霍霆矶心知今夜凶险难转，可叹身负的那许多重任，竟不能再完成。思及身旁女子孤弱无力，勉力低首对叶疏襄开口道：“叶姑娘，请让开吧。”
叶疏襄倚在他身侧，抬眼看他脸色如纸，双眼深沉无力，脸上两行泪珠不禁滴下。这世上，除去双亲，还有谁对自己这样舍命相护过？他见自己受到侮辱，便不顾一切地伸手来救。只是，今日情势危急，也不知……
心中断断不忍他就这样为自己送命。双眼含泪看向江焚越，“师兄，你我好歹出自同门，为何你总是如此无情？霍大人对我甚好，你又何苦要他性命？”
江焚越浓眉一挑，“出自同门又怎样？你难道不知同门相残是最平常不过的吗。”顿了顿又冷哼道，“况且，是他自己找死来招惹我七眩阁！要他命的，可不止我一个，我只是完成诸多人的心愿而已！”
叶疏襄闻得后面两句，略微一怔，问：“那到底是谁要杀霍大人？”
“他反正都要死了，知道了又怎样！”江焚越避而不答，突然上前一步扯开叶疏襄，扬起右掌便要向霍霆矶击去，叶疏襄见状不顾他掌力凶猛，奋身扑上抱住霍霆矶，江焚越急收掌力大怒，“你做什么！这么想死吗！”
叶疏襄双手护着霍霆矶轻声道：“师兄，我从小到大没有求过你什么事。今日霍大人为我送命，我心里难过得很。你让我与霍大人说几句话，你再动手，好吗？”话音凄楚，神态可怜，便是铁石心肠的人见了恐怕也要动心。
看她一眼，江焚越终于收手冷声道：“快说！”退开几步站在一旁。
霍霆矶性命已悬于一线，心中恻然。但见她纵身相护，脸上泪光盈盈，不由柔声道：“叶姑娘，你不要太过伤心，霍某今天送命，只是自己鲁莽而已，与姑娘全不相干。”
悠悠轻叹一声，叶疏襄放下原本抱着他的双手，凝视霍霆矶眉眼，“霍大人，到了此刻，你还说与疏襄全不相干吗？”
霍霆矶闻言心中一动，苦笑道：“叶姑娘，霍某今日命已如此，还说什么相不相干的。只盼来世有缘，或者能再与姑娘相见。”
“来世再见，便又如何？”叶疏襄闻言嘴角轻扬，注视着霍霆矶。
霍霆矶面对眼前清净容颜，回想先前数次短暂相见，虽然不曾有过任何稍涉情感的话语，但面前女子早已在自己心中留之不去，只是碍于身负重责，没有闲暇去深思。现下生离死别间，心底压抑已久的情感终于释出，深吸一口气道：“若有来世，霍某定会与姑娘执手！”
言下之意，执子之手，与子偕老。
叶疏襄顿时笑意晕开，轻声道：“来世太远，那倒也不必等啦。”
伸出一手握住霍霆矶右掌，靠近他耳边悄声问道：“霍大人，你体内的半分真气还能用吗？”
霍霆矶耳边一热，虽然不解，但仍答道：“还可以用。”
“那就好。”叶疏襄拉着他脚下略转，移到身旁柳树之下，倚入他怀中。
霍霆矶微微一怔，道：“叶姑娘，你……”此时两人身形相依，傍于垂柳之下，说不出的迤逦情深。
一旁江焚越冷眼观之，只当是鸳鸯亡命。
叶疏襄轻轻一笑道：“大人，你可还记得当日天儿与樱儿乘小舟破水而来吗？”
回思当日小舟行速飞快，如同有绳索在舟底强行拖拉，霍霆矶恍然明了，看向叶疏襄道：“叶姑娘，是要借那绳索力量潜到对岸吗？
“不错！”叶疏襄点点头道，“疏襄现在手上无力，等一会儿，大人拉着我一同跳到这柳树下，运劲扯开那湖底绳索，在水中闭气抓紧就行啦。只是……”
还待细说，一旁江焚越已不耐斥道：“够了没有！”
