"谢……"林晓昭低着头，含含糊糊地不知说了什么。
"什么？"罗里故意将手附在耳边，请她说清楚点。
"我说谢谢你！"大声说出口后，她红了脸，扁了扁嘴。
"噢，不客气。"罗里模模鼻头，觉得她刚刚的表情很可爱。
"真的好像玛莉亚哦！"林晓昭看怀中布偶的眼神，和面对玛莉亚时如出一辙，充满喜爱。"你在哪里买的，为什么我从来没看过市面上有这种布偶？"
"你当然没看过。那是我拜托我女朋友做的，全世界只有这一只。"
"咦？"林晓昭重重怔了一下，然后，为了掩饰惊诧，她笑了起来，一副无所谓地说："想不到竟然有人会看得上你……哈哈……"
说真的，她笑得很伤人自尊。罗里不禁回讽她："别人可不像你，眼光高得只看得上一条狗。"
林晓昭脸上不自然的笑容骤然停住。等待的巴士到来，在场其他候车者纷纷往乘车处聚集。
林晓昭落在队伍的最后，随着前头的乘客一一上车而逐渐前进，罗里则跟在她身旁。
"她是怎样的人？"她闲聊般的问。猜想有这么好手艺的人，可能是学家政的。
"她是……"许是在意她刚刚伤人的笑法，罗里答道："胸部比你大三倍的人。"
"那可真恭喜你了。"林晓昭横他一眼。排在她前面的男子想必听见罗里的嘲讽，才会把头转了一下。"不过你千万小心一点，不要年纪轻轻贪图一时享乐，从此改变你们两人的一生。"
"放心好了，该怎么做我们绝对比你懂得多。"
瞧他一副已经身经百战的样子，真令人不是滋味。
"我上车了。"
罗里颔首。"拜。"
车门在林晓昭上车后立刻关上。
走到巴士后面靠窗的一个空位上坐下，林晓昭深深觉得，他的拜拜说得非常草率，毫无她与玛莉亚之间的依依离情。
第四章
巴士在驶上高速公路前，必须绕行市内一些主要路段接载其他南下旅客。
林晓昭以额侧顶着车窗，任思绪胡乱飘荡。
她就读的是中南部一所评价还不错的国立大学。当初选填志愿时全部以必须离家就读的学校为主，事后曾因不习惯外宿生活而后悔过，但在外地结识新朋友后情况很快的改善。现在回想起来，虽然那时赌气南下的成分居大，但她的抉择没有错。因为她的视野因而拓展许多，个性也独立多了；很多事情，也早就看开了……
真的……看开了？
她垂睫看着放在自己大腿上的布偶，轻轻抿了下唇，拍拍它的头。
她尚未向父母报告大学毕业后她并不打算搬回家。他们一定觉得奇怪，家里有她最爱的玛莉亚，为何她却执意留在外地。有时候她也觉得自己潜意识间似乎在逃避些什么……
和罗里吵吵闹闹、一碰面便斗嘴的日子大约从她国小一年级开始，一直持续到她高二那年。那时比现在更常把讨厌二字挂在嘴边，但彼此心里都知道并非真的讨厌对方。不像后来，她所表现出的厌恶绝对如假包换。
两人之间起化学变化，在于罗里父亲奉命调派至美国总公司。当时罗里国三，一毕业便随父亲赴美是最合理的决定……但是，林晓昭一想到几个月后罗里将不住在隔壁了，便难过得一连好几天彻夜难眠。
人们对于身边伸手可及的人事物，总得在濒临失去的关键时刻，才会发觉其重要性。
她不希望罗里走……但一面对罗里她又说不出直一心话。知道她当时心情的只有她高中时代的死党李萱萱然而也是因为李萱萱，她和罗里才会变成今天这样。
