他们在午夜之后抵达目的地。可玲跟随威利前往暂时充当医院的民房。查理清醒地躺在一个小房间里,显然置身痛楚中。看到她时,他沙哑地说道:“什么风把妳吹来这里,可玲?”
“我来充当安妮的替身。在战况似乎不利时,有朋友提议带她和小孩前往安特卫普,等危险结束后再回家。我答应她会好好照顾你。这表示我会给你一个吻,虽然比不上安妮的,还是请你将就一下吧。”她俯身亲吻他的额头。“我们来带你回家。”
他无力地微笑。“我很想回家。我相信马上就轮到我被宰割了。等去掉我的手臂之后,我们就可以离开。”
他闭上眼睛。她审视他憔悴的脸孔,满意地点个头。他的左臂一定得切除,只要没有感染细菌,很快就会痊愈。
她轻声告诉威利。“既然我们得在这里等候一阵子,你何不乘机去躺一下?”
他揉揉睑孔。“好主意。我注意到隔壁房间里有个空位。我会在那里休息,直到你们准备离开。”
几分钟之后,一个稚气的声音喃喃说道:“夫人,你可以可以拿水给我喝吗,麻烦你?””那个年轻的男孩躺在邻杨上,头上缠着绷带,左边的肩膀上也是。
“当然可以。”她走过去寻找水壶和杯子,然后四处倒水给病患暍。克林的声音突然传来。
她抬起头,看到丈夫站在门口。他肮脏而疲惫,但完好无恙。“我真是高兴看到你。”她站起身子,定向他。“我来带查理返回布鲁塞尔。”
“太好了。我过来查看他的情况。”克林伸臂环住她。“老天爷,多么惨烈的战斗啊!每一个人都累垮了。”他拉近她,把下巴靠在她的秀发上,然后放开她。
“你真的是刀枪下入,”可玲说道。“威利告诉我是你救了查理。”
“这完全必须归功于杨麦格坚持我骑他的马。那个下午,我们深入敌区,撤退时经过泥泞之地,如果我骑的是『乌诺』或『杜欧』,法军一定会抓到我。”
他扮个苦脸,伸手扒过凌乱的头发。“波森就遭遇到那种命运,他和我一样,不愿意拿最好的马匹去冒险,所以骑的是二等的马,被陷在泥淖之中,死于敌人之手。因为杨麦格的马匹神骏无比,我才能逃过一劫,又救回查理一命。”
“那么,我非常高兴麦格坚持你换马。”她犹豫片刻。“你知道他在战场上的情况吗?”她问道。
“完全不知道。”克林皱起眉头。“妳骑『西撒』来这里吗?如果是,我要骑牠,妳可以骑『梭尔』返回布鲁塞尔,因为我们明天就会去追赶法军。我需要换一匹马。”
可玲形容『西撒』的所在,以便克林可以顺利找到牠。“战争结束了吗?”
她的丈夫耸耸肩膀。“如果拿破仑设法召集残余的军队,就可能必须再打一仗。”
“老天爷,希望不要。”她说道,瞥视四周受伤的男人。
“或许不会吧!在抵达巴黎之前,我无法想象会再见到妳。好好保重。”克林心不在焉地亲吻她的脸颊,转身离开。
几分钟后,查理被送上手术枱,顺利地切除手肘以下的左臂。
“贺医生,我要带他返回布鲁塞尔。可以吗?”可玲询问也是她朋友的外科医生。
“他待在那里会比待在这里好,”医生说道。“给他一些镇静剂,让他在旅途上不会太痛苦。妳知道如何更换纱布吧?”
“我知道,而且布鲁塞尔也有很多熟识的医生。”
贺医生大笑,神情轻快不少。“相信妳一定找得到。莫查理是个幸运的男人——他会得到第一流的照顾。”
医生返回手术枱,可玲指示看护兵把查理送回他先前的病杨。喂过查理喝下镇静剂之后,她坐下来等候药效发作。几分钟之后,她再次听到一个令人惊讶的男人声音。“可玲?”
她抬起视线。“肯尼!”她站起身子,握住他的手。他的制服已经无法辨认,脸上也包着纱布,但是,显然没有大碍。“谢天谢地,你平安无事。”
“你来这里找你丈夫吗?”
“不是,克林没事。莫查理受伤了,我要带他返回布鲁塞尔。他失去他的左下臂,但是,其他情况都很好。”她的心跳开始加快。“你你知道任何有关杨麦格的消息吗?”
肯尼变得严肃。“我就是来这里寻找他。他没有跟他的部队在一起,也没有在其它临时医院里。”
这是可玲最害怕听到的消息。她伸手按住嘴巴。她或许不应该如此关心麦格,但是,她就是无法控制自己。
看到可玲的神情,肯尼连忙说道:“麦格可能还活着躺在战场的某处,所以仍然有希望。”
她皱起眉头。“那里还有许多伤员吗?”
“作战了十个小时之后,威灵顿的军队彻底瘫痪,都睡得像死人一样了。”肯尼沉重地说道。“如果不是为了寻找麦格,我也会大睡一场。”他自言自语地补充道:“我欠他太多了。”
先前向可玲要水喝的那个男孩突然插口道:“对不起,长官,夫人,你们正在讨论的是一0五部队的杨上校吗?”
可玲在那个男孩床边跪下。“对,我是上校的朋友。你知道他发生什么事情了吗?”
“我不知道上校是死或活,不过,我看到他倒下。我或许可以找到他。”男孩挣扎地坐起身。“我正想赶到他身边时,一颗子弹划过我的头皮。对了,我是一0五部队的韩汤姆,夫人。”
“告诉我他在哪里,我马上去寻找。”肯尼说道。
汤姆摇摇头。“我觉得我可以找到那个地方,长官,可是,我很难向你形容。我必须和你一起前往。”
“你做得到吗?”
“为了上校,我可以设法做到。”那个男孩神情坚定地站起身子。
“我有两个帮手和一辆小车,”可玲说道。“我去找他们过来,还有我的医药箱。”
肯尼露出震惊的神情。“妳不可以到战场上去,可玲。”
“试试看如何制止我吧!”她怒斥,声音充满强烈的情感。“如果麦格还活着,一定会需要医疗协助。”
他指向查理熟睡的身影。“莫查理怎么办呢?”
“他已经服下镇静剂,正安详地休息。多等一会儿对他不会有害处,甚至可能有好处。”
“那就走吧!”肯尼露出疲惫的笑容。“我没有力气在同一天对抗拿破仑和妳。”
威利爬起来协助搜寻。伊特驾着小车,跟随在骑马的众人后方。克林已经换过马匹和马鞍,所以可玲骑上麦格的骏马。疲惫不堪的“梭尔”毫无怨言地承受她的重量,可玲轻抚牠的颈项,感谢牠救回两条人命。
噩梦般的行程展开,可玲必须庆幸现在是黑夜,让她不必看到血淋淋的景象。
他们来到可能是韩汤姆最后看到麦格的地区,进入泥泞的地面。汤姆首先下马,牵着马匹缓步前进,其它人也都跟随他。肯尼和威利提着灯笼,供汤姆观察地形,最后他犹豫地说道:“我觉得他在那防御工事旁。”
他们顺着那道防御工事前进一百码之后,灯光突然照亮两个穿着平民衣服的男人。他们正俯向一个软绵绵躺在地上的军人。肯尼怒声咆哮,拔出手枪,朝空中开了一枪。两个平民逃进黑夜之中。
“无耻的小偷!”他憎恶地说道,再次装上火药。