楔子
如果玫瑰善解人意
绽放的花蕊为何不等我阿姨
如果玫瑰善传讯息
你的误解怎么可能如此离奇
玫瑰盛开六月最爱
满心期盼地栽
永无止境地爱
第一章
自幼由姨妈疼养长大的乔琪亚，原是雄心万丈的事业型女性。姨妈病重，她迅
速退出伦敦的十里红尘，做个自由接案的工作者，以便就近照顾。殊不知，生命中最重
大的转变就要一一降临……
她又要迟到了。她最近似乎老是在匆匆忙忙的赶时间。乔琪亚疲倦地一边想，一边
注意过往的车辆，急忙越过马路。
问题出在她无法将车子停在那家让她把计算机程序工作带回家做的代理商附近，只
好步行越过大半个小镇路程不算太远，不过总是增加她行程表上的额外时间，这段光走
路而不能挣钱的时间，是她损失不起的。
她阴郁地轻叹一声，制止自己再想下去。她严格规定自己，一离开家，上路去探视
梅姨，就不能丝毫显露出自己在金钱方面日益加剧的忧虑，这可能让梅姨警觉到出了什
么事，而影响到她恢复健康所极需的安心静养。
如果她……唉！没有什么如果不如果的，乔琪亚厉声告诉自己。梅姨一定会好起来
的。上星期疗养院里的人不是才说，她的病情多么有进展，她是多么可爱的一个病人吗？
一想到梅姨，乔琪亚停下脚步，脸上刚硬专注的表情便软化下来。其实，应该说是
她的姨婆。她七十出头、坚毅不屈，在乔琪亚的双亲不幸于一次坠机事件中丧生时，适
时填补她生命中的大缺口。梅姨是那么完整、那么慈爱地填补她的生命世界，帮助她愈
合失去双亲的创伤；那么明智、那么关切地将她抚养长大，让她自觉比许多同年龄的人
包受关爱、了解。甚至当乔琪亚振翼高飞，月兑离中小学阶段，离家到外地去上大学，苦
读毕业后，在伦敦找到一份工作，梅姨都一路鼓励她勇往直前。敏锐、聪慧、调适力强，
满怀雄心大志，这些只是乔琪亚沿着事业阶梯往上爬，一心一意向她为自己所设定的目
标迈进时，所受到的部分赞美之词。有人描述她是一位道道地地胸怀大志的野心家，她
也一直以此为荣：心无旁骛地告诉自己：一旦她事业有成，一旦她达成目标，一旦她看
尽、做尽她想看、想做的一切，她便可以将生活步调放慢下来，对终身大事多费些神，
当然也包括养儿育女。
她一直与梅姨保持连系，和她共度圣诞佳节以及其它的假日，有时候也鼓励梅姨上
伦敦到她的小鲍寓里小住几天，那是乔琪亚买的一户位于码头开发区的高级公寓，不幸
的是她买下时价钱正涨到最高峰……
不错，当时她将自己的前途看得一清二楚，没有任何障碍，没有什么可以妨碍她的
进展。然而，不幸的事却开始发生。
她意外地获得几天额外假期，由于事先没有休假的计画，她北上到她生长的曼彻斯
特郊区，结果发现了令她震惊的事：梅姨病了。“长出了一颗东西”、“肿瘤”……很
多很多委婉的说法。但是再委婉也掩饰不了事实。
不顾梅姨坚决要她回伦敦去过自己的日子，乔琪亚继续休假留下来，陪她去看医生。
求诊的足迹，踩遍了各专科医生、大小医院和诊所。一切都搞清楚了之后，她回伦敦，
递上辞呈，卖掉公寓卖得满顺利的，只是卖的价钱让她毫无利润可言。
她搬到梅姨最喜欢的柴郡的一个小镇，买下目前住的乡间小屋，抵押贷款，背下了
甚至在最近利率调升之前就已经高得吓人的债务负担。她从那家代理商接的工作，无论
