坐马车在山路颠簸半日，全身早已酸痛，站得片刻腿便支撑不住，又不见半个人来，她略踌躇，小心选了个方向走去。
一路上皆不见像是茶室的屋子，阿沁小心记了路，忽听见前方传来打斗声。
原来这间屋后便是一处空地，有个少年正与一个老者在空地上过招，双方都不用兵刃，只是拳脚到处虎虎生风。
若是杨九重或刀疤脸这等老江湖，一见这情形知是师门内部切磋，便会急急走避，因江湖上最忌不经允许偷看别派授艺。阿沁却不懂这些，下意识在墙角处停了步，却没想到要走开。
那少年约十三四岁模样，不似她一路碰见的那些穿得像模像样的弟子，他只着了一件粗布衣，招式狠厉，打法不似切磋倒像拼命。只是不管他如何进攻，皆被那老者轻描淡写地化解了。
阿沁不懂武艺，连他们的招式都看不清楚，只是见灰衣老者形容枯瘦衣袍宽大，整个人就似一只大怪鸟，那少年却与自己差不多年岁，不免就希望他赢。
正想着，少年不知使了什么身法突地欺近对方，老者“咦”一声，动作极快地一掌拍在他胸前，少年嘴一张，吐出一口血来。
“呀！”阿沁惊呼出声，幸好反应够快捂住了口，又听那老者说：“小子，今日倒是难得能近我身，只是凭你那三脚猫的功夫，要杀我却早得很。”
少年啐一口血，抬起头来狠狠瞪他。
老者怪笑几声，有意无意地扫了一眼阿沁苦藏身的墙根，振开衣袍掠了出去。
待他离开，少年才慢慢捂住胸口，突地扭头，朝这边瞪了过来。
阿沁与他目光对上，生生吃一惊。
只见那少年唇红齿白，长眉斜插入鬓，一双凤目黑处比白处多上许多，虽是鬓发凌乱，周身却散着让人不敢小瞧的气势，只是眼神未免太过狠厉。
阿沁被他瞪住便动也不敢动，下意识贴紧了墙根，垂发遮住半边浮肿的脸颊。她心中咚咚急跳，小嘴开合却发不出半点声音，就这么僵持着。
半晌，少年哼一声，撇头朝相反方向慢慢挪了去。
阿沁松口气，眼看少年已走出一段距离，她垂眼望着残留一丝嫣红的地面，这才轻声说出她方才想问的话：“请问……茶室在哪呢……”少年的脚步不见停滞，她本也不奢望他会听到，小小叹一口气，她转身欲回来时路。
“嗒！”一颗小石子突然在脚边疾射而起，阿沁吓一跳猛地扭身，刚才那少年不知何时又转了回来，一手捡起几个小石块。见她回身，他手一扬，又一个石子险险擦过她脚边，激起的土粒隔了衣服也砸得肌肤生疼。
阿沁掉头就跑。
她手脚本就迟钝，听得足边噗噗疾响，慌张之下连摔几跤，早将原先记在心中的路径抛之脑后。一路跌跌撞撞，好不容易没了动静，扭头看看少年也未追来，她正想停下歇口气，一颗石子又擦着鼻尖飞过，忙又转一个方向逃窜。如此几次，一直被逼进一条小道，前头便是死角，她心一横，推开尽头的门躲了进去。
外头再无动静。
阿沁贴着门扉心怦怦急跳，片刻才小心开了条小缝向外窥视。
对面屋脊上坐了个瘦削身影，一手在空中抛弄着石子，但在眨眼间，人影便不见了。
他要做什么？为何突然拿石头丢她？
阿沁困惑半晌，掩紧了门调过头来，这才发现这间不起眼的小屋，原来就是茶室。
第二章遭遇险境
当晚杨九重过来陪阿沁至戌时，隔壁通铺的嘈杂声一直传到这儿，邻近帮派难得齐聚一堂，都借这个机会互通有无。杨九重虽担心女儿在陌生地头会害怕，但终是改不了江湖习性，听着隔壁声响便坐立难安。
