两天后。
入夜后的茂密树林里，刚从邻县某富商家接货回来的宋沉夏，策马疾驰着。
今早到邻县巡视当地的马帮分舵，回程时顺道到某富商家接下委托货品，然后在热情富商的招待下，多喝了几杯酒误了时辰，才会拖到这时候回梅龙城。
不过因现在是太平盛世，治安普遍良好，所以一路走来都颇顺利，通行无阻。
才刚这么想，两旁大树耸立的幽静小径上，忽然间多出一个看不清全貌的东西，横倒在地上。
不晓得是什么，宋沉夏一手按住腰侧的剑柄，一手扯住缰绳，放慢行进速度，谨慎驱马上前。
天上微亮月光，稀落的穿过大树繁密枝叶问，点点洒了一地。
树林里，秋天的凉风在枝柜和叶缝间穿梭呼啸，扬起怪异又令人心惊的声响。
他直觉不对劲，在不远处勒马停住，就着月光细看了下，这才发现横倒在路中间的是一根粗壮树干。
但早晨经过这条路时，并没看见有什么粗壮树干。
他再次前进几步，仔细看了下，发现眼前粗壮到几乎得两个成年汉子才能合抱圈起的树干，不是他一人力量能推动的。
这条路是进梅龙城最快的便道，许多从南方各县山里，伐木运至梅龙城批卖的木工们，在夏季雨水丰沛时都习惯走水路进城，可一到秋季天南江支流水量骤减，运木大船吃水过深无法动弹时，便会改走陆路，经由这条路进梅龙城，将木头卖给城里批发木料的大盘商。
所以现在路上会有根粗壮树干挡在这，也不是什么了不起的事，说不定刚好就是由哪个运木马车上遗落的……
宋沉夏翻身下马，谨慎的边走边朝四周张望。
黑暗里，前方某棵大树后忽然传来怪异的低泣声。
吧哑又呜咽的哭泣嗓音，随着四方吹起的风飘进他耳里。
大半夜的，怎会有人在哭？
他手按宝剑，警戒的牵马轻步走到树后。
一个身着粗布衣裙，长发绾成髻的女人，背对着他将手里的布条往树上抛。
而那阵破锣似的难听哭声，便是由她口中发出来的。
只见她边哭边将长布条抛上树，然后把越过树枝垂下的布条尾端打了个死结，脚踩着地上石头，就想把脑袋伸进布条洞内。
眼见一条生命就快在眼前消逝，他无法视而不见的皱了下眉。
“微不足道的蝼蚁都尚且要偷生了，小娘子好好一个人为何想不开寻死？”他在陌生女子把头伸进布条前，抢先出剑削断布条。
哭声难听的陌生女人，当场背对他跌坐地上，放声大哭了起来。
“呜呜……”
难听得连鬼都听不下去，尖锐到会让杯盘瞬间破开的哭吼噪音，让宋沉夏受不了的瞇起眼。
“姑娘是否有什么无法解决的困难？”即使直觉告诉他有些不对劲，但陌生女子凄厉的骇人哭声，却让他无法忽视。
他颇为不解，一个女人三更半夜下睡觉，却在这上吊寻死，通常只有几种可能，第一种是遭遇到重大打击，让她想不开的立刻寻死，另外几种可能则是这女人有病，或这是一个引他入瓮的陷阱，至于真正的情况是哪种，他现在还不知道。
唯一能凭丰富江湖经验确定的就是这姑娘毫无杀气，而且哭声难听到会让所有有耳朵的人，都想先一头撞昏在树上。
“不了，谢谢大爷关心，小女子的事大爷没法帮。大爷可以走开，不用管我了……”陌生女子背对着他坐在地上，破锣嗓子继续发出扰人哭声。
“若小娘子愿意将自己的困难说出来，在下或许可以试着帮忙解决。”宋沉夏走过去，转个方向站到陌生女子身前。
陌生女子抬头看了他一眼，眼泪越流越凶，跟着哇的一声，再次放声大哭起来。