她一天工作多少小时，所赚的钱都无法和她在伦敦时的薪水数目相比。而且如今除了其
它的一切负担之外，还有确保梅姨能在离小屋几哩外的一家很专门的疗养院里，继续接
受治疗所必须支付的费用。
直到梅姨病倒了，乔琪亚才了解到，没有梅姨，她在这个世界上便会成为孤伶伶的
一个人，这种想法在她内心产生了完全无法控制的苦闷与恐惧。更严重的是，那是一种
苞一个年近三十的成年女人完全不相称的感受。当然她爱梅姨，当然她非常渴望她好起
来，然而这种绝望、蚀骨的恐惧与弃绝感……目前她所经历的感受远比她失去双亲时更
糟。有时候她觉得自已愈来愈接近完全失控的边缘，几乎完全陷入情绪变动的大漩涡里。
然而，一直到现在，她仍以自己是一个理性、成熟，不会随情绪变化而盲目冲动的
女人自傲。但此刻她却急病乱求神，不顾一切地乞求她阿姨能早日复原。只是，日子难
熬的时候，不管她再怎么衷心柷愿，梅姨似乎一天天地凋零而去……．现在，如果她不
走快一点的话，将赶不上探病时间。她的双臂开始因为托负着的文件而发酸。当她要求
傍她比平常多的差事时，代理商社的女老板半信半疑地边看她边说，事情多得很，而像
她这么认真的熟手并不多见，不过一下子接这么多任务作量明智吗？
乔琪亚兀自作了个鬼脸。她需要钱，而且非常需要。光是房子抵押贷款……上星期
她去房地产融资合作社，看看是否能减轻一点压得她喘不过气来的抵押贷款负担，合作
社的经理对她的苦境深表同情。
经理建议：有没有想过找一位房客？当地各种新公司行号不断快速出现，其中有许
多是国际公司的分支机构，对于出租房屋的需求愈来愈多。
找个房客？这对乔琪亚来说是下下策。她是为了梅姨才买下那栋乡间小屋，她知道
梅姨一直非常想要这样一个安静隐僻的处所。她不会把它卖掉或放弃，正如她阿姨不会
放弃为生命而战一样。
今晚，在夜间探病时间之前，有人要过来见她，就是那位她并不想要的准房客。
其实，雅房分租给男士或女士倒没有多大的差异；乔琪亚在伦敦住饼够长的一段时
间，知道一男一女大可住在同一屋檐下，而丝毫不会被怀疑他们之间有任何性关系。
事实上有一段时间她自己就曾经历过，而且在与她住在一起的另外一男一女中，男
的山姆反而是她觉得比较容易相处的一位。因此，她倒不是因为性别而讨厌准房客，而
是因为她竟然不得不找一位房客，令她不悦。
当教堂报时的钟声响起时，她突然醒悟到站在那里不动是在浪费宝贵的时间。
她匆匆迈步向前，差一点一头冲撞上迎面而来的一位男士。
两人都想闪躲，却都选择同一方向，左一回、右一回的闪避，这种熟悉的模式，对
于旁观者来说很有趣，对于当事者却很费时，在类似某种复杂舞步的动作中，平白拖延
了不少时间。
终于，那位男士主动结束那种场面，他停下脚步，露出怜惜的微笑说：“或许我停
下来让你绕过去会比较好吧？”
他的身材修长，宽肩窄臀，看来要不是在户外工作，就是经常从事某种户外活动。
他很强健，柔软度也够，动作敏捷而轻松，乔琪亚过于紧张的身体随着不耐烦的心情反
应，差一点因试图闪避而跌倒的关头，他稳稳地伸出一只手扶了她一把。
这虽只是一次快如闪电但毫不来电的接触，却在她内心引起最最奇怪的反应：
她身体僵硬，两眼直视着他，一点没感觉到自己闪动的眼珠发射出恐慌与愤怒交替