“听说孙扬会和妳一起回日本来，我们都好惊讶哩。”成可希笑着接口。“这还是孙扬第一次带女孩子来参加家庭聚会，我和珈舞都对妳好奇极了。”
“孙扬只是出于客气才邀请我。”谷苑芃耸了耸肩。“我和他们三兄弟算是一起长大的，他认为我或许会想见见大家，所以随口问了一下，他可能也没料到我会答应吧？”
是这样吗？成可希秀眉微扬。“妳的意思是，孙扬和妳不是……”
“如果妳问的是孙扬对我的看法，我的答案是：很糟。”她坦白地道。“而且他对我的工作十分不以为然，动不动就对我发脾气，还批评我交朋友的眼光差。”
“他批评妳的异性朋友？”
见她点头，成可希轻笑一声，“男人会对女人的异性朋友有意见，第一种是出于自卑，见不得对方比他好；第二种是出于占有欲。依我看，他根本是在嫉妒！”
“嫉妒？”
“是啊，我注意到一整个晚上，他的眼睛就没离开过妳──唔，爸爸对他精神训话的时间除外。”
孙明云的严厉是出了名的，虽然如今孙家三兄弟都已事业有成，但孙明云仍旧维持着他不苟言笑的作风，每回见面总要对三个儿子来段精神训话，而三兄弟也总是乖乖地聆听教诲。反正老爸只是发发牢骚嘛！让他展现一点威风也无妨。
“我很怀疑孙扬会有『嫉妒』这种情绪。”谷苑芃嘲弄着，声音有些干涩。“他太骄傲了，不会让自己陷入这种连自己都看不起的窘境之中。”
“男人都是好面子的，不到最后关头，有谁会轻易接受失败？”成可希和缓地道。“别看他一副玩世不恭的模样，其实他比谁都重感情。如果妳爱他，妳要有耐心。”
比苑芃微红了脸，为成可希居然如此轻易猜出她的心思感到羞赧。
“很明显吗？”她想装出若无其事的模样，却失败了。
“当然，别忘了我和大嫂都是过来人。”路珈舞柔和地接续。“孙家的男人一向不轻易显现感情在脸上，他们只会用行动证明。孙扬只是顽固的不愿承认自己被俘虏的事实而已，假以时日，他会屈服的。”
是吗？她咬住下唇，下意识地在客厅中梭巡孙扬的身影，但除了几位正在和孙氏夫妇交谈的宾客之外，她没有看见孙扬。
“谢谢妳们。”她低语。
“别客气。也许过不了多久，妳就得改叫我们一声大嫂、小嫂了哩！”成可希俏皮地朝她眨眨眼。
另一方面，孙家三兄弟正坐在阳台闲聊着，交换工作上的琐事和心得。以往孙扬会兴致勃勃地加入讨论，但今天他却有些心不在焉，连两位兄长同时停下来看他也毫无所觉。
“咳！”孙胤清了清喉咙，藉以唤回他的注意力。见他回神，孙胤才悠闲地说了下去，“真巧，可希和珈舞都在媒体界工作，先前便对苑芃并不陌生，没想到今天会这么有缘聚在一起。”
“那三个女人从见面开始就一拍即合，话匣子打开就没停过，还真应验了一句俗话：三个女人组成一个菜市场。”孙胥的目光从客厅里那三位女士身上转了回来，朝孙扬咧嘴而笑。“你说是吧，小弟？”
孙扬的回答只是耸肩，不置可否。
“我听爸妈提到关于苑芃继承大笔遗产的事。你知道这回事吗？”孙胤问他。
“知道。她的律师丁聿铭来找过我，请我帮她过滤一些别有居心的追求者。不过在我看来，她应付那些男人驾轻就熟得很，连我都要自叹弗如。”
“苑芃算是公众人物，有些应酬社交总是难免。再说她年轻漂亮，君子好逑也是理所当然。”孙胥中肯地提出看法。
