沈父张了张口，终于没有劝阻。
“多谢各位这些日子以来的帮助，在下……”
“行了，客套话别说了。”沈父抬手阻止叶行天继续往下说，“我也知道你们不是普通人，走了也好，一路平安吧。”到底是个豪迈的人，对离别反而能泰然处之。
沈秀儿红了眼眶，看看叶行天，又看看碧罗，“走了好，都走了吧！”一跺脚，跑进屋去了，估计是要躲起来哭。
沈母摇了摇头，笑容依然温婉，却少了些随意，“别介意，秀儿是难过了，很快就会好的，没事儿。”
十指交缠的手紧了紧，叶行天看向面无表情的碧罗。
“别难过。”
难过？碧罗低下头，“没有。我不是个会为离别难过的人。我只是——”只是什么？她没再往下说，只是幽幽地吐出了一口气。
第十三章北平王
运河沟通南北水道，乃皇朝最重要的水上通道，南方的粮食、布匹、盐铁全赖此河转运至北方各城。而运河的源头，就在沧澜城。
水、陆两路极为便利的沧澜城，是皇朝中仅次于皇都的大城，繁华兴盛非但不亚于皇都，甚至隐隐有超越皇都之势，皇朝的南军，就驻扎在此。
“南军？”叶行天浓眉微敛，有些诧异地看着身边妖媚的青衫女子。
“咦？不知道吗？”碧罗手里捧着一包五香蚕豆，不顾形象地嚼得咯嘣作响。
“不是。”叶行天摇摇头，“皇朝初建时，开国皇帝曾将全国兵马分为护卫皇城的禁卫军和东、南、西、北四路军，四路军分别由战功赫赫的四位开国元勋统领，驻守皇朝四方，直至现今。”
“嗯。”碧罗点头，又往嘴里塞进一颗蚕豆，“四路军以兵符为信，得兵符者即得四路军。当年开国皇帝为了证明他起兵之初‘吾与尔等共天下’的承诺非虚，特别下诏，兵符由四位将军的后人世袭。真是愚蠢的做法，那个老笨蛋，死要面子活受罪。”嗯，沧澜城的蚕豆真好吃。
“咳！”叶行天呛了一下，哭笑不得。那是开国先帝，皇上的老祖宗哎！她就这样当街辱骂……
她没事人般地睨了他一眼，往嘴里丢进最后一颗蚕豆。
“南军是小皇帝的人，你知道吧？”
啊……叶行天整了整神色，“知道。皇上的生母萧太后就是当年南军统领萧氏一门的人，萧氏一门的族长死后，兵符就到了皇上手里。”
碧罗拍了拍指尖沾上的细盐，“当年风光无限的皇朝四门，现在都败落了。西军统领袁氏一门将女儿嫁进了皇家，生了个大皇子西凉王，西军就落到了他手里。北军统领梁氏一门自梁皇后死后，境况是一日不如一日，北军也拱手送给了二皇子北平王。先皇也算不错，控制在皇朝四门手中好几代的兵权，到这一代他的儿子们全都拿了回来。”
“东军呢？”其他三军都有归属，为何不见东军统领？
碧罗正在拍打的手略微一僵，桃花眼闪了闪，神色莫辨。
“东军是四军中最强大的一支，当年由齐氏一门统领。齐氏向来人丁单薄子嗣艰难，先皇在位时，东军统领东陵候府中失火，上下一百多口人无一生还，东军兵符也不知所踪。”官方说法，她只是转述。
“失火？”叶行天诧异地看了看她，“齐家已不剩一人了吗？”怪不得从未听皇上提起过……
“哎呀，干吗要说这个，我们是来逛街的，说这个多扫兴。”碧罗拉起他的手，兴致勃勃地向街边捏泥人的小贩走去，“走走走，我们去看那个。”难得来到了沧澜，那些朝堂政事就抛一边吧。
看出她不愿多谈，叶行天淡淡地笑了笑，也没有再问下去。她还瞒着他一些事，但无妨，或许有一天，她会愿意告诉他一切。在此之前，他只要陪在她身边，护她周全。
