第一章
迸老的中国有一个诸子百家争鸣的璀灿时代,史称‘春秋战国’时期,在这个时期所孕育出的文化至今仍活跃在人类地历史舞台上,然而这样的绚烂就这么昙花一现再也不复见了。
话说春秋末在宋国的议事厅堂,此刻正上演着故事的开端。
“听说国君有意献上宋国特有的‘琅圩玉’与吴国交好,不知是否真有此事?”一名着白衫温文儒雅的男子,不怕冒犯国君地直言询问堂上的宋国国君。
宋君看出他眼中的不以为然,感兴趣的问:“不知大夫可有更好的见解?”
“倘若我国能与吴国共结秦晋之好,那不就更可以确保宋、吴两国之间的关系了。”华亢缓缓的说出自己的看法。
“你是说联姻?”在场一位年岁颇高的长者,也是身为宰相的公孙髹询问。
“没错。”华亢毫不迟疑的以坚定的口吻回答。
“不可行,不可行。”宋君急切的说:“我膝下无女,而且吴王早已妻妾成群,实在是没有联姻的可行性。”
“可行的,据臣得知吴国王族中的公子颇多单身者,若您肯将义女下嫁吴国最有势力及前途的公子,岂不也美事一桩。”华亢早就有意整整那个出自名媛之家的名媛之最,谁让她老是给他难堪。
“苹儿那丫头倒是可以。不过,你指的是吴国的哪一位公子呢?”宋君也希望能帮自己的义女觅得良缘。
“南吴三悼之一的季雠,季雠拥有吴国大半兵权,而且季雠又是吴王的亲堂弟颇得器重,更是不可多得的外交奇才。”华亢早就暗中查访了一番。
“的确,倘若能与吴国公子联姻,势必对我国有益无害,更可成就一段良缘。”公孙髹也点头附议道。
“那么这件事就这么说定,相爷立刻修书一封,麻烦华大夫亲自替本王跑一趟吴国,务必传达我国的诚意。”宋君将这一重责大任交代华亢去办。
“华大夫此番前来敝国不知有何指教?”吴王是个年仅三十出头的年轻霸王,他的威仪是与身俱来的,在在注定吴国将在他手中发扬光大。
“敝国国君命我将‘琅圩玉’献给您,请您笑纳这份薄礼。”华亢将手中的锦盒给呈交上去。
“本王早已风闻宋国名玉‘琅圩’乃百年难得一见之宝玉,宋君真是有心之人,竟舍得割舍此等美玉。”吴王打开锦盒爱不释手的抚着这块玉。
华亢见吴王如此的喜爱‘琅圩’,见机不可失的点明来意,“敝国国君听闻贵国有一公子人品极佳,声名传遍千里,有意将义女庄氏许之。”
“不知华大夫所指的是那一位公子?”吴王不解的问道。
“南吴三悼之一的季雠,您不也正欲替季公子赐婚,想必会促成此事吧!”华亢早已知道季夫人几天前来宫中请求吴王指婚。
“华大夫真是消息灵通,连本王的家务事都知道。”吴王不得不多看这名二十出头的少年两眼。
“只是早已听闻季公子的名声,在吴国这已经不是秘密了!巷议街谈的焦点纷纷都落在吴君欲将何家女子赐婚季雠。”华亢当然也是很好奇吴君心中的人选,不过这不重要,最后一定得是宋国的庄苹那个刁蛮女。
“华大夫所提之庄氏难道是宋国赫赫有名的‘名媛世家’?”吴王其实是挺乐意有人来替他解决婶婶带给他的难题。
“正是,而且是我们宋君的义女‘名媛之最’……庄苹。”这可是给足了吴国天大的面子。
“本王也听说庄氏一家女子各个美若天仙,尤其是么女庄苹更是拥有让六宫粉黛失颜色,使君主宁为红颜弃江山的美名。”吴王知道这是宋国意欲真心与吴国友好之献礼。