她怨她，又怨罗里害她们两人的友谊变质。有时候仔细想想，也许问题出在她身上，如果她能坦率地祝福罗里和李萱萱，那么今天的情况便完全不一样了……可是，纵然时光可以倒转，她仍然办不到吧。
李萱萱假日常到林晓昭家玩，因而与罗里相识。但林晓昭几次发觉那两人常径自聊得忘我后，便开始编借日不再让李萱萱到她家。
原以为如此一来两人没有办法再碰面，李萱萱却在谈话间动不动便以"罗里说——"这几个字起头。有好几次她甚至上课时不停地偷瞄呼叫器，一下课便自言自语："罗里call我，不晓得有什么事……"拿着钱包跑出教室。
为了表示自己不在意，林晓昭什么也没问。
有一回几个同学星期天在闹区看到李萱萱和某个男孩子并肩走在一起，周一一起逼问她对方是谁，她以满不在乎的口吻说："拜托，他比我们小，我只当他是小弟弟。"然后意有所指地瞥林晓昭一眼。"我又不是她——"
得知他们私下保持联络令林晓昭十分不快，但若表现得太在意，又会遭李萱萱取笑。
那年第二学期开学得早，西洋情人节当天又刚好有家政课，不小心让李萱萱套话、盘问出满面愁容乃是为了罗里可能赴美一事的林晓昭，禁不起李萱萱的怂恿，亲手做了一些巧克力糖送给罗里。
如果没有送就好了……林晓昭至今仍为此懊悔不已。
林晓昭觉得收到巧克力的罗里变得非常可恶。动不动便提起同一堂家政课别人做的是蛋糕、惟独她做的是巧克力，要她承认她喜欢他、她不希望他去美国——
如果不是李萱萱告诉他，他怎么晓得她们家政上什么课？
她开始闹别扭，说自己迫不及待迎接新邻居了，叫他快点滚去美国！
"真的很……幼稚……"林晓昭轻叹，摇了摇头。巴士驶上高速公路，她茫然望着车窗外。
两人为了巧克力和去不去美国吵了将近一个月。有一天，罗里突然神秘兮兮地要她闭上眼。他说情人节时收到巧克力的男方，在三月十四日白人节时不是该回送点什么……她虽然回道不稀罕，但还是乖乖地闭上眼……
结果他悄悄地吻了她！然后约她周日一起出游，并讲定一个时间要她到他家和他会合。她则按照惯例耍脾气地说绝对不会去。
好不容易等到星期天，她拼命盯着时钟，时针和分针却像故障似的走得好慢好慢。她等不到约定的时间，打算提前过去，问他和李萱萱之间的事，可能的话，还会向他坦白自己的心情……
然而就在她走出门的那一瞬间，电话铃响，是李萱萱打来的。劈头便说："罗里也约了我耶！但我觉得该征询你的意见，你看，我很够朋友吧！"
林晓昭登时像被泼了一盆冰水般，原本雀跃不已的心几乎停止跳动，而令她心冷的事不止于此。李萱萱竟晓得罗里吻了她……
"你不会真的喜欢他吧？拜托——他那么小！不过，他好像满行的，听说倒追他的女生多得数不清哦……"李萱萱在电话那端笑得花枝乱颤，林晓昭在这头默默掉泪。
林晓昭躲在三楼阳台偷瞧隔壁，果然看到李萱萱按罗里家的门铃，罗里笑着请她进去。
那天她当然没有赴约。
她屈膝缩坐在阳台角落吹冷风吹了一整天，之后病了一个礼拜。回到学校，她不再理李萱萱；在家里，她对罗里视而不见。
由于她大病初愈，身子骨格外瘦弱，林妈妈见她和罗里闹脾气，可不敢像现在用力敲她的头，命令她和罗里好好相处。而林晓平怎么问也问不出两人闹翻的原因，夹在两人之间感到左右为难。
直到林父、林母把一只四、五个月大的小拉不拉多犬买回家，长期遭低气压笼罩的林家这才露出一线曙光。