胆，叫那白衣公子服了，说道：
“近一个时辰内会有轻微月复痛，但很快没事。”
他说完，拿起药篓，对仍处于惊愣的常累幽作了一个抱歉的表情，转身便要离去。
这白衣公子原是了不得的人物，与他随进的一干人早以被刚才的惊变吓得面无血色。这小宦官要走，如何放人？就见黄衫者使了个眼色，那黑衣人手中的长剑又架在小宦官颈中。
这小蛇毒性来得快，去得也快，转眼那白衣公子已觉胸中的烦闷欲吐之感尽去。见侍者长剑架住了小宦官，吩咐黑衣人放下长剑，灼灼生威的两眼盯住了他，询道：
“这小蛇对你很重要？”
那宦官点了点头。白衣公子围着石桌踱了半圈，伸手在瑶琴中弹了几下，自成曲调，道：
“你这琴弹得极好。可惜是个宦官……”说至此处，突又面露喜色，一挥手道：
“你去吧。”
那小宦官有丝皱眉地点头，一转身头也不回地走了。
三岁丧亲，五岁随师父进山学医，十五岁时拜别师父，行走江湖，行医济世。不料人心不古，一日救治一人却反遭其所害，生死关头侥天幸教一人救下，此人便是宫里皇太后的总管事海公公。但这老宦官却是个野心家，野心勃勃想篡夺皇家天子之位，觊觎这万人之上的九五之尊。
她允诺为海公公做到三件事，但阴谲多疑的他仍不放心，趁她不注意竟在她体内种下毒蛊，要在她现了承诺后，才会她解蛊。
这毒蛊源于苗疆，有个花俏名字叫边苗奇丝蛊，其毒无比，偏又十分难缠。毒性一失去控制，纵有解药，也很难完全解好。她是医学奇才，对这毒蛊的毒性焉有不知之理？海公公曾给她一半解药以限毒性发作，也因此让她知道这毒蛊的解方，主要一味要以赤血青蛇的胆作引。
赤血青蛇是罕见的异物，她对于它的所知也仅于医书上的一瞥。此物性喜甜香，琴乐韵曲能引其出没。也许是天意，如此珍罕的异物竟让她在绶带山上发现了踪迹，是以弹药抚琴以诱小蛇，想活捉配药。
奈何发生变卦，医者天性教她不得不舍了蛇胆救人。如此一来，想她任绛汐，枉具神医之名，救人无数，对于自身所中的致命毒伤却束手无策。
七月，海公公叛变。他先是孤立二世皇帝身边诸人，再挟持皇太后以迫其禅位，满拟万无一失。却忽然蹦出个假皇太后，坏了他的好事，让他反主动于被动。虽然如此，但狡兔三窟，海公公虽叛事败露，最后还是让他逃了。
海公公事败逃逸之后，皇宫内外便大肆搜查叛党遗下的余党。大内侍卫进行了地毯式的搜查，一个也不放过，她自然也给擒了去。
如此昏昏沉沉过了将近一日，临近黄昏时刻，狱卒突来押解，竟是万岁爷要亲自审判。任绛汐瞧了瞧囚禁中的一干人，有太监有宫女，还有几个厨子，约模三十来人，个个神情萎缩。
海公公行事周密，三十来人中真正为他亲近之人只有数人之多。任绛汐站于这几人之中，发现随着判后的囚犯一个个拖出去之后，看那些人平时不可一世的样子在此时却哀哀哭泣，簌簌发抖起来，不觉心烦。想到自己这处境，不禁也苦无良策。
终于轮到他们。侍卫将他们押入大明殿。这是平素皇帝批阅奏折，处理政事之所。任绛汐跟着一同押进的几人跪倒，眼角却悄悄打量上方。只见几大颗明珠照耀处，一人头戴皇冠，身披龙袍端坐于殿中龙椅。正是二世皇帝龙天运了。
龙天运待这四人宣拜完毕，便一一叫出问话。任绛汐听这皇帝一一盘问寻答。他年纪虽轻，但旁敲左击，运筹帷幄竟是心思缜密。那几人本还存着狡辩推诿以期活命之望，教这皇帝问过之后，面如土灰更加丧气。很快地，旁边几人都被拖下。龙天运瞧瞧案中记录，却是一个“无”字，来历不明。
龙天运心下大奇，问道：
“你叫什么名字？”
“公公叫我小襄子。”任绛汐答道。瞥见那皇帝从台上踱下，高大的身影站立于她跟前，让人倍感压迫。他命令道：“抬起头来。”
任绛汐依言抬了头。但见这皇帝生得俊朗无比，竟是当日凉亭之中的那个白衣公子，只是这时他戴了皇冠披了龙袍，更让人感到威慑人心，庄严不可亵读。这时他也认出了她，一挑双眉：
“是你。”
任绛汐叩了个头，口中告罪。龙天运手一挥，问道：
“你是什么来历？”
“我本是孤儿，从小随师父长大。五月前为海公公所救，我为他做事，算是报恩。”
龙天运点了点头。道：
“这么说来，刘海所起事的怪异的迷药毒药，是为你所制的了？”
任绛汐颌了颌首。台上那人凝声说道：
“就这一条，朕便可治你死罪了。”
任绛汐暗叹了口气，料想今日无幸，心中反而坦然。那皇帝似乎吩咐了什么。不一会儿，一张瑶琴便放于她面前。龙天运说道：
“朕要你将你那首‘桃天’弹完，用两只手。”
任绛汐一怔，一时间无视礼节地往上瞧——他的满脸尽是兴味，晶粲的双眸毫无一丝严厉之色。任绛汐好生奇怪，但随即垂首调弦转律，遵言弹了起来，她将生死置之度外，这一曲弹的洋洋洒洒，华美灿烂，极尽绸缪。一曲既终，便发现台上之人不知何时踱至前方，伸手为她鼓了几掌，说道：
“本来就你所犯之罪，必要你担受极刑。念你救朕献艺有功，为虎作伥又源于报恩。罚你重打二十大板，你可心服？”
“服。”
任绛汐没料到竟会罚得这般轻。而下一句龙天运所说的话更令她奇怪：
“你可愿在朕身边做事？”
她一呆，即便摇头。上方的人似乎出乎意料，稍顿一下才听他说道：
“你不愿，也要你在朕身边做事，这是命令。”他又瞧了她过于苍白的脸，略一沉吟道：
“也罢，便打他十大板便行。小心留下他的命。”
她没言语，由着几个领了命的侍卫带了下去。
第1章(2)
冷冷清清的宫苑，萧陈的陈镜映出一张尚未卸下浓妆的脸，虽然是极美丽，但眉眼的线条划刻了她气量狭隘。
一个容色清秀的小小婢子正站于她后边为她轻拆发鬏。她的声音冷硬：
“汕儿，最近宫中又有什么事发生？”
“回皇后，艳妃那边，听她的侍女香儿说因为皇上的冷落，致使怀孕将近四月的艳妃落落寡欢，忧抑成郁竟有危及月复中龙胎之虞。”
名唤汕儿的女婢恭谨地回应女人的话，不敢丝毫大意。
“那么皇上那边的呢？——”
“万岁爷最近并没有专宠哪位妃嫔，但身边却增多了一名红人。”