“我……我……小女子昨天才让爹做主嫁给在邻县伐木的夫君，今晨一大清早就随夫君驾车运木头出来，想到梅龙城去卖给木材商，可走到这里时，马车上的木头却忽然掉下来，夫君说木头太多太重，马车载不住才会掉下，便叫小女子在这儿守着，别让人将木头捡去，他先将木头运到城里，再回头接我……
“可是……呜呜……我等了好久，从白天等到黑夜，夫君都没回来……我想一定是夫君不要我了，所以才找借口故意把我扔下……”陌生女子低头哭泣，凄厉尖锐的哭声，让人听了忍不住从头麻到脚。
“妳别哭，妳夫君或许是在路上耽搁了。”宋沉夏皱眉开口。
从这条路到梅龙城顶多两三个时辰，运重木的马车就算行得再慢，也能来回数趟，但这女子却说自己等了很久，那表示她夫君一定不可能是在路上耽搁，只是为了安慰她，好让她能暂停一下接近魔音穿脑的哭声，他才会这么说。
“大爷不必安慰我，小女子知道自己是让夫君遗弃了……”陌生女子抬起脸，哀怨的脸孔让和她对看的宋沉夏，当场微微顿了下。
这……这是什么长相？
粗黑到像两条毛虫扭动的浓眉、一扭一歪的大小眼，还有左斜向上的嘴唇，加上不知道该遮丑，还拚命往脸上涂抹一堆胭脂水粉，搞得自己脸如猴子，嘴像两条血肠……
这样先天不良，后天又打扮过度的姑娘，摆明就是没有自知之明，不知道自己脸涂成这样有多吓人。
难怪她夫君会不见人影，想必也是让这女人过度骇人的长相与打扮给吓坏了。
瞧她头上插的那朵大红牡丹花，还有身上花花绿绿，用各种彩布拼绣而成的衣裙……
也难怪她夫君会不要她！
连他都可以明了遗弃她的那个男人心情，恐怕是连哭都哭不出来，不知道该怎么形容娶妻如此的感觉。
不过，就算这女人长得再丑，再没有自知之明，也不该受到这种待遇，独自一人被丢在荒郊野外。
“小娘子可记得夫家在哪？”宋沉夏冷静开口询问。
只要记得夫家在哪，他就能让马帮兄弟送她回家，然后顺便叫人教训一下她那个没有担当的夫婿。
“知道……在邻县大力山下……大爷这么问可是要送我回家？”哭得唏哩哗啦，脸上胭脂糊成一团，长相恐怖到让人只想掩面逃开的陌生女子瞬间抬起头，眼睛一亮，当场打住不哭。
“只要小娘子信得过在下，愿意让在下护送进城，到客栈借住一宿，在下保证，明日一早便差人送小娘子返家。”他沉稳说着，完全无视她咧嘴笑开后，更显扭曲的恐怖丑容。
“多谢大爷！只要能让小女子和夫君重聚，小女子愿意做牛做马来报答大爷恩德。”她又哭又笑的道，真挚神色让宋沉夏双眸一瞇。
就算能让她回到夫家，也不晓得之后会不会又让她夫婿给扔了……不过这已不是他该管的事。
“小娘子不用做牛做马，只要先上马让在下送妳进城就行。”他将马儿拉过来，正色望着她道。
“这……小、小女子不曾骑过马……”丑姑娘面色扭曲的僵在原地，紧张的看着正在喷气的高大黑马。
“牠不咬人。”他伸出手搭上她的腰，正要轻推送人上马，丑姑娘却忽然回头，对他露出一个丑到不行，外带眼歪嘴斜的恐怖笑容。
她伸手按住他的肩头，一股不该在此时出现的浓郁花香，也在同时飘进他的鼻间。
敝异香味直冲脑门的剎那，宋沉夏身子一踉跄，神色瞬间翻冷。
这种香味不是普通花香，加上先前一点味道都没有，却在他扶她上马时才出现，表示里头一定有问题。