随着年关的逼近，整座王府也跟着忙碌起来，不过湘青的主要工作仍是无人催逼的绣作，每完成一件，福婶就会过来拿去呈给福晋，休息几天领过打赏，再接下另一件工作。
这差事比起她过去的生活，委实轻松得太多，湘青的心中偶而不免也会流过一丝疑惑，但只要思及自己一无权势，二无地位，她也从不觉得自身有何姿色可言，有的，不过是一手“较佳”的绣工而已，岂有可能成为遭人觊觎，乃至于陷害的目标？
这么一想，湘青便能安下心来绣花，不至于陷入惊疑的漩涡中。
“湘青，你托芙蓉坊染制的绣丝与绢布送来了，你出来点收一下。”
听到福婶的唤声，湘青连忙收了针，走到外间来。“福婶，您早，”湘青先打完招呼，才狐疑问道：“什么绣线？”
“这一盒啊，”福婶手捧一个淡蓝色的漆盒，摆到桌上说：“今儿个一大早，门房便交代我拿来给你，你看一看，若有不全或错误的色样，待会儿再跟兰丫头说一声，我今早较忙，先走一步。”
“劳烦您了，福婶。”湘青纵有满怀疑云，也只得先送她出了绣楼，再折回桌边仔细端详。
打开漆盆，先贝见各色绣线，虽然皆是精品，但也无啥出奇之处。更何况这些绣线颜色她皆不缺，也不曾跟店家订购，怎么？
等一下！湘青发现下头尚有夹层，马上以剪子轻撬开来，赫然看见一封便笺。
她心跳加速，仿如鼓捶，有那么一丝恍惚、一丝期盼、一丝疑惑、一丝兴奋，想尽快揭晓答案，却怕答案并非自己所期，那还倒不如多享受片刻的揣想，以免希望落空时，陡增怅惘。
心绪因之紊乱，连带着拆信的双手都颤抖起来。
等到目光触及那熟悉的笔迹时，湘青止不住满腔心绪翻搅，怕被人瞧见，竟反射性的奔回房间卧房里，将门拴上，扑到床边坐下，把信贴在胸口，双眼渐渐炙热，以至于想看这信到底写些什么时，眼前竟是一片模糊。
湘青一边暗笑自己没出息，一边则悸于原来自己付出的感情已如此之深，连忙掏出手绢儿来按按眼角，仔细看起信来。
唉！那一手豪迈苍劲的字啊！
封潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，问河冷落，残照当楼。
走处红衰翠减，苒苒物莘休。
唯有寒夜雪，无语飘沉。
不忍登高临远，望绣楼渺邈，追思难收。
欢月来踪迹，何事苦淹留？
想佳人、小楼硕望，误几回、空茫辨足音。
争知我、倚栏杆度，正恁凝眸。
——录改自柳永《八声甘州》
相思难收，明日寅时在藏布衣处侯。
北方有星，一字曰南
是他！他并没有忘了自己，没有。
湘青再度把薄薄的信贴向胸口，兴奋激动的热泪，终于夺眶而出，纷纷滑落。
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棒天凌晨，当湘青来到假山底层时，南星早等在碑石前了。
有好长的一段时间，他们就只是那样对视着，湘青的脸色煞白如纸，唇角抖嗦，眼中揉合了惊喜、哀怨、凄迷与欣慰，以及一抹如果不是有心人，必定察觉不到的得色，全身散发出一股足以今人悸动的强烈气息，而这份气息，包含着无限的温柔与眷恋。
比起她来，南星的表情和眼就“单一”多了，他深深的凝视着湘青，看得那么紧、那么专、那么切、那么长又那么久，好像他自冥古以来，便是如此看着她了。
“湘青。”
本来也正想开口的湘青，听到南星直呼她的名字，马上打了个寒颤，只晓得痴痴回望着他，双唇蠕动着，却偏偏说不出一个字来。
