楔子
扬州城内,百姓最津津乐道的传奇是白云山庄。
而白云山庄的传奇就在于贫农出身的冷威,是如何在短短数年里快速崛起。
就因为这样,白云山庄的神秘,让扬州百姓激起了强烈兴趣,百姓们对白云山庄的好奇心,强烈到每个人都想一探究竟。
民间甚至流传一则八卦,就是白云山庄与呈室成员往来十分密切,但这从未证实过,白云山庄也从未理会这项信言。
就在这种种的传言里,最让人感兴趣的是白云山庄庄主冷威,他爱妻成痴,只要有阿猫阿狗靠近一步,马上扛起狼牙棒追杀,这还不打紧,令当地百姓最感到吐血的是,他连自己的孩儿都不准靠近妻子半步。当然,以他那三位公子的个性,自然是不理会他们父亲的无理取闹。所以,山庄内常有咆哮声传到山下。
当然,区区的冷威传奇,也不尽然是强烈吸引扬州人注意的要件,能使上至八十岁下至三岁的娃儿都知道白云山庄的大小八卦,原因就在于白云山庄的三位公子个个风流帅气、器宇不凡,再加上他们都处于适婚年龄却还没娶妻,这么好条件的公子哥不盯紧,家里的闺女哪有望啊!
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皎洁明月静静地高挂空中,像是知道白云山庄即将发生大事。
在万籁俱寂的白云山庄里,应该是大伙儿都在沉睡的时刻,山庄的大门口却忽然传来不寻常的骚动。
“快、快!动作快一点,主子吩咐我们,货物一定要在时限内送到目的地,不然大伙儿一起完蛋!”一名黑衣人紧张的吩咐,不断的调度指挥。
一群穿著黑衣的人,听从指挥人的命令,赶紧用力抬着三个沉重的麻布袋,接着把这些布袋放进三辆覆盖着黑布的马车里。
指挥的黑衣人再次叮咛,“记着!每个货物的地点都不一样,千万别搞混了,假如不能在一定的时刻内送到指定的地点,请就近丢弃,以免有人员伤亡。还有,主子特别吩咐,凡是参与此事件的人,都要守口如瓶,以避免大家会有不幸的未来发生,我的话说完了,出发!”
第一章
风和日丽的上午,白云山庄却一反常态的寂静,毫无人影,除了大厅外一群靠在门边偷听的奴仆的窃窃私语。
“我总觉得这件事非比寻常,三位公子怎么可能一夕之间就离家了?”仆人甲一副非常诡异的表情,说出他的想法。
仆人乙点点头。“对!用想的也觉得三位公子不会这样不告而别,只留下书信。”
夫人的贴身婢女春梅也说:“三位公子昨天还跟夫人有说有笑,感情好到让人眼红,怎么可能说走就走?我听夫人说,以往他们出外办事都会留一位公子陪在夫人身边,这次怎么王位公子全都走了,还是离家出走,真是太诡异了!”
一干仆人张大嘴看着春梅,同时说出,“妳说昨天三位公子和夫人有说有笑?”
春梅无辜的看着大家。“对呀!哪里不对吗?母子不都是这样?”
“唉!那是指一般母子,在这里可不能这样!”
大家看着大厅内的主人,露出早该知道的表情。
“天啊!我们终于知道为什么三位公子会同时出走了!”
春梅仍搞不清楚状况,“你们知道?那是为什么三位公子会同时出走?”
“也对,妳是从外地刚来扬州的,难怪妳不知道。老爷强烈的嫉妒心可是远近驰名的,可以说是扬州的『名产』呢!”仆人甲煞有其事的告知后辈这个公开的秘密。
仆人乙地跟着把大家推论的结果大方告诉春悔,“一定是昨天老爷看到他们亲密的场面,终于忍无可忍的把他们连夜打包送走!”
“不会吧?不管怎么说,少爷们也是老爷的亲生骨肉,老爷不会真的把少爷他们给丢了吧?”春梅张大嘴巴,不敢置信。
只见众人点了点头,齐声说:“老爷绝对会这么做!”
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盎丽堂皇的大厅里,不断传出妇人的哭泣声以及男人的安慰声。
“呜……”美妇不断啜泣,“孩儿啊!想出去闯闯,为何不跟娘说……竟然留书出走,娘又不会强留你们、刁难你们,怎么全都挑同一天离家出走……”
“娘子,别哭了,孩子们都长大了,都有自己的想法,为父的虽然舍不得他们离家,但为了孩子们好,让他们出去闯闯也是对的,他们不跟妳说,是怕妳担心啊!”中年男子苦劝道。
躲在门外众人一听老爷的说法,纷纷作呕。哪有人这么无耻,可以说出违背自己良心的话,明明平常就巴不得他们赶快离家最好别回来的人,现在竟然在装好人。
“可是昨天他们都没有离家出走的迹象,还在我身边说说笑笑,说今天要带我去郊外踏青,怎么可能说走就走?他们眼里还有我这个娘吗?”想到这里,美妇哭得更伤心。
是啊!老是跟我抢老婆,成天在妳身边转,早就嫌他们碍眼了!想到这里,中年男子忍不住佩服自己竟然可以忍十几年,直到昨天才把那些忤逆子连夜打包踢出家门。唉!都怪自己心胸广阔,修养太好。
心里这样想,他嘴里仍说:“娘子,别想太多,搞不好他们出去会带个媳妇回来给妳瞧呢!妳就别再伤心了,再伤心我就心疼了。”
美妇心想,孩儿都大了,他们若是常跟在她身边,也不会有所成长。唉!虽然心有不舍,但也该放手让他们飞了。
“好……可是你要打探他们的下落,我还是担心他们……”
“好、好、好!娘子吩咐,相公哪敢不从。”虽然满心不愿,但他还是先答应再说,反正娘子不知道自己会不会派人去找。“对了!娘子,”也巧妙转移话题,“吴嫂做了妳喜欢吃的桂花糕,要不要尝尝看吴嫂的手艺是否又进步了?”
“嗯!”美妇擦干眼泪,吃了口相公亲手喂食的糕点,“嗯!吴嫂手艺一次比一次进步,这糕点松软却不沾牙,甜味恰到好处,真好吃!”
“来!再吃一口。”中年男子完全沉溺喂食爱妻的乐趣中,完全忘了他连夜打包把三个儿子丢出去的后果。
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四天后,扬州城外的一间破庙,传出刺耳的咒骂声。
“该死!”男子一边臭骂,一边看着布满全身的红点。
一觉醒来,他发现自己竟然睡在破庙里,本来以为是作梦,但惨遭蚊虫侵袭的身体明白告诉自己这不是梦。
从来不认为自己有梦游习惯的他,不禁开始怀疑是沉睡时自个儿从白云山庄走到这间破庙。
他站起来拍拍身体,看到一封信缓缓飘落,捡起一看,是写给他的,他好奇的打开一瞧,不看还好,一看火气上升!
天麟孩儿:
当你看到这封信时,为父相信你已经到了扬州城外的破庙,你也用不着急着回来,为父希望你能替为父巡视全国的行号。
为父为了怕你太过尽责,不惜日夜赶工,把这一年的工作提前做完而累坏了自己,所以特地定了一年的期限。
在这一年内,在你工作之余也别忘了玩乐,因为,就算提早将事情做完,你还是无法进入扬州城和自云山庄。也就是说,没事你就别回来碍眼,不论你用任何方法,守扬州城的老陈和自云山庄的护卫都不会放你进来的。所以,孩儿,你可以毫无牵挂、尽心尽力的完成工作。