“不好意思啊，孙扬。不是我不告诉你芃芃的行踪，而是芃芃跟我要了几个月的长假，也没让我知道她去了哪里。”高天发一副爱莫能助的口吻。“认识芃芃这么久，我从没见过她像这阵子这么闷闷不乐。你到底做了什么，会让她躲着你、连你的电话都不肯接？”
他做了什么？他只不过现在才发觉自己是天下第一号大浑蛋而已。
他爱她！差点失去她的恐惧令他再也无法否认自己的感情，这段日子以来的思念更加深了他自我唾弃的情绪。他向来是个潇洒的人，女人对他而言只是调剂品，他只会和她们做朋友，绝不会有机会让她们越雷池一步。
然而即使这么理智地提醒自己，他仍然无法遏止地想着她。他想起她爱笑的脸庞，想着她银铃般的笑声；她像个带着魔杖的小精灵般毫无预警地闯入他的心，让他毫不设防地跌入她布下的情网。
不知道从何时开始，她早已悄悄地爬进他的心坎里，他似乎爱了她好长一段时间，直到现在才猛然觉悟。也许在内心深处，他仍一直挂念着那个甜蜜爱笑的小女孩，所以他对感情从来没有认真过。
会议还在进行，他的思绪却又开始飘离，回到很久很久以前的那个午后……
“扬哥哥，我好喜欢你喔！我长大以后要嫁给你，当你的新娘子。”
“只怕妳长大以后交了男朋友，就会把扬哥哥忘得一乾二净了。”
“我不会。我一定会记得你，你也不可以忘记我喔！我们来打勾勾。”
而当他再度和她相遇的那天，见到她的第一眼，他早已解除了武装，彻底投降！
想起他是如何冷漠地对待她，他的心狠狠地抽了一下。他想念她，想极了！然而瞧瞧他做了什么？他居然为了那可笑的自尊，用最糟的态度和响应把她气跑了。痛苦和悔恨的情绪一直啃蚀着他，令他的夜辗转无法成眠。
想到那个姓袁的家伙此刻很可能正拥着她，吻那属于他的芳唇，抚模那属于他的光洁肌肤……他恼火地别开这些念头。等他结束掉这个该死的会议，他打算不管三七二十一直奔英国，就算得把整个欧洲翻过来他也不管。
即使她结了婚，他都打算不择手段地把她抢回来，即使得和那个姓袁的拔枪决斗也在所不惜。
好不容易冗长的会议结束，几位教授约好到一家餐馆用餐，孙扬正想找个借口退出，一个声音叫住了他，“孙教授。”
孙扬停下脚步，看着一位女助教朝他快步走来，将手上的名片递给他。“大约一小时前，有位袁先生来找过你，我告诉他你在开会，他说他会在这家餐馆等，无论你开会到多晚都没关系。”
孙扬接过名片，上头是一家波士顿著名的餐馆，还有一张印有袁至刚公司和头衔的名片。他脸色一沉，将手中的名片握紧。
怎么，袁至刚是来向他示威吗？这下子正好，他正想找这个姓袁的来练练拳头，既然他主动送上门来，也就省得他浪费时间了。
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咖啡馆里，孙扬坐在袁至刚对面，不着痕迹地打量着眼前这个和自己年纪相仿、也几乎一样高大的男人。
不长不短的五分钟过后，他终于彻底了解到中国人的一句俗语──
情敌相见，份外眼红。
平心而论，这个姓袁的家伙条件还真不差。孙扬颇不是滋味地想着。当他十分钟前走进这家位在市区的咖啡馆时，袁至刚正悠闲地喝着他的第四杯咖啡，翻着最新一期的财经杂志，一点也没有久候的不耐烦。
直到他在袁至刚对面坐下，袁至刚才移动姿势，抬起头来打量他。孙扬不知道自己在对方眼里看来是什么样子的，但却很清楚自己现在的模样。或许他的外貌看来冷静如常，但只有他心知肚明自己其实一点也不平静。