南星的面孔终于也为之一热，万万没有想到行年近三十的他，也会有如此冲动的一刻，他伸出右手来，声音更加柔和了。
“湘青，你憔悴多了，来。”
她几乎没有丝毫的犹豫，马上踩着如在云端的步伐，将一双纤细柔滑的手交到南星手中。
南星触及那指尖的冰冷，立刻不舍的将双掌合拢，交缠的十指里，滚热的好似一团火。
他呼出一口气来，好像突然卸下肩上的重担似的。“我真不敢相信你会来。”湘青首度开口，声若游丝。“你都愿意冒险再进王府了，我怎么会不来赴约？”
“那你又为什么会抖成这样？是冷吗？”
她轻轻摇头。
“是因为我握住了你？但在我昏迷不醒的时候，你不是已曾……”
“别说，”湘青涨红了脸阻止道：“其实当时我一样抖得厉害，只因为你伤势极重，又发着高烧，所以没有发现而已。”
“你不希望我发觉到吗？”
湘青点了点头。
“为什么？”
湘青低着头，垂下眼帘，长而密的睫毛微微撮动着。“因为你昏迷时，我曾……”
她轻咬一下红艳艳的下唇，鲜丽欲滴。“而醒来后，你又认定我是一个大方、直爽、不拘小节的女性，我怕你会发现真实的我，根本十分青涩，只好极力佯装自然，其实我心里比谁都慌乱……”
南星突然一手将她的双手拉按到自己胸前，让她感觉那奔腾的心跳，另一手则轻轻摩挲着她的秀发，悄声的说：“你没忘了自己曾问过我，会不会记住这所有的一切吧？”
湘青仰望着他说：“我没忘。”
“那你也还记得我是怎么回答你的吗？”
“你说你会记得，记得所有的一切。”
“对，”他突然一把将她拥入了怀中。“所有的一切，包括昏迷不醒在鬼门关旁挣扎时，所做的那些如真似幻的美梦。”
伏在他胸膛的湘青霎时睁大了眼睛，本能的就想抽开身子，却被南星抱得更紧。
“不！再不准你离开，不准你退缩了，”南星急切的说：“你知不知道我本来是不想再过来打扰你的；我思想狂野，行动危险，本不该起情思、动爱念，但自绣楼一别后，你的一颦一笑、一语一行都深深烙印在我的心中，我实在是管不住自己了，近三十年来，这是我第一次管不住自己的心，所以我明知送绣线可能会为人识破，进王府可能会被捉，但为了见你一面，这些我都管不了了。”
湘青闻言大受震撼，喃喃叫道：“南星……”
南星双手滑到她的两颊旁，捧起她的脸来说：“湘青，所有的一切我都记得，记得你的纤纤玉手曾轻抚我的右肩、左胁，你曾在我耳边轻声细语了些什么，你又曾如何为我冒险犯虽难，不眠不休，这份恩情——”
湘青轻点住他的唇道：“恩与情是两回事，你可别弄混了。”
南星知道她想到哪里去了，不禁笑着捏一下她的鼻尖，“如果我真的弄不清楚，就不会来了，报恩的方式很多，其中可不包括把自己送上门来这一项。”
“你！”湘青被他这么一说，不禁也娇嗔道：“就爱占人家口头上的便宜，早说该让二贝勒那一箭射哑你的。”
南星目光一闪道：“不想听我说话可以，因为我正想重温喂药的美梦呢。”
湘青先是因不解而一愣，随即羞红了脸想躲，但南星的双唇已迅速覆盖上她滑腻微颤的唇片，带来仿佛能扭转乾坤般的力量。
湘青急剧颤抖了一下，随着他火热的攻势，唇舌的交缠吸吮，原本白的双颊渐渐转为嫣红，红得好似初夏的相火，又似深秋的枫红，只觉得脑中一片火热，像是刹那之间，天地倒置、宇宙轮转，除了南星强烈的阳刚气息，坚实的怀抱和似乎永远都不会满足的热吻之外，其他的一切都不存在了。