第一章
初夏的夜晚，月光明媚，而头顶上的路灯却比月亮来得皎洁，满空的星子居然比不上都市霓虹的灿烂耀眼。此时，章芳尘伫立在路灯下、站牌边独自发呆，尽避马路上车流如水，她徒有“过尽千车皆不是”的感慨，耳畔蚊子嗡嗡作响声仿佛正为人们唱出久候公车不至的焦急与无奈——
然而，“皇天不负苦心人”，公车终于千呼万唤给他驶出来。
当她一路颠簸回到住处，已近午夜十一时。
“淑淑，小净，我回来了！瞧，还帮你们带了宵夜回来，够有良心吧？我就知道你们这会儿还在念书。”
“大姐，你今天怎么这么晚到家？”
章净尘立刻搁下手中的书本，找出盘子递给她大姐，然后眼巴巴地望着袋里的食物，露出垂涎三尺状。
“这么饿，晚上没吃吗？对不起，不过我也爱莫能助!一下课就被学生给缠住了，害我没搭上平常那班公车，又等了好久才坐到车。”
“都是二姐啦，晚上随便买他们学校自助餐的便当给我吃，那菜又咸、又难吃，教人家怎么吃嘛！”
“还敢说呢！小净最浪费了，便当随便扒了几口就摆那边，难怪她要喊肚子饿了！”
章淑尘不服妹妹对她的控诉，不惜翻出吃剩的便当盒提出反驳。
“先吃消夜吧！那些剩饭待会儿处理一下放进冰箱，留着明天早上煮稀饭。”
“只有这样喽！早知道她这么挑嘴就不买她的分，让她尝尝‘饥饿三十’的滋味，她才会晓得什么是‘人间疾苦’！”“哼，二姐最讨厌了！大姐，你也一起吃吧！”
“不了，你们吃吧。我刚刚在公车上才啃了两块面包，现在肚子还撑着。我先洗澡去了，晚上还得赶报告。”
章芳尘是个半工半读的大学生，白天在学校里上课，晚上到补习班兼差，一星期之中总有好几天学校一下课就要赶着上班去，这两地奔波之苦自然不必细说。
连晚餐都必须在赶场的公车上解决，万一车上人多找不着座位，她就得一路站到底，肚子自然只有唱“空城计”的分儿。
“对了，大姐，大约十点左右有人打电话找你。”
章净尘狼吞虎咽、酒足饭饱之后，才“雄雄”给他想起这档芝麻小事来，她尽责地跑去敲浴室的门通报。
“谁？你怎么到现在才说呢？”
“人家又不是你的秘书，记得告诉你就不错了！好像是姓江，还是姓蒋的吧？我听不太清楚，反正是个男的，他说晚一点还会再打来。”
“蒋三全是不是？奇怪，他怎么会有我的电话？”
“对，就是他！他是个害羞的男生吧？听电话里头的声音抖得‘粉’厉害喔！”
“声音抖得很厉害？那百分之两百不是蒋三全了！我那宝贝学生呀，脸皮比城墙还厚，我想他这辈子大概学不会害羞两个字怎么写吧。说到蒋三全，我心里就有气，今晚如果不是他硬拉着我问东问西，我早就到家了，也不会拖得这么晚……”
这间不起眼的出租套房，正是章氏姐妹三人北上求学的“家”。
“有情相守便为家”，她们手足情深，同居一个屋檐下，甘苦与共，彼此提携，这一处小小的空间俨然成了名副其实的“神仙窝”。
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章淑尘下课回到家，一推开房门，意外发现屋里有人，仔细看，原来是她大姐倒在床上呼呼大睡。
“大姐，怎么了？这时候你人不是应该在学校里？怎么跑回来睡觉呢？是不是哪里不舒服？大姐，你醒一醒，别吓我了！”章淑尘紧张道。
“没事，我很好，只是昨晚熬夜没睡饱，下午索性跷了两堂课，溜回来补眠而已，你少诅咒我了！”
