“为什么？”萧枭冷冷地盯着女师傅，似乎想要从那张脸上看出答案来，“因为我是太子？你可以从我身上得到荣华富贵？”
“这么多年来，你就是这样看我的么？”女师傅眼神清澈而透明，盛满了关切与伤感，萧枭竖着的刺就突然软了下去。
“我没有兴趣怎样看你！”她转过身，但女师傅很快地又出现在她面前。
“别拒绝我的帮助！我知道你爱那个男人，你想生下肚子里的孩子！没有哪个母亲舍得伤害自己的骨肉的！我可以帮助你度过这个难关！”
萧枭的神色阴晴不定，忽然沉声问道：“你带我回来，他呢？”
女师傅的神色显过一丝忧虑：“我不知道！”她看了一眼萧枭，立刻补充，“当时你母亲让我迅速带你回来，因为窝阔台的死士已经开始怀疑你了。所以，我只来得及将你带走。”
萧枭忽然脸一红，当晚她和颜炽是怎般光景，全部落在女师傅眼里，在女师傅面前，她真是没有什么隐私。
“你下了药？”
“不然我无法带走你。”女师傅坦言，“不过你放心，我下的药不重。窝阔台志不在他，只要你不在，他会没事的。哦，对了，我还派了你的那位易师傅去保护他了。”她却不知道，在这之前，皇后早就冒充萧枭的手迹，向那位易师傅下了密令去杀颜炽了。所以她透露信息让易师傅到那里去，无疑是给易师傅指了路，同时更让这道密令变得可信了。
萧枭松了口气，忽然又厉声道：“我凭什么相信你？”
“就凭我们……”女师傅突然收口。
“什么？”
“是师徒！在你还吃女乃时，我就成了你的师傅！”
“你叫什么名字？”
女师傅的神情悲喜交集：“这么多年来，你第一次问我叫什么名字！”她吸了口气，“我叫萧之莲！”
“你也姓萧？”
萧之莲欲言又止，她怎能告诉萧枭，当年萧枭的这个名字就是她给取的。她若说了，萧枭的母亲会放过她么？萧枭呢？又会陷入到怎样的麻烦中去？这孩子已经够苦了。刹那之间，在她心头闪过无数幕往事，一时喉咙哽咽竟答不出话来。好在萧枭也沉浸在自己的心事中，未曾留意萧之莲的神色。
“你要怎么帮我？”
“让你成功地生下你的孩子！”
萧之莲比萧枭想象当中更忠心不二，她对自己的护卫，就像小时候她曾经看见的一只母鹰对幼鹰的保护！在萧之莲的照顾下，萧枭的侵金计划没有任何阻碍就得以实施。攻破金国城池的当晚，萧枭抚模着肚子里正在成形的孩子，手中把玩着颜炽送给她的“炽”，有多少个夜晚，她想要对空鸣放“炽”，呼唤颜炽的到来。但最终她的骄傲又阻止了这一行动。对“炽”观察越久，她就对金国的这一发明越加佩服。她却不知道，这被她唤作“炽”的传信令正是颜炽在作战期间所发明的其中一项作战工具。她也曾经想要将“炽”在蒙古加以推广，不知为何，始终没有实施。如今，她怀着最后的希冀等待着那孩子的父亲，但是她失望了。萧之莲在不远处怜爱地看着她，无声地叹气。
“他没有来！”萧枭似在自言自语。但颜婧却听懂了她的言外之意。
“他来了，你就会改变作战计划么？”
萧枭的眼神很坚定：“不会！但我想让他阻止我！”
颜婧叹气：“命运真爱捉弄人！为什么皇族的人想要一个家都这么难？”
“但是他没有出现！”萧枭的声音既绝望又痛苦。
“别怀疑他对你说过的一切。那绝对都是他的肺腑之言。”
“你根本就不知道他对我说过什么！”
“但我一样年轻过，你所享受过的，我都享受过。更何况，我是他的母亲，没有谁比我更了解我的儿子！”颜婧骄傲地说，“你也不能！”
