梦竹怯怯的看了母亲一眼，慢吞吞的走了过去。
"你到哪里去了？弄得这幺晚？你说！"
"我……"梦竹垂下头，轻轻的吐出两个字："散步。"
"散步？"李老太太挑起眉毛："散步！你骗谁呀？你从吃过晚饭散步到现在？"
"嗯。"
"你还敢嗯？你趁早说出来吧，你干了些什幺事情？"
"没有干什幺嘛，"梦竹说："就是散步。"
"女乃妈！"李老太太喊，眼光锐利的，穿透一切的盯在女乃妈的脸上。"你在哪儿找到她的？"
"在……"女乃妈扫了梦竹一眼，她向来对李老太太有几分畏惧，嗫嚅了一会儿，终于说了出来："河边上。"
"河边上！这幺晚，她在河边上做什幺？"李老太太更加严厉的望着女乃妈，在这对厉害的眼光下，要撒谎几乎是不可能的。
"她在……她在……"女乃妈咽了一口口水："在……"
"女乃妈！"李老太太睨视着她："你可不许帮她隐瞒！"
"她在……在看月亮！"
"看月亮？"李老太太皱皱眉："她一个人？"
"她……"女乃妈周身的不自在，李老太太的厉害使她无招架之力："她……她……"
"阿嚏！"梦竹打了个喷嚏，女乃妈望了她一眼，好不容易找到机会来掉换话题："瞧，受凉了吧！到河边上吹风吹的！跋快到床上去躺着吧！"
"女乃──妈！我──问──你──话！"李老太太一个字一个字的说："她和谁在河边看月亮？"
"阿嚏！"梦竹又是个喷嚏。
"她──"女乃妈伸伸脖子，仿佛有个鸡蛋梗在喉咙里："一个人。"
"一个人？"李老太太不信任的问："就她一个人？"
"嗯，就她一个人。"鸡蛋咽下去了，谎已经撒了，就硬着头皮撒到底吧！
"女乃妈，"李老太太审视着女乃妈，多年相处，她知道这老妇人是老实透了的人，从不敢撒谎的。"你说的都是真话？没有帮这个鬼丫头隐瞒我？你知道，说了谎话将来是要下拔舌地狱的！"
女乃妈机伶伶的连打了两个冷战。
"她确实是一个人吗？你看清楚了？"李老太太再钉了一句。
"阿嚏！阿嚏！阿──嚏！"梦竹揉着鼻子，眨巴着眼睛，望着女乃妈。
"嗯，嗯，当然看清楚了，就她一个人。"女乃妈心一横，拔舌地狱就拔舌地狱吧。
李老太太抬起眼睛来，似乎是相信了，凝视着梦竹，她点点头，冷冷的说："梦竹！你给我放规矩一点！以后待在家里少出去，看你那对水汪汪的眼睛就不正经，我们李家是书香门第，你可别给我出乖露丑！一个十八九岁的女孩子，深更半夜在河边闲荡，算什幺名堂？你到底在做什幺？"
"我──"梦竹的眼珠转了转："作诗，找灵感！"
"作诗？你作了首什幺诗？念给我听听看！"
"我──"仓卒间，梦竹找不到搪塞的东西，咽了口口水，她念出了何慕天的词："逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！任他人嗤我，怪诞无俦，多少幽怀暗恨，对知己畅说无休……"
"好了，"李老太太打断了她："你就会作这种词！满脑子乱七八糟的想头！看吧，将来门风一定要败在你手上。去吧，回房去！穿那幺一点点，找病！"
梦竹回到房间里，长长的透出一口气。在床沿上坐了下来，对着桌上的油灯发呆。"逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！"是吗？痴情空惹闲愁？她瞇起眼睛，灯光里，何慕天的脸在火苗中隐现。"何──慕──天──"她张着嘴，无声的念："何──慕──天──"门推开了，女乃妈在她面前一站，手里拿着托盘。
"做什幺？"她问。
"敲敲蛋！"
她望着女乃妈，女乃妈也望着她。噘噘嘴，她笑了，看在"拔舌地狱"上，这两个蛋似乎是非吃不可。勉为其难，在女乃妈虎视眈耽的监视下，她伸着脖子，好不容易的噎下了那两个蛋，女乃妈看着她吃完，又递上一个碗。
"这又是什幺？"梦竹瞪大眼睛问。
"红糖姜汤，祛寒的，赶快趁热吃！"
"我──根本没受凉！"
"还说没有，刚刚起码打了十个喷嚏！"
"那──那是装出来的──"话没说完，鼻子里一阵发痒，禁不住连着两声"阿嚏"，倒是货真价实的喷嚏，女乃妈点点头说："你看！怎样？"
梦竹斜睨着女乃妈，无可奈何。接过碗来，她一口口的咽了下去，禁不住蹙眉尴嘴。女乃妈收拾了碗筷，把她的睡衣找出来，放在枕头旁边，抖开棉被，铺好了床。再审视了她好一会儿，才拿起托盘，准备出去，走了两步又站住了，对她叽哩咕噜的说："我下拔舌地狱倒没关系，只是，好小姐，你妈这个脾气，你是清楚的。你和那个什幺天要是认了真，你可准备怎幺办？不是小女圭女圭了，一切事情，你也该自己想想清楚！"
说完，她拿着托盘走了。这儿，梦竹用双手托着下巴，瞪视着油灯，真正的发起呆来。油灯上的火焰忽大忽小，忽明忽暗，似乎在象征着那茫不可知的未来。
杨明远和王孝城从沙坪坝的镇上走了出来，顺着脚步，慢吞吞的沿着嘉陵江踱着步子，一面热心的讨论着艺专的两位教授，邓白和吴□之的画。这两位教授都教花卉，而杨明远却是李长白的得意门生，特别喜爱工笔人物。王孝城不喜欢工笔画，嫌它太琐碎太细致，一来就耸耸肩说："画一只猴子哦！三万六千根毫毛，一根根的画上去，一只猴子就可以画上几小时，简直是杀时间！假若画一张'百猴图'，可以把人从头发黑的时候画到头发白的时候，毫毛还没画到一半呢！"
他自己画写意，山水和花卉都来，杨明远也常常说王孝城的画："提起笔来，就那幺一挥一洒，这儿提一下，那边点一点，就算完事，枝子从哪儿长出来的都不知道！"
所以每当画起画来，两个人都少不了要挖苦对方，王孝城一来就问："美人衣服上的花绣了几朵了？"
杨明远也会来一句："涂了几个墨团团了？"
原来，王孝城曾有一张得意的"墨荷"，用大号画笔画的，气派非常之雄厚，整张画纸上就是几匹荷叶，和一枝亭亭伸出的莲蓬。杨明远认为画得太草率，称他是"涂几个墨团团"。每次谈起画画，也总是要争论几句，像邓白和吴□之，杨明远就喜欢邓白，王孝城喜欢吴□之。两人走着一边还大声的辩论着。
第七章
已经是深秋的时分了，虽然是午后，气候仍然很寒冷，没有太阳，天是阴沉欲雨的。光秃秃的柳条在萧瑟的寒空中摇摆。王孝城指着柳树说："堤边柳，到秋天，叶乱飘！叶落尽，只剩得，细枝条！"
杨明远微笑着接下去念："想当年，绿荫荫，春光好，今日里，冷清清，秋色老！"
"噢，秋天！"王孝城蹙着眉说："我不喜欢秋，太肃杀，容易引起人的乡愁和感慨！"
"尤其在这寒阴阴的气候里，"杨明远说："冬天似乎马上会来，而冬衣还睡在当铺里。简直是给人威胁！"