司徒青选了桌边最近的一张椅子坐下，大有洗耳恭听的意味。被她瞎搞一阵，他还能有什么气？他大司不听，但却不由自主地想多待一会儿。不过，他倒是真的不懂她这些举动下的意图。
“一个人的美丑不是因为那张脸。呐，我把头盖着你都说美。难道你这有脸的会比不上我这没脸的吗？说我美，是因为你知道蒙着头的人是我。相同的，说你不难看，是因为我知道面具下的人是你，真真实实的你。你能说我没有理吗？”
司徒青觉得她的论调没有不妥，也无法反驳。但还是觉得怪怪的，总觉得有违常理。是她太奇怪了吗？但她明明曾被他这张面容吓昏过。
“一个人的美丑不是由外表判断的。”
像刘家大少，听说他的俊美可是数一数二。但要她嫁他，她可不想。不是因为他出了点事，变成白痴。而是他不知是善是恶，居然连人家小俩口的事都敢从中搅局。坏人好事的人，能好到哪里去？要她嫁他？等他下趟地狱，洗净一身罪孽后再说吧。
“你是好人，所以你并不丑。”洪若宁给他最迷人的微笑。
虽然，还是跨不过毁容的阴影。但她的微笑像阳光似的，透进他心里最湿暗的一角。
第四章
洪若宁轻盈的脚步，踏上提督府里的青石板路。
洪若宁哼着小调，在提督府里闲逛。回廊接着的厅堂她不敢乱闯，就怕落了个瓜田李下的下场。至于，青石板路接着的庭院，她倒乐得四处逛逛解闷。
嘶的一声马鸣，吸引了她的注意。洪若宁蹦蹦跳跳的跑离青石石径。
马厩里，黯儿百般无聊地低头吃着牧草。偶尔，挥挥强健的马尾，驱赶蚊蝇。
“好俊的马。”
远远的洪若宁就看到通体全黑的黯儿，不只因为它那身黑得发亮的皮毛，更是因为它隐隐透出的气势。自然而不做作，但那股天成的气度和自信还是难以隐藏，让人无法忽略。相形之下，同厩其他较劣等的马儿，就显得逊色不少。
不是焦躁地踢着前腿，便是不自量力地嘶呜出声。那种嘶声，不是中气不足，就是难听至极。虽然，洪若宁对马懂得不多，只是听过她老头和富户显贵们谈了几句马经。但现下，站在马厩前，一切都了然于胸。
洪家太过节省，马厩残破得养不了名马，只有几匹低价的老马充数。更何况洪老头不许她到马厩里乱晃，总觉得女孩家应该在屋里作些针银、女红，顺道贴补家用。可笑吧，富甲一方的洪家还要女儿的手工贴补家用。
不过，聪明如洪若宁才不会乖乖听话，绣花针她可没拿过几次。就连出嫁当天的嫁衣，还是洪家拿刘家的聘金换来的。老家伙一想到要掏出白花花的银子，可比死了儿子还难过。不过，洪家也没儿子可死。
“乖马马。”洪若宁走近马厩，举高了手，见黯儿没有反对的意思，才轻拍了马背。
这匹马她是一见就喜欢，巴不得能骑着它上旷野。别人越是反对，她就越有兴致。骑马，正是其中一样。洪老头总是说：“女孩家，还是别太野，摔伤筋骨可就糟了。”但洪家的老马跑不跑得动都是个问题，想摔伤她，谈何容易？
“别动手。”司徒青的声音响起。他的声音不难听，醇厚得像醉人的美酒。只是，仿若无声的步履、突如其来的人声，还是吓了她一跳。
“是你？”洪若宁看了来人。他是一直跟着她的吗？否则，贵为提督的他，不会到这低下地方。她以为一般人多半不喜欢动物的气味。即使要用马，也会由下人来牵。
“会怎样吗？”洪若宁顺着马颈，一路向上模。
司徒青不作声。黯儿驮过洪若宁，应该不会对她造成伤害。毕竟，毁容的人不是她。
“不会吗？不会就好。”
黯儿正巧弯下脖子，洪若宁一把把它抱住。
“这是你的马？”马厩里的马理当都是他的，但这匹和他不亲。
“是。”他不想看黯儿和她这么亲近。它是他的马，而她是他的……
黯儿顶着洪若宁，在她耳际厮磨，并伸出略为粗糙的舌头舌忝她。“不可以坏坏喔。你弄得我好痒呵。”洪若宁别开头，黯儿却锲而不舍地跟进。
“你和它不亲。”看看两方的态度，洪若宁了然的下了定论。
司徒青只是远远地站着，连伸手拍它一下都没有。
被黯儿踢的事司徒青不想再说。因为这么一张脸，他失去了朋友，连同惟一懂他的黯儿也举蹄踢他。
“你和它不亲。”洪若宁再次陈述事实。她一向不是容易放弃的人。对于，吸引她的一切，她没这么快放手。
“它没认出我，还踢了我一脚。”
“正常。是我也认不出你来。前后的差别太大。”司徒青的那半张脸虽然还是像以前一样，但合上被毁掉的另半张，就不是原先的那张脸。黯儿认不出来，没什么好惊讶。
“别把你和畜生相比，你会认出我来。”虽然被洪若宁看过一次，而且还是在她意识不清的情况下。但是，司徒青可以肯定，他会让她记得自己。即使他化成灰，她也不能忘记。
“是吗？”她当然认得，认得他那张面具嘛!带了面具的就是司徒青。
“一匹好马，嗅觉相当灵敏。即使，不看外表，凭借每个人不同的气味，它应该能分辨主人。但是黯儿没认出我。”
是这样吗？马的嗅觉有好到这种程度？洪若宁没听人提过。
“就算是这样，它认不出你也是正常。”
面具后的眉挑了一下。她的想法老是和常人不同。
“你把手伸过来，我就告诉你为什么。”不待司徒青伸手，洪若宁兀自拉了他的粗掌凑到黯儿嘴边。“你最近有没有用药，或吃些有奇怪气味的东西？”
不待司徒青回答，黯儿伸舌舌忝了下他厚实的掌心。
“呐，我来回答。没有是吧？”
“确实没有。”最惊讶的莫过司徒青。伤后，黯儿从没和他这么亲近。
“马也像人一样，你得主动亲近它，它才会亲近你。黯儿是好马，你身上带着药味，它把你误认为贼。你不被踢才奇怪呢！”洪若宁向他扮了个鬼脸，转身跑开。
唉！真是个会记恨的男人。
***
洪若宁看见在回廊晃眼而过的言喜，急忙追上。
“言喜，言喜你等等我呀。”
她有点闷，司徒青不知有意无意老是限制她和下人闲谈。要不就是一声不响地出现在她身后。
起初还觉得有点可怕。但是次数一多，她便见怪不怪。下人甚至说，只要找到她一定就能找到鬼面提督——他们的司徒大人。这谣传未免也太夸张了。有时候司徒青忙来忙去，不知忙到哪儿去了。就连她也找不着。
“洪姑娘，是您呀。”言喜欠个身。
全府上下都不愿洪若宁离开，只盼她能永远住下。她虽然有点小姐脾气，却是精明可爱，挺讨人欢心。就连大人也不再待在房里自怨自艾。左大人说的可真准，这肖龙的姑娘一来，大人果真化险为