叶疏襄转头看一看，轻叹道：“师兄，还有几句，说完就好啦。”又继续对霍霆矶道：“只是能不能安然上岸，就只能听天由命啦！”
趁江焚越还未走来，拉紧霍霆矶手掌道：“走！”闻言，霍霆矶运起残存真力，携叶疏襄奋力一跃，双双跳入湖中。
江焚越见两人跳湖，先是一愣，马上发觉不对，立时冲向两人下水处，只见水面下一道急浪笔直朝对岸冲去，转眼间已经离岸数丈，也不知用了什么法子，竟是遁水而逃。
江焚越顿时怒愤至极，这折柳湖水面宽广，水岸绵长，要靠轻功横渡追赶是绝不可能。一拳击断身侧柳树枝干，江焚越借力跃身半空厉声吼道：“还不绕岸去追！”数名潜藏的黑衣箭士马上跟在他身后从岸边奔绕直追。
紧紧抱着霍霆矶腰身，将脸埋在他胸前，叶疏襄勉力闭气。一入湖中，还未感受到湖水冰冷，已经被一股强大拖力拉出。速度太快，湖水的摩擦力如同石磨在两人身上急速碾压，全身疼痛欲裂，要思考如何安然上岸已极是困难。
这样的冲力下，对岸即使全是枯草烂泥，两人撞上去也非得伤上加伤不可。
霍霆矶强忍昏眩剧痛，一手紧握绳索，一手揽紧怀中人儿，水流激荡下双眼无法睁开，只能凭感觉猜测对岸的距离，最后绳索拉力稍缓之时，霍霆矶当机立断松开绳头，双手紧抱住叶疏襄奋力一转，强大惯性之下，后背重重撞上河岸，极度昏眩之中，仍全力顾及怀中人儿安危。
叶疏襄一口气息已将要用竭，胸口痛闷烦厌，口鼻间将有湖水呛入。只觉得全身剧烈一震，身子总算不再往前，而是向水下沉去。她自幼长于这湖水边，泅水的本能还在，四肢竭力一挣，浮上了水面。清新空气一入肺腑，立时记起身旁霍霆矶，忙在水面上四顾找寻，只见霍霆矶身躯在自己不远处浮沉，月光下黑沉沉一片，却动也不动。
心头大惊，也不知何处来的力量，叶疏襄全力游到霍霆矶身畔，将他沉重身躯托出水面，咬牙拉扯上岸。伏身探他鼻息，虽然感觉微弱，但总算还活着。心下一宽，全身力气松下，叶疏襄重重一跤跌在旁边。将近昏厥之时，想到后有追兵，自怀中掏出一管竹笛，用尽最后一丝力量强吹，笛音响时，她也不支倒地。
第四章
湖面映着辉月，泛起波光粼粼。四周虫鸣蛙啼，惟独不见半个人影。
“该死！”江焚越自空中如猛禽跃下，瞪视岸边犹湿水痕。双拳紧握，额上青筋暴跳。
这么短的时间，那两人又受了那么重的伤，会走得到哪里？
而且，湖边除一摊水迹之外，再无半颗脚印！
难道，这荒山之上，会有人接应不成?
猛地回身看向湖畔连绵高山。山势巍峨，在夜色中更形威峻，要想搜山，显然是绝不可能。
只是，上山容易，下山难！
“来人！”江焚越冷冷道，“马上给我调集阁中所有死士，守住这山下所有入城的路径。若看到霍霆矶，格杀勿论！”半晌又道：“还有，带回叶疏襄，不得伤她！”
“是！”众黑衣人遵令，迅速散开溶入夜色。
“叶疏襄！枉我对你向来处处留情，你却是这样回报于我！为了一个外人，竟连自己性命也不顾了吗？好！我倒要看看，你日后会怎样回来求我！”江焚越心底怒火如炽，双目冰冷至极。
☆☆☆
悠悠晃晃，影影憧憧。
这是哪里？叶疏襄缓缓睁开沉重的双眼，不习惯突来的强光，又再闭上。
是了，是和霍霆矶在一起的。
霍霆矶——
猛地一凛！
他在哪里？急切睁眼，忍着眼底酸涩看向四周。