她注视著火炉。天哪!他为什么还要和她争辩?为什么不能就让这件事情到此结束?他们还是可以继续当几星期的爱人。“你想过我们的婚姻生活会是什么样子吗?”
“我当然知道，我们将会有一栋大房子，有半打的小孩在每个房间跑进跑出，茉蒂和赫伯会时常来看我们，把我们的小孩都宠坏掉！”他的声音激动不已。“我们会白头偕老，一起带孙子，还有，相爱不渝。”
艾丽抹去脸颊上的泪，克雷顿所描述的正是她的梦啊!“你知道我看到的是什么吗?”
“是什么?”
“我看到我站在餐桌旁边，想尽办法向孩子们解释，为什么爸爸又没有回来吃晚饭，因为他可能和尼安德塔人一起住在洞穴里，或是去参加十字军东征了。”她的眼泪不听话地拼命往下掉，哽咽的说：“我还要对他们解释，为什么爸爸选择登上时空仪器，让他体内的每个分子都被破坏，然后他就可以穿越时空。我还看到，当你一心追求梦想的时候，我要一个人独自维持这个家。”她抽出一张面纸，擦去眼泪。“我的一生都在这种情况下度过，起初是我的父母，接著是我的未婚夫。”
克雷顿想要开口解释，艾丽摇摇头，阻止了他。“我爱你胜於生命，这是我不能嫁你的原因，因为我无法忍受经常不能看到你。”
“无法忍受?”
“不要说了!克雷顿!”她往前走了几步，回过头来，“假如－－”她咬著下唇，说：“在这种情况下，我希望你明天能够搬离开这里。”
“你要我搬出去?”
“就算我拜托你。”她挥著手，以防他走过来。她必须先逃离此地，以兔自己崩溃，又当了一次傻瓜，克雷顿所形容的远景太迷惑人了。“今晚什么都不要再说了，你想说的事－－我们明天早上再讨论。”说著，她急忙走向门外。
“艾丽?”
她停下脚步，但是没有回过头。“什么事?”
“我们甚至还没有讨论过未来。”
她的肩膀颤抖著。“我们不会有未来的，克雷顿!”
“那么，为什么我能预见我们将满头银发、满睑皱纹，一起抱著孙子?”
艾丽摇摇头，盲目地往前走著，一直走回自己的房间，才停下脚步。
克雷顿沉重地叹口气，瞪著炉里的火。怎么也料想不到，他精心策划半天的事，居然会以这种局面收场。他知道女人有理由不嫁给男人，但是艾丽的答案应该拿个特奖，她竟然怕他会跳进时空仪器里，然后永远消失在她的生命中。
一小时后，克雷顿站起来，将火炉的帘子拉上，关掉音响的电源。他不知道明天早上要对艾丽说什么，但是他是绝对不会离开的。
他关掉大厅的灯，检查了所有的门窗后，才上楼回到自己那冷清的房间。
艾丽担心的是他的工作，但是，有一件事情她并不知道，他刚刚苦思一阵子才想到。也许，以他的薪水而言，要负担六个孩子和一栋古老的大房子，是稍微勉强了些。每次，在工作和艾丽之间做选择，艾丽总是占上风，也许，该是让艾丽了解他工作的时候了，因为她不知道实情，所以才会胡思乱想。
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棒天早上，艾丽小心地走进厨房，她心里还是期望克雷顿会突然从某个地方跳出来吓她。刚才经过他门口时，发现他并没有整理行李，而整个餐厅还都是他的东西，他的车子还停在车库。她不想看到他，更不想让他看见她的样子，因为哭了一整夜，眼睛又红又肿，身上随便穿著旧牛仔裤和一件大毛衣，头发全纠成一团，她现在的样子可怕极了。
整个晚上，她心里不断回想克雷顿的那句，“你愿意嫁给我，和我共组一个家庭吗？”每想一遍，她就心碎一次。克雷顿向来和他的工作相依唯命，自从亲人们都去世后，他孤单地生活了十几年，虽然也有相同的遭遇，但是她还有茉蒂和赫伯，克雷顿却只有一个人。
她下意识地打开咖啡壶，今天早上，她唯一吃得下的食物就只有咖啡了。
她有个预感，克雷顿绝不会就此罢休，他一定想要得到更多答案。她拿起马克杯，倒满了一杯咖啡，当克雷顿走进来时，她刚好准备喝第一口，没想到它还这么烫，她被呛得一直咳。
克雷顿立刻跑过来，用力拍著她的背。
艾丽向后退一步，抬起手来，等到舒服了些，才难过地说：“我还好!谢谢!”她看著他的手，皱起眉头，他显然不知道自己力道有多大?她扭动一下肩膀。心想，他不仅让她心碎，甚至还把她给打伤了。
“你还好吗?”
“你开门进来时吓到我了，害我呛到，如此而已。”
“对不起，我不是有意要吓你，我刚从乔治家回来。”他把她放在枱子上的马克杯递给她。“再喝一口，喝慢一点。”她照他的意思做了，克雷顿也帮自己倒了一杯，靠著冰箱看她。
艾丽把头低下来，双眼注视著杯子，好像其他东西都不存在。她知道克雷顿看著她，她等著他发问。不论如付，刚才他关心的样子，还是让她很感激。
“你喝完咖啡了吗?”
艾丽不解地看著他，把杯子放在枱上。
克雷顿转过身帮她把吊在门后的夹克拿过来。“我们走吧!”
“去哪里?”她慢慢穿上夹克。
“你等会儿就知道。”他打开门，和她一起走到门外。
“我不认为这有什么用，克雷顿。”艾丽停下脚步来，发现克雷顿已经把门上锁了，她甚至还没拿皮包。
“这是你欠我的。”他打开车门，等她坐进去。
“我欠你什么?”艾丽微皱眉头。
“你等会就明白。”
他看起来既非生气，也不是沮丧，而是一脸坚决。好像她真的欠他什么，艾丽自认为欠他的或许不只这些。从一开始，她已经知道他们不会有结果，却任凭事情发展下去，想到这一点，她默默坐进车内。
克雷顿正是开往学校的方向，但他停车的位置不是图书馆旁，而是南边的停车场。克雷顿一言不发地走出车外，艾丽跟著下车。今天是星期日，校园一片冷清。走了几步，艾丽发现他们正往克雷顿的研究大楼走去。克雷顿走到大门前，按下密码，响了一声之后，门自动开了。
艾丽站在门外，“我不能进去。”
克雷顿在门内皱著眉头。“为什么?”
“我没有通行证。”
“你有的。”他将门再拉开一点，等她进来。
“什么时候开始的?”她故做冷静，但是眼睛忍不住向里看。
“从今天早上七点钟起，你可以在内部人员陪同下参观这栋大楼。”
“为什么?”她紧靠著门。
“我提出了申请。”
艾丽惊讶他事先没有问过她的意思，也惊讶他的要求被准许了。她看著克雷顿以及漆黑的大厅。不论如何，她不能错过这个见识神秘大楼真面目的机会。於是，她深深吸了口气，走进门内。克雷顿随手打开开关，大灯立即照亮整个大厅。
艾丽看了一圈，有些失望，她原本预料会看到像科幻片里面出现的情景，但是这里完全没有。大厅有一半是会客室，另一边是警卫区；摆饰大多是玻璃或不锈钢做成，四面墙和地毯是深蓝色，整个格局看起来明朗清爽。
“这里是我们的秘书－－珍妮的办公地方，她不喜欢在里面，这里安静多了。”他伸手指向会客室里的浅蓝色沙发，“我经常在上面躺个几小时，但是很不舒服。”