第一章
在那年夏天以前，她一直都是个不可爱的女生。
她叛逆孤僻、桀骜不驯，蓄着像小男生一样的短发，不喜欢笑、不喜欢被了解，总是独来独往、面无表情，没人知道她心里想些什么。
也因此不意外的，她高中三年并没有交到什么知心朋友，甚至同一年，她还恶意缺席大学联招的考试，抱了颗鸭蛋回家。虽然没遭到任何责骂，但看到母亲对着父亲默默流着眼泪的情景，却惊动了她微乎其微的良知。
最后，她小小的妥协，答应母亲隔年会重考，条件是她不上补习班、不要家庭教师、不待在家里自修。
“那你要去哪？”女儿的回答让杨绮珍呆若木鸡。
“外婆家。”
扼要答了三个字之后，她拎着一袋行李独自搭乘南下火车，再转乘公车，摇摇晃晃来到杨绮珍的娘家，一个濒海且靠捕鱼维生的小村。
唉下公车，她的目光蓦地被什么吸引住，隔道矮墙见到一幕很新奇的景象，连带也留住她的脚步。
一个理平头且身着军服的阿兵哥，很突兀地在一处四合院里和一堆小朋友在玩母鸡带小鸡，扮演的正是那只威风凛凛的老鹰；看他张牙舞爪、龇牙咧嘴的耍狠模样，真是有趣极了。
本来嘛！他的个头那么高，身形又魁梧健壮得很，夹在不过七、八岁的小孩中间简直像个巨人，虽然他很明显的压低身段又放慢速度，但还是引人发噱。
“噗──”看着看着，她忍不住噗哧一笑。
明明笑得很小声，哪知那个阿兵哥竟突然回头，两人视线在空中短暂交会，似乎还迸出耐人寻味的火花？
她身子微震，立刻收敛笑意，端出拒人于千里之外的冷漠疏离，一仰脸，便骄傲地甩头走掉。
走是走了，她却感觉那道目光还阴魂不散地紧紧跟着她，这是心理作用抑或她神经过敏？或者就像大家说的，那种在当兵的阿兵哥最了，随便看到个女人都会流下满地口水。
不管他了，顶着大太阳的时候，还是别想那些烦躁琐事。
拎着行李抵达杨家，她客客气气地跟外公外婆，以及舅字辈的人问了好，简单寒暄之后，二舅妈婉容便领她上二楼客房休息。
杨家在村里算是有头有脸也颇有地位的家族，近几年还将房子重新装修，变成四层楼高的洋房。外观看起来很有古早味，但房内的布置却像都市人一样讲究设计感与整体化，初走进去还真无法适应。
进房推开纱窗，来到还算宽敞的阳台，她一眼就爱上远处那片汪洋大海，对于自己的选择总算多点信心与安心。
但两天后，她和那位扮过老鹰的阿兵哥在村里主要街道上不期而遇。
今天的他没穿军服，身上穿着米色无袖棉质上衣和靴形牛仔裤，在衣服外的皮肤因饱受太阳的洗礼而呈现健康的古铜色，看来既潇洒又不羁，浑身散发出阳刚的男性魅力；跟那个玩着母鸡带小鸡的蹩脚阿兵哥有着不小落差。
令人厌恶的是，他竟像个无聊登徒子趋前向她搭讪。
“嗨！”
露出一口整齐漂亮的白牙，对方展现出很有礼貌又带点腼腆的表情。
她瞧也不瞧他半眼，态度既高傲又轻蔑，同时加快脚步往前步行，紧抿的菱唇未有松动的意思。
“对不起，我吓到你了吗？不过，我没有恶意，只是很好奇你是打哪儿来的？因为我在这村子住了这么久，还没见过你……”
她倏地停步，侧过脸来冷望他。“难道这村子里的每个人你都认识吗？”平板的嗓音没有丝毫温度。
“是啊！”他答得理直气壮而又自信。“别以为我在说大话，不信的话你可以随便拉个人来考考我。”
“我没这么无聊！”语毕又继续前行，但后头那位阿兵哥显然并不死心，也立即赶上她的步伐。