这阵子以来对苑芃的思念，再加上纳闷这个男人的动机和目的，让他实在表现不出“男人的风度”这种东西。
“孙先生。”袁至刚率先打破沉静。“不好意思，没打扰你开会吧？”
“没有。”孙扬扯动嘴角，先礼后兵。
“我姓袁，相信你对我应该不陌生。”袁至刚继续说道，挑着一眉看他。“既然我们都认识苑芃，而且都和她十分熟识，我就不和你客套了。不介意我叫你孙扬吧？”
“我不知道你和苑芃已经称得上『十分熟识』了，袁先生。”他的表情似笑非笑。这句话有点酸溜溜，不过如果周刊的报导属实，这么说倒也不为过，即使那个事实令孙扬心里不爽到了极点。
“我知道你对我有些误会，这也是我来找你的目的。”袁至刚的态度仍然十分悠闲。“为了不想让你继续敌视我，我想我最好直接说重点。我是苑芃的大哥。”
“大……”孙扬的下巴掉了下来，满脸愕然。但立即的，他便冷静下来，脑袋里快速地分析整个状况，而后让理性接掌全局。即使心里再惊异不过，他也没有显露出情绪在脸上。“你的姓和她不同。”这句话只是纯粹好奇。
“我和苑芃是同父异母的兄妹。我父亲在娶苑芃的母亲之前，曾有过一次婚姻纪录，我从母姓。”袁至刚解答了他的疑问。“我母亲过世之后，我父亲才将我接到英国同住，那年苑芃十一岁。家父和苑芃的母亲车祸过世，我和苑芃便成了彼此在世界上唯一的亲人。她尊敬我这个大哥，我也同样疼爱这个唯一的妹妹，我绝不容许有人伤害她。”
两个男人目光交接，孙扬接到了浓浓的警告意味。
“对于这点，我和你有相同的认知。”他平静地说道。
仅一瞬间，他们便知道彼此之间不会再有敌意了。
孙扬原先有些防卫的表情放松了下来，转成较为平和的口吻，“苑芃没和我提过她有个大哥。”
“我想她是故意不提。”袁至刚微微一笑。“如果我没料错的话，她正巧妙地布着一盘局，四周摆满了拉弓的士兵等着你往坑里跳，而且她成功了。”
“没错，而且被箭射得千疮百孔。我想我现在看起来一定像只刺猬了。”他的声音有些干涩。“你这个妹妹显然有把人逼疯的本事──也许是嗜好，我想。”
“看来她把你整得很惨。”袁至刚愉快地评论道。“怎么回事？”
孙扬顿了顿，才简单地将整个情况叙述了一遍。
“难怪我上次见到苑芃时，她正在收拾行李准备回英国去。”袁至刚若有所思地轻抚着鼻梁，而后一只手伸出制止他。“别问我她现在在哪里，答案是我不知道。只要她存心躲你，你就算把整个英国都翻过来也找不到她。”
见他泄气地垮下肩膀，袁至刚瞥了他一眼，才温和地接续道：“虽然我并没有参与苑芃的童年，但我对你却毫不陌生。
“我和苑芃刚开始相处的那几年，她一直吱吱喳喳地告诉我关于你的事：扬哥哥买了只大玩具熊送给她、扬哥哥带她去吃好吃的冰淇淋、扬哥哥教她数学和拼字，她将来长大了一定要当扬哥哥的新娘等等。我原本以为那只是小女孩天真的愿望，没想到她不但是认真的，而且还一心一意非达成愿望不可。”
“我知道。”他一会儿后才闷闷地回答。
“也因为知道她对你的感情，我这个大哥所能做的就是支持她、信任她的选择。”袁至刚顿了一下，目光锐利地盯住他的。“你知道，在她结婚或满二十五岁之前，她名下的巨额遗产由丁律师和我共同监管，我绝不容许有人是为此目的而接近她。”