“那只是外界的传闻太过声闻过实了。”华亢不忘损损庄苹的名声。
“华大夫谦虚了,本王也想当这个媒人,不过季雠目前出使楚国,恐怕无法亲自前往宋国迎娶。”吴王可不想让季雠事先知道了而有逃婚的机会,不然他大概会被婶婶给臭骂死的。
“无妨,我们可以事先安排让新轿出发。”华亢当然聪明的顺应吴王的意思。
“那就这么说定了!华大夫可以转告宋君安心了,若有本王可效力之处尽避告之。”吴王等于是亲口允诺宋国的安危了。
“启禀国君,庄甸人求见。”侍从毕恭毕敬的等候宋君的指示。
“正好,本王正想找他,宣他进来。”宋君正想告知庄旃这次出使吴国所得的这个好消息。
庄旃,乃宋国之甸人,而甸人是个管理田地的官,这个官一点也不大,然而旃却为何得以朝见宋君呢?这话就要说到中国人嘛!难免摆月兑不了生男丁传宗接代的古老观念,但是旃却似乎是命中无子,虽然庄旃的妻子几度欲替旃纳妾,然而庄旃深爱他的妻女,于是庄旃便拥有五个女儿却仍膝下无子。
不过,庄家的五个女儿可都是远近驰名的,因此有所谓的‘名嫒世家’之称,在二次偶然中宋君认了庄苹为义女,因此庄旃得以在宫中来去自如。
“微臣参见吾王。”庄旃是个四十开外,年近半百之人,不过仍然声若洪钟。
“免礼!庄卿,本王正有一个好消息想说与你听,没想到你就来了。”宋君一得知可以当这对小儿女的媒人,更可当宋、吴两国友好关系的推手,便抑止不住的兴高采烈。
“是华大夫通知微臣进宫,说吾王有喜事欲和微臣同喜。”庄旃不知会有什么喜事值得高兴成这样。
“想不到华大夫比本王还急,竟然先知会你进宫。”宋君从王座走下阶梯亲切的拉着旃坐下,“本王替苹儿找到了个好姻缘,是吴国公子季雠,想他人品、家世都是上上之选,又可促进两国帮谊,今日特地要告诉你,希望你不要怪我多事。”宋君急切的赶忙把喜事宣布。
“这……这事……这事不知道苹儿可知晓?”庄旃难掩心中的不安,他这女儿可是倔强得紧。
“苹儿还不知道哩!我想让你亲口告诉她。”宋君可不敢领教这干女儿的拗性子及火爆脾气。
“王这不是为难臣嘛!”庄旃扭捏的神色毫无保留的显露出来。
“本王也不想这样,不过若让一个默默无闻的女子下嫁,那不就无法表示我们的诚意?况且这季雠可不是泛泛之辈,本王倒是挺中意他的。”宋君虽明知这是外交策略,但是私心也想苹儿得到一段良缘。
“不知是否已选定良辰吉日?”庄旃当然无法忤逆国君的意思。
“下个月十五,不过,月底就得要启程了。”宋君将吴王的意思转述给庄旃,让他能了解事情的重要。
“臣明白这桩婚事的重要性,必要时我会将苹儿绑上花轿。”庄旃许诺宋君,他知道这关系到两国的邦交。
“本王特赐纹银百两,绸绫百匹,‘龙风琼瑶’给苹儿当嫁妆。”宋君将宋国所产的‘琼瑶玉’赐给庄苹,可见庄苹受喜爱的程度及宋君对此番联姻的重视。
“谢吾王赏赐,微臣必不负重托。”庄旃知道这下责任大了,这哪里是拜托?根本就是赶鸭子上架嘛!
旃拜辞宋君,急匆匆的返回家中……
“相公为何忧心忡忡?有什么烦脑可以说出来,让我替您分忧解劳。”棠妤见庄旃眉头深锁,似乎正被什么烦恼之事所困惑。
“唉!夫人有所不知……。”庄旃将今日与宋君会面的事原原本本的道出,并把国君的意思明白的告诉妻子。