章芳尘在睡梦中被奋力摇醒，不由得气从中来，但面对她那天才妹子的“过度关怀”，心中又泛起一丝莫名的感动——
“大姐，别生气嘛！人家也是出于一片好心，怕你真的病了。你看，我今天这件洋装如何？人家同学都说我很梦幻，像童话故事里的小甜甜一样……”
章淑尘一说到自己的新衣，便兴奋得手舞足蹈，活像个专业模特儿似的又摆臀、又扭腰，还陶醉地转起圈儿来。
“根据我的判断，这件是你那天和小净去逛夜市买的对不对？最多不会超过两百九十九块钱。”章芳尘定睛打量道。
“错，才一百耶！因为是最后一件，老板干脆‘俗俗卖’了，真给他狗屎运的，这种‘好康A’居然让我碰上了！”
“有啥了不起？我虽然晚上要上班，没什么机会逛夜市，但是这礼拜六我决定再去菜市场‘寻宝’。嘿，你假日要打工，市场里‘好料的’注定跟你无缘喽！”
“去呀，你去！我就不信菜市场里卖的衣服会比夜市的高级、漂亮和便宜，如果是这样，那就改名‘衣市场’好了，干么还叫‘菜市场’呢？”
菜市场和夜市正是章家姐妹购衣的主要场所，换言之，她们身上所穿、橱子里所摆的衣裳清一色全是“地摊货”。
“好哇，淑淑，你这只奸诈鬼！从实招来，领口、袖口缝那些亮片的点子哪里来的？是不是抄袭我那件牛仔上衣的创意？连排出来的图案都像一个模子印出来的，竟敢侵犯我的智慧财产权，你该当何罪？”
“不好意思，被你识破了。可是两件衣服的款式、颜色都不一样，材质也不大相似，只有一小部分雷同有什么关系？你别太小器，借用一下算是互相参考，再说你也没去申请专利呀！”
“把地摊货穿出百货公司的质感”，这一直是她们姐妹的穿衣哲学。
除了与生俱来的好身材外，她们更发挥了异于常人的慧心与巧思，总能把平凡无奇的成衣“改装”成别树一帜的美服。
“大姐，对了，有件事跟你商量，前几天香香打电话来说她毕业以后也想上来台北念书。”
“香香要上台北念书很好啊！可是，外婆呢？总不能丢她老人家一个人在乡下……”章芳尘忧虑的道。
“我要是敢说把外婆扔下不管，那我岂不会被天打雷劈了？放心，当然是两个都搬上来住，我是找你讨论房子的事。”
“也对，听说成衣厂宿舍年底就要改建了，外婆和香香自然是不能再住在那儿。香香上来念书是没问题，可是，舅舅他们会答应让外婆搬到台北来吗？”
“应该会吧。这些年来外婆一直都跟我们住，舅舅、舅妈那么疼我们姐妹，又怎么忍心和我们抢外婆呢？”
章家姐妹命运着实比别人坎坷；十二年前，她们的父亲因车祸过世，留下孤儿寡母五人，母亲靠着在成衣厂里车衣服维持一家生计。
捱了五年，也就是七年前，她们的母亲琵琶别抱，改嫁成衣厂厂长为妻，婚后两人便到日本定居去了。
从此，她们便用妈妈定期汇回来的钱过生活，再也感受不到母爱的温暖。是外婆怜她们年幼无依，主动搬去同住，以便就近照顾；是舅父、舅母不时地嘘寒问暖，抚慰孤女的心……
“我们现在租这里一个月要三千，如果再租一间就是六千。大姐，你想想看，两间套房一个月是六千块，我同学他爸说他们家那间老公寓如果租给我们，一个月算八千就好了，房子是旧了点，但是才多两千块，就多了客厅、厨房和前、后阳台，这怎么算都不吃亏吧？”章淑尘盘算道。
“晚上再问问小净的意思，若无意见，就这么说定，总不能让外婆成天窝在小小的套房里吧。”