“我为何不能？”萧枭负气地反问。
“因为你在怀疑他！”
“可是……”
“他不来，自然有他的理由！”颜婧忽然笑了，“你找我，不也是想要从我这里了解他么？”
萧枭有些恼羞成怒：“你敢取笑我？”
“暴怒对你的孩子没有好处！”
“不要你管！”
“那也是我的孩子！”颜婧“好心”地提醒萧枭孩子的来源。
“你！”萧枭气结，“我终于知道他的狡诈从哪里来了。”
“你很能干！”颜婧沉思地望着萧枭，“我实现不了的梦想，或许你可以实现！”
“梦想？”
“是的！”颜婧陷入了回忆，“当年我怀着炽儿发誓，有朝一日一定要踏平大宋江山！即使我不能，我也要我的炽儿做到！唉，没想到世事难料，我们终究斗不过运数！”
“你真的有这样的想法？”萧枭忽然觉得颜婧和自己亲近起来。
颜婧点点头，忽然担心地问道：“你怀了孩子，能避过众人耳目吗？”
“不试怎么会知道！”她自负地抚模着肚子，“哼，如果他真的来找我，我倒要问问他，到底是什么理由，让他到现在才来找我！”她自己都还没有意识到，她已经接受了颜婧的解释，原本的猜疑、担心，此刻都卸下心头，对于前景，她又乐观起来。
颜婧也欣慰地看着她，好像在为她卸下心头重担而高兴。
“对了，”她忽然想到了什么，“我得早点安排你。”她皱着眉头瞅着颜婧片刻，展眉而乐。
***
金国皇后被斩杀的消息顷刻间不胫而走。一时之间，街头巷尾，莫不议论纷纷。有人赞赏蒙哥的行动果决，对敌军毫不手软，深具帝王风范！也有人为金国的命运感叹，更为金国的绝色皇后而惋惜！但更多的人是畏惧于蒙哥的心狠手辣，连这样一个美人也毫不怜惜，生擒后的第二天便将之斩杀于十万大军前。据说连现任大汗窝阔台都为之求情，但彼时刀斧手已手起刀落。说书人更是将这一情景大加改编，每每都要讲得唾沫横飞，而听者始终津津有味。
“只听得窝阔台一声大叫：‘刀下留人！’那刀斧手手一抖，一柄斧头登时便悬在半空，不敢下落。说时迟，那时快，一道人影攸然掠过，刀斧手只觉得眼前一花，跪在他面前的美人就只剩下了一个白生生的脖子。饶是他砍人无数，此刻也吓得魂飞魄散。呀的一声，向后便倒。那脖子中，直至此时方喷出血来，但见血花映着万丈光芒，绚丽多姿。十万军队都似乎看见一个美丽动人的影子，从那具跪着的尸体上袅袅升起，向天庭飞去。窝阔台更是身不由己，拖着病体，踏上前去，想要拽住那个影子。”
“拉住了吗？”
说书人白了问话人一眼：“金国皇后都已成了仙女了，哪里还拉得住？”众人皆觉惆怅。其间惟有一个听客，面色惨白如尸，身体摇摇欲坠。
“喂，你怎么啦？不是说要带我去找答案吗？怎么听起故事来了？”他身边的人撩起面纱，露出一张脸来，大伙儿都硬生生吓了一跳，不自觉地向边上让开。原来，那张脸上，从右眉到左边嘴角横过一条刀疤，肌肉外翻，甚是吓人，正是跟着颜炽找答案的易哥哥。
颜炽置若罔闻，步履蹒跚向前走去。
“喂！迸里古怪的家伙，你去哪儿啊？”他连忙跟上，“你走稳点啊！”
稳？颜炽不知道还做不做得到。他究竟昏迷了多久啊？怎么一醒来，所有的一切都改变了。金国亡了，南宋被困；萧枭不告而别，母后横死刑场；弟弟踪迹全无，父王追随自己的王国而去！还有什么是没有变的？他茫茫然走着，不知道将走向何方！冷不防脸颊一痛，有人狠狠地打了自己一个耳光。