“那些名字和她连在一起的男人都不是什么好东西！”他爬过一头乱发，口气不怎么好。“就算那是她的工作，她有必要到处招蜂引蝶，向那些对着她流口水的家伙大抛媚眼吗？她根本是热中于享受被注目的快感。”
“招蜂引蝶？大抛媚眼？”孙胤挑起一眉。“我倒看不出苑芃是这样的人。”
“如果你只当苑芃是个妹妹，又何必在意这些？你应该尊重她的选择才是。”孙胥搓着粗糙的下巴，深思地打量他。“依我看，你的表现比较像是个打翻醋坛子的丈夫。看来你是坠入情网了，孙扬！”
见孙胤也赞同地点头，他瞪视着那两张好整以暇的脸。这不是他第一次听见相同的评语，几个礼拜前，巫定峪才对他说过类似的话。
“见鬼！我只不过是批评她的眼光差、挑的对象太烂，这就叫坠入情网？”他粗声反驳。
“难不成你还有更好的解释？被一个女人吸引不是什么丢脸的事，重要的是她令你想不顾一切去争取、去追求，勇于和她身边的男人竞争，否认并不能改变你为她着迷的事实。”
是这样吗？孙扬无声地问着自己。问题的答案像闪电般划过他的心里，他想起她依偎在他怀中，眼眸温柔注视他的模样；当她柔顺地回应他的吻和抚触时，他什么念头都没有，只想就那么将她拥在怀里，直到地老天荒。
那天在她住处门口的一段谈话之后，他便一直处在焦虑不安的情绪中。他们仍然会在彼此空闲的时候一起晚餐，她穿着女人都会艳羡、男人都会心脏病突发的性感衣裙在众人面前招摇，却又对他纯真甜蜜的微笑。
她绝口不再提要他教她勾引男人的事，改而提起她工作上的甘苦和趣事，他则和她聊及研究计划所碰到的难题和挫折，以及两位兄长的追妻罗曼史，而她也十分专注地倾听着，因他生动的描述而微笑。
虽然他们几乎无话不谈，但他却察觉出她的态度和之前有所不同。她不再肆无忌惮地开他玩笑，那对如烟雾般氤氲的眸中时常闪着深奥难懂的光芒，令他猜不透她的心思。他无法确定她是否放弃了那个荒谬的计划，还是策谋了另一场包吊诡的追逐之战。
就算是又如何？那并不干他的事！孙扬冷酷地提醒自己。他根本毋需为她担心任何事，毕竟在他出现之前，她也毫发无伤的活了二十四年。
但这不一样！心里有一个小小的声音在告诉他。之前他从没料到她会再次闯入他的生命，现在她不但闯入了，而且还将他平静的生活搅得天翻地覆。她只不过轻描淡写地说了句话，就能令他焦躁不安、思绪翻腾。
这种情况不能再继续下去，他非得想个解决的办法不可。
“我受了丁律师的请托，就会忠人之事。”尽避内心波涛汹涌，他的外表仍不为所动。“等她找到理想的结婚对象，我也就功成身退了。”
“如果你仍然坚持你对苑芃只有兄妹之情，那就这样吧。”孙胤站了起来。“进来吧，爸妈还邀请了几位世伯，咱们不好离开太久。”
“我马上来。”他点头，看着两位兄长起身离开。
转回目光，孙扬深吸了一口气，勉强把那抹抑郁的情绪压下去。有好半晌，他就这么静静地坐着，直到听见身后传来轻微的声响，只见谷苑芃出现在门边。
“嗨。”她轻快地出声招呼。“没打扰你吧？”
“没有。”他朝她身后望了眼。“怎么不在里头待着？”
“里头人多，我就先溜出来透透气喽。你不欢迎我吗？”
“当然不，只是我瞧妳似乎和我的嫂子们聊得很愉快。”
“是啊，她们都是很好的人。”她由衷地道，眼睛都笑瞇了。