“我能不能请教一下你的名字？”他好奇地问。
“不能！”啪地就冷冷回绝。
“别这么冷冰冰的嘛！要不我先自我介绍好了，我姓杜，全名杜颂乔，颂扬的颂，乔装的乔。”噙着无害的笑，他一派开朗热络。“不过大家都叫我阿乔，你也可以这么喊我，那你呢？”
绷着脸，她摆明不想回答他任何问题，却怎么也摆月兑不了他的纠缠。
正当她按捺不住想破口大骂的时候，一个扭头却发现他不见了。
耶？人呢？
她怔忡愣在原地，朝四方张望寻找他的踪影，这才蓦然发觉，他是跑去扶一个行动不便的老太太过马路。
看那位老太太一脸感激的拚命向他道谢，而他脸上面容又出奇的温柔与亲切，这刹那，心中猛地有某种东西开始融化。
咬住下唇，她竟一动不动地乖乖等他返回，等他带着吃惊的表情站定她面前时，她抬起依旧倨傲的脸，闷着声音说了。
“……我叫堂惜钰，杨世怀是我外公。”
瞪大漂亮的一双眼睛，他还是那么吃惊，甚至是有点受宠若惊了。“噢。”
噢？他的回答让她为之气结，一转身，气呼呼地走人。
“堂惜钰？”他后知后觉地追上去，神色欣喜地问：“是怜香惜玉的惜玉吗？”
“不是，”她闷着嗓。“是金字边的钰。”
“挺别致的名字嘛！算命取的？”
“不是，你问的未免太多了。”
“那我……”来不及说完想说的话，她态度冷峻地打断他。
“对不起，请你不要再跟下去了！”
“呃……好吧！”他极有风度地微笑止步。“相信我们有的是机会见面。”在她身后大声说着。
“不会有的。”
“一定会有的！”他存心跟她唱反调。“你就等着瞧喽！”
堂惜钰不再去理会他，哼了一声快步走远，脑海中却浮起那张神采飞扬的潇洒面孔，胸口不由自主地急促起伏着。
这样没头没脑的相遇，究竟意味着什么？
一向笃信缘分与宿命的她，心中似懂非懂，有了模模糊糊的答案。
杨世怀一共生了两个儿子，一个女儿。
女儿杨绮珍嫁给了富贵财团的堂四川，一个风流成性但有情有义的男人，堂四川的个性虽是严肃拘谨，但年轻时的他对女人特别没有招架力，于是前后娶了四个女人进门，四个女人也分别为他生了一个女儿，堂惜钰即为其中之一。
值得一提的是，这四个女人都是心甘情愿要跟着他，而且无怨无悔，也在他尚未发达前就成了他的妻，不求名分也不会争风吃醋，算是颇让人啧啧称奇之处。
然而四个大小妻子和睦相处，并不表示其所生下的女儿也都能和睦相处，就像堂惜钰虽身为老么却最不得宠，也最教堂四川头痛。
这也是现在，堂惜钰会选择到外婆家居住的原因……
“叩叩叩。”
一阵清脆的敲门声拉回她些微飘远的思绪，她精神一振，望向门口。“谁？”
“是我，二舅妈。”婉容柔声应道。
“请进，门没锁。”
穿着两截式睡衣的婉容，先是探头笑望她一眼，接着手捧一杯蒸腾着热气的热牛女乃走到她身旁，将马克杯搁到桌上一隅，自己便在床沿坐下来。
“我看你这么晚还没睡，所以冲了杯牛女乃给你垫垫肚子。”因为刚怀孕的缘故，所以她半夜总会爬起来上厕所，也因此才发现惜钰房里的灯还亮着。
“谢谢二舅妈。”她低低的答。
“真可怕，这些书都是要看的吗？”望着那厚厚好几叠书本，婉容咋舌的问。
“嗯。”
“好恐怖哦！我勉强念到高职毕业就不行了，从没想过要去念大学。”她耸肩。“反正在我们这个村子里，女人年纪到了就找个对象嫁了，念太多书也没什么用。”