正想着，突然一个身影疾速向碧罗扑了过来——
“主人！”
叫声太熟悉，他紧绷的神情松懈下来，没有阻止那个一身蓝布衣裳的小泵娘。
“小雨？”碧罗瞪着把她当柱子抱的小丫头，脸上是难得外露的惊讶和欣喜。
“主人，您去哪里了？小雨跟您失散以后就按您的吩咐到沧澜城来了，都等了一个多月了，小雨好担心呢！”蹭蹭蹭，机会难得，小丫头一颗小脑袋直往碧罗怀里钻，堂而皇之地撒起娇来。
按您的吩咐？叶行天诧异地以眼神无声询问。
碧罗耸耸肩，她哪里能算得那么准？那时也只是以防万一的对策，谁料事情会那样发展啊。
“好了小雨，你先起来，我快要被你压倒了。”调侃了一句，满意地远离小丫头的“魔掌”。
小雨心不甘情不愿地站直了身，刚想再抱怨两句，眼儿一溜，却指着自家主人与叶行天交握的手叫了起来：“啊！主人……你……”难以置信地指了指自家主人，又指了指叶行天，“你们……”骨碌碌的眼儿瞪得老大。
嗯？碧罗瞄了瞄与叶行天交握着的手，桃花眼一转，不怀好意地冲叶行天勾起了红唇。
叶行天只觉得一股突如其来的寒气袭上背脊，这感觉还真是熟悉啊，他都能嗅到阴谋的味道。果然——
“小雨，其实……唉！”她秀眉紧锁，满月复愁肠似的悠悠长叹一口气，“我也是无奈啊。”
“无奈？”小雨眉头一皱，“到底怎么回事，主人？为什么您会跟他在一起？”
又重重地叹了一口气，“长话短说，就是我受了伤被他救了。”嗯，这话也没错，叶行天没有吭声。
“他为了替我包扎伤口，把我全身上下都看遍了。”咳！这个就有问题了，他哪有看遍她全身？为她包扎伤口的是沈家小妹子，就是那晚在湖中他都是谨守男女之防从头到尾没睁开眼。
叶行天张口欲解释，却被小雨凶巴巴地一吼：“闭嘴！我要听主人说。”
好一条护花狼犬啊！叶行天识相地闭起嘴，继续听某人瞎掰。
“不但看遍了，还模遍了……”咳咳！造谣，纯属造谣啊！
小雨像看杀父仇人似的死瞪着他，“后来呢？”
“后来啊，后来他不想负责，我怕他跑了，只好紧紧拉住他了……”语声哽咽，素手捂住脸，委屈地低泣着——这是小雨看到的。
叶行天看到的是——指缝间露出的桃花眼中没有半点湿意，红艳的唇儿勾出诡异的弧度。
这姑娘、这姑娘——唉！实在是太爱玩了，特别是爱玩他。看着头顶似要冒出烟来的小雨，他觉得头一阵儿的疼。现下该如何收场？
“你这家伙！”小雨圆圆的小脸上盈满怒气，牙齿磨得咯咯响，“你居然敢对主人做出这种事……你该死！”手往腰间一探，软剑眼看就要抽出——
一只白皙的素手阻止了她接下来的动作。
“哈哈——”
柔媚的笑声中夹着些许得意，美艳的青衫女子略仰起头笑得肆无忌惮，引得路人纷纷回首。
叶行天先是无奈地抚额低叹，却又看着那粲笑如花的女子，唇角无声地勾起，带着一丝无可奈何和……宠溺。
小雨傻傻地看看这个，又看看那个，一头雾水。
现在是什么情况？谁来告诉她啊？难道她不在的时候发生了什么事吗？
扁了扁嘴，小泵娘决定，她要把这些日子以来发生的事刨根问底弄清楚。
李冀是个文人，却有着武将都不及的倔脾气。他为人正直，眼里容不进一粒沙，先皇曾对此盛赞不已，直道此人乃皇朝第一正臣。先皇驾崩后，他受命成为辅政大臣之一，整顿朝堂风气，无人不服，就连当今皇上也对他非常敬重。