几年前，皇上对西洋传教士进贡的钟表生了极大的兴趣，不仅延揽西洋钟表师入京做钟表，更在养心殿成立“做钟处”。举凡自鸣钟、珐琅表、乃至于一切新奇竞巧的钟表，像是定时奏乐、翻水走人、拳戏、行船等奇技，都在钟表制作之列。
浓睫懒懒掀合，哼了声，轻漫说道：“十七哥好兴致，倒是学了不少汉人的双关话。”
“好说、好说——对了，那个叫什么‘稀巴烂’的西洋钟表师怎么肯放你走？他可是动用所有的关系，才从文渊阁纪先生那儿把你挖走，纪先生为了这事，生了好久的闷气。”
说到这儿，永就真的想叹气了。永璇这小子，从小到大，没看过有哪件事他学不会、做不好的，连身为内阁大学士兼四库全书总纂官的纪先生，都说永璇写的《墨子注》是他见过最好的一篇文章。为此，他特上书请准十九阿哥入阁参与全书编纂。
偏偏这小子身怀多技——某日，奉皇上之命，前往“做钟处”探视那帮子西洋人，哪知，他待了一天就学到人家学徒得花十年才能出师的技术。当下教那“稀巴烂”西洋人惊为天人，说什么都要延请他参与督导钟表制作。
大概是因为西洋人来自化外之地，比较野蛮，而纪先生是读书人，晓圣贤之理，当然——最后只好“让”了。
“他叫希多罗。”是来自瑞士的皇家钟表师。
几天前，汉文不太灵光的希多罗听到十七哥唤他“稀巴烂”，钟表师凡事要求“精准”，必求甚解的他四处问人那三个字的意思，想起他“求知若渴”的模样，俊逸的眉梢不禁轻扬。
“是皇阿玛差人到养心殿传口谕，要他让我回来。”
永恍然一悟。“对嘛，应该让你回来培养、培养当新郎官的心情。”
他才没那个心情。
“十七哥，婚事就劳烦你和内务府替我张罗了。”
“跟我客气？兄弟做假的么？”豪气的眼觑了下他，月兑口而出的话语是兄长对他的疼惜。“我不明白，你为什么要答应婚事？”
“君命难违，皇阿玛御前赐婚，我能说不？”
“旁人或许不行，但我知道你永璇绝对可以。”
据他所知，当皇阿玛决定婚配对象时，就等着永璇做出回应，他以为聪明绝顶的永璇，应该会想办法让自己全身而退才是。
出乎意料地，永璇居然没有做出任何回应！
“不过是件婚事，何须大惊小敝？”
“是你未来的福晋让人大惊小敝！你这家伙眼高于顶，怎么受得了娶那种姿色的妻？”鬼格格的容貌可是有口皆“呸”哪！
永璇半垂眸，像在思索什么似的，隐约中，这沉默透着不寻常的讯息。他刻意不让永有探究的机会，淡然说道：“娶谁对我来说都一样，不过就是有个女人坐上我十九阿哥的福晋位子而已，不是她，也会是别人。总之，我不在意。”
永明白他的意思了。“你的意思是——就把她‘摆’在府里？”
放眼八旗贵族女子，从没听过永璇曾中意过哪一个，难怪他会说——娶谁都一样！反正都入不了他的眼。对他来说，丑就是丑，毋需做成比较级，依他的个性，绝对会当作没这福晋存在。这家伙……实在是骄傲得可以！
“这是你的终身大事，别太轻忽。”
俊逸的眉不以为然的挑起。“真不敢相信这是游戏人间的十七哥会说出口的话。”
“游戏人间的态度是对旁人，不是对自己人，更不会用来对自己的兄弟。”永的口吻笃实又豪气。
永璇侧过脸，若有所思的睇一眼兄长。之后目光幽远，直视着前方，俊眸如欲穿透深暗夜色，寻觅忆往……