阿沁小小年纪便会察言观色，当下说道：“阿爹，坐了半日马车我都困了，你也过去休息吧。”
杨九重心喜，一头嘱咐女儿拴好门，另一头半只脚已跨了出去，狭小的茶室便只剩下墙上一个单薄身影。
阿沁关好门，吹熄烛火，禾衣躺进墙角简单铺就的床铺里，墙那头传来男人们打水收拾的声响，偶尔某个粗犷的嗓门高声大笑，墙壁也随之颤动。在这些声音中，杨九重的大嗓门最好辨认。
阿沁浅浅笑一下，蜷着身子闭上了眼。
阿娘不喜阿爹混迹江湖，连带着也不跟他那些兄弟来往。她对阿爹所处的江湖其实一知半解，这次随他出门，好奇的心理倒是多于不安。
脑中回味今日所见所闻，印象最深的仍是后来碰见的古怪老者和少年，后者的面容在脑中停留了一下，便被浓浓的睡意掩了过去。
夜半阿沁醒觉，轻手轻脚拉开门一看，外头月色清辉，整座庄子静籁无声。她大着胆子绕到屋后茅房，出来后倒不舍得回去了。
绝情庄依山而建，仅设个庄门，整座山壁便是它的后墙，此时在清朗月色映照下，平日阴森恐怖的夜林倒显得超月兑尘世。
阿沁贪看月色，不觉走离了山庄范围。眼见距一处密林越来越近，她探头去瞧，终是不敢进去。转身正要回庄，脚下却不知踩到什么“啪”的一声轻响。
“谁？”林中倏地轻喝。
阿沁还未及回头，便被身后劲风扑倒在地。
她这下跌在月辉中，霎时便瞧清扑住她的人面容，想叫，喉咙又被那人掐住发不出声。
那人见到阿沁也是一愣，十指反而缩紧了，竟似要置她于死地。
身下的小人在徒劳挣扎，他的脸色却阴晴变幻，一时拿不定主意。思绪飞转间，被他制住的女孩反手一抱，小小软软的身躯竟贴了上来。少年大吃一惊，不假思索将她甩了出去。
女孩在地上连打几个滚，慢慢地爬起身捂住喉咙咳了一阵，这才哑声道：“哥哥，别杀我……”
“谁是你哥哥了？”少年怒道，面上却是一阵火辣，“白日便见你到处乱走，现下又趁别人睡时鬼鬼祟祟，换了庄里哪一个撞到了都要杀你！”
他又在外头做什么了？
阿沁心想，却放软了语气：“哥哥却不会的，你白日还替我引路……”一口气提不上来，低头又是猛咳。
少年见她眉目委顿，左颊上还有几处斑驳，偏生一头黑发又密又长，如今咳动之下披散开来就似他幼时在市集上看到的木偶女圭女圭。他杀意已消，却仍是哼一声，随口道：“不杀你，于我又有什么好处？”教少年武功的人生性锱铢，不知对多少手下败将说过这句话，他耳濡目染之下倒也说得无比顺溜，把自己也吓了一跳。
阿沁慢慢抬起脸来，见他仍是白日的装束，衣襟一点暗褐是他被老者打伤咯的血，她犹豫半晌，小声问：“那我帮你洗衣服，可好？”
少年未料到她会这么说，反倒怔住了。
原来他被绝情老魔掳来此地数年，同门师兄多是富家子弟，学武也带了僮仆随侍，只他父母双亡无依无靠，一切都得自己打理。让他劈柴扫地倒还好，洗衣这等女人家的事却做不来，常常一件衣服穿个四五天只泡泡水了事，阿沁这一问还真问到了点子上。
少年想想，道：“好，你替我洗衣服，洗得干净我便不杀你。”
话说到这分上，其实就算阿沁将衣服洗烂了他也不会对她怎样，但口头上总要吓吓这傻妞儿的。
阿沁说：“我这就去打水。”
“打什么水？这儿又没井，随我来。”少年将她带进密林，视野顿时暗了下来。
阿沁跌跌撞撞地跟着，总觉下一脚便是虚的。