“既然我们的答案相同，你就应该知道，想从我手中夺走宝剑，也非易事。”
“形势在我这一边。”
贺家桐话才说完，原本守候在林里的好手，嗖地一声自四面跃入窝内。
步天行横目一扫，认出这些人袖口上的图腾。
“我没有想到你是铁沙帮的人，你的野心只怕不比雷海清小，竟然会投靠于他。”说完，将剑抛向贺家桐。
贺家桐伸手接住，对于步天行如此干脆是有几分意外。
“想来咱们以后见面是敌非友了，这次家桐失礼，下回再见，定当赔罪。”
贺家桐抱拳一揖，拂袖便走，黑衣人仍是挺剑屹立，掩护于他，直到贺家桐走出篱外，才分批追随而去。
步天行望着贺家桐渐行渐远，心绪极为复杂，多年深刻交情，在明晃晃的宝剑之下，迎刃而断!
“总算走了……”忘机先生见众人远去，松了一口气。
“你打算就这样把剑让给他吗?”苏晓溪问，想起步天行向众人呈现宝剑时的意气风发。
丙然，他笑道：
“当然不会，大伯公，晓溪再请你照顾一日，我去去就回。”说完，施展轻功，飞奔离去。
忘机先生叫道：
“万一那些人又回来怎么办啊?喂，你去哪儿啊?”
“他当然是去把剑抢回来了……”
苏晓溪直视前方灰暗的世界，神情里有幽微又深切的失落……
第九章
苍山山腰的观日坪,午后骄阳高烧，贺家桐立在崖边，眼望山下渺小景物，忽然觉得世事茫茫、人海茫茫，他低头望着手上的茂陵宝剑，心头—阵空洞。
“恭喜舵主夺得宝剑，舵主深谋远虑，属下愿永远以舵主马首是瞻!”身旁的数十名黑衣人轰然说道。
这些话一扫阴霾，贺家桐心中想的不再是背弃好友的心虚，而是凌云绝顶、一览众山小的高傲。
只不过此时高兴未免太早。
空山里忽然一阵疾风飒飒，众人只觉受这一阵风的牵引，几乎立不住脚，贺家桐心中了然，大笑道：
“来得真快!候教了!”
话说完，只听得一阵铿锵，崖边黑衣人的剑全出了鞘，悬在半空，蠢蠢欲动!
众人惊异之中抬眼望去，见步天行自林里跃出，立在树尖。
“这是我跟你的事，叫他们撤！”步天行话说完，也不等贺家桐反应，大手一挥，数十柄长剑破空向众黑衣人疾射，势如狂风。
黑衣人手无寸铁，只得四散而去，贺家桐冷哼一声，茂陵宝剑随即出鞘，只见银光耀眼，星火四进，数十柄长剑应声而断。
贺家桐见此神兵削金断玉，不禁飞扬跋扈，挺剑发招，直削向步天行，宝剑尚在数步之外，凛凛剑气已经劈风而至。步天行奋力跃起，虽然避开剑招，衣摆却几乎给削下—大截来，不禁大怒，挺剑还招。
他出身世家，自幼习武，根基之深原非贺家桐所能比拟，然而贺家恫仗着兵刃上的优势，实力凑个旗鼓相当，两人斗了数百招，浑然不觉早已月黑风高，山间只见宝剑银光闪耀，杀气腾腾。
步天行无法取胜，越发全心贯注，为了避开宝剑剑锋，他招招求变，一套新的剑法，俨然成形。他克服了神兵的制肘，贺家桐已不是对手，步天行得势不饶人，招招逼命而来，眼见宝剑又将易手，半空忽来一阵朗笑。
“好样的，这一套剑法我还没看过，在下学浅，讨教了！”
语音才落，赫然一柄长剑递来，硬是架住步天行削向贺家桐肩头的长剑。
步天行定睛一看，竟是步天云!
他惊疑之中连进数招，步天云挡在贺家桐身前，见招拆招，一一化解，步天行怒喝道：
“哥，别闹！”
这一闪神，贺家桐早巳抽身离开，不知去向。
到手的宝剑再次丢失，步天行怒不可遏!
“哥，你这是干什么?!”
步天云仍是笑嘻嘻地道：
“你刚刚那套剑法叫什么来着，为什么爹从没教过我?来来，咱哥儿俩比划比划。”说完，挥剑就往步天行肩上刺去。
步天行也不闪躲，一剑架开步天云攻势，暴喝出声，振动山谷。
步天云静静望着他，兄弟二人就这样在黑地里对峙，一直到天色微明，才终于看见步天行面色青中带红，神情严酷。
“为了一柄剑，气成这样?”步天云缓缓说道：“咱们俩从没吵过架，幸好你还没疯狂到对我动手。”
这段话有如兜头一盆冷水浇下，步天行怒火全消，慢慢在崖边坐下来，此时晨霞映眼，满天霓彩，置身青峰碧落之间，一时豁然开朗。他平静问道：
“为什么这么做?”
“你有内伤。”步天云在他身边坐下，答非所问。
步天行无言，他的隔空御剑毕竟尚不成火候，为了先声夺人，他一举驾御数十柄长剑，已远远超出内力所能负荷。
“你该照照镜子，看看你和贺家桐有什么不一样?只是为了一柄剑，值得吗?”
步天行远望青山，回想昨夜恶斗，心里不禁畏惧!如果不是步天云出现，他最后一定不会犹豫的一剑刺死贺家桐……
这一生，从不曾有过一次，这般的心狠手辣!
他跟贺家桐一样，都在争夺之中，迷失了本性而不自觉。
步天行心服口服，放下这事，浅浅笑问：
“你怎么会来？”
“我本来要去云南，收到庄上的信号，连夜赶回来，爹说你在这里……先别管这些，你刚刚使的招数叫什么来着，快点教给我。”
步天行愣了一愣，笑道：
“那是我独创的剑法，就叫‘百灵朝山’，共有一百一十二式，第一式，蚂蚁上树；第二式，灵猴上树……”其实他方才情急变招，此时早已忘了招式如何。
步天云知他胡扯，接口笑道：
“第三式，蠢猪上树……”说完，豁然跃起，拾起长剑，连连进招，使的就是方才贺家桐所用招式。
步天行挥剑招架，兄弟两人将剑式反覆试练，去芜存菁，终于把一套新的剑法使齐全，并且一再演练，将剑法记熟，浑然不觉天色已黑。
“哥，这套剑法就叫‘义薄云天’，你看怎么样？”步天行道。
两人席地而坐，背靠着背，步天行模模肚子，觉得有点饿。
“随便啦，有好剑招就行了，管它叫什么？”步天云笑道，觉得非常疲惫，他一路赶回乐山，又赶到这里，少说有半个月没睡好一觉。
“说的也是……”步天行幽幽笑道，话没说完，眼皮已经合上。
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步天行再次睁开眼，已是翌日近午时分，步天云已在地上留言告别。步天行立起身来，拍掉身上一层灰尘，拾剑下山，一路往忘机小筑而去。
山脚下的小屋恢复宁静，忘机先生正在园子跟自己下棋，一旁火炉上—壶药咕噜咕噜地沸腾着，满园喷着药香。
“大伯公！”
步天行走近，抱拳喊道，忘机先生这才慢慢从棋局里回过神。
“来啦?”
“怎么不见晓溪?”步天行问。
忘机先生答非所问地道：
“这丫头聪明细心。如果留在这里当我的徒弟，不用三年，绝对比李同容那些东西还有出息!可惜她满脑子都是你，还学什么医……爱情啊，误人终生……”
步天行耳里听着，心里迫不及待见到晓溪，忘机先生瞪他一眼，居然摆出一副长辈的模样，指着他骂道：
“你也是一样!你听着，我有话跟你说。”
“是。”步天行以为他要叮咛伤势，安静等他说下去。