“想什么？”永不太探究他的心事，只是很少看他想什么事情想得如此出神。他忍不住好奇。修长的身躯稍僵，下一瞬即回复平常，他没察觉到严谨自持的自己，竟下意识地从俊傲唇畔逸出一丝笑意。
“我想起一个人。”
永懒懒哦了声。很没趣的答案，他顺口开开玩笑说：“可别告诉我你正想着‘鬼格格’。”干嘛没事找“鬼”来吓自己？
瞬间，永觉得自己可能是眼花了——他竟看到永璇脸上出现那种被人说中心事的神情。正觉纳闷时，却被他巧妙转移了话题。
“十七哥，今晚住下，别回去了。”
“当然。”永使了个赖定你的顽童眼神。
严谨的唇难得咧笑——
斌人多忘事的永又开了新话匣。
夜，深了，烛光渐褪，黑暗缓缓笼住他们兄弟俩的修长身影，直到消失在小径的另一端——
第二章
皇子大婚，纳采礼用马十匹、盔甲十副、貂羊裘十件、金银百两、珠宝十箱、丝绸织绵三百斤。在迎亲前一日，由年命相吉的内管领送至亲王府。
迎亲吉日由钦天监择定，当日，皇子先到午门行九九大礼。吉时一到，迎亲队伍由内务府大总管领头，仪仗队伍前导，护军乘马护送，沿途街道由步军管制，不许闲杂人等走动，皇家车舆气势非凡地由皇门出发，一行人浩浩荡荡前往穆亲王府迎娶。
成婚礼依满人习俗，备羊九只、酒九瓶，祭天地、拜父母，然后皇子与福晋交杯对饮，礼成，众人退下。内务府于保和殿摆宴九十九席，款待八旗与王公大臣。
贝勒府终夜灯火通明。院落中，树木与树木间有间隔地悬挂大红灯笼，一路蜿蜒至新房。
新房外，站着两名随着芙仪陪嫁过来的婢女。她们站在门外等候新郎官于喜宴结束后，回来洞房。
站在右侧门的丫环叫喜儿，今年十六，两条粗辫子盘在头上，乍看有点未月兑稚气，但仔细一瞧，那张清秀的小脸蛋儿上有抹早熟的世故。
她颇具心思的瞄了眼另一侧的同伴，故作无邪地说：“喂，悦儿，你看看，我这样子好看吗？”
站在另一侧的悦儿，和喜儿同年，也和她一身差不多的装扮，圆圆的大眼透出几分机伶，她一脸笑嘻嘻地说：“好看呀。沾格格的光，你今天穿什么都好看。”一语道出她八面玲珑的个性。
闻言，期待的眼顿时暗淡不少，这不是她想听的话。但怕悦儿察觉到什么，她仍是抿嘴回以微笑。
她喜儿可是刻意再刻意地打扮了，这不光是为了今天是她们家格格的大喜之日，更是为了让十九阿哥进房时，能够注意到她……
熬了那么多年，她想飞上枝头做凤凰的机会终于来了。
六岁那年，她被穆福晋买下来给芙仪格格做丫环，格格足不出户，跟在她身边没什么机会见太多世面，但他们那种贵族的生活，她可是看了不少、听了不少。
像她之前在穆亲王府，就最爱听府里的人说，有哪个亲王府里的丫环被王公贵族沾了身，一夕之间麻雀变凤凰，不但集所有宠爱于一身，还被抬了身份做了侧福晋，噢——那样的故事，实在是太激励她了！
她想，十九阿哥若是看中她，她也许能得个侧福晋的名分也说不定……思及此，喜儿不由自主地幻想自己从丫环变成小主子的风光样……呵呵呵……
“喜儿、喜儿——”
“别吵！呵呵呵……”她还在做梦呢！
“你快把嘴擦擦，难看死了！”悦儿轻斥她，赶紧四下张望，还好没人瞧见她的花痴相，旋即掏出白手绢极快地替她拭去一嘴涎沫。
这动作，让喜儿惊回过神来。
好姐妹的心思，她怎会不懂？悦儿瞟她一眼，笑说：“该醒啦！你在做什么花痴梦啊？瞧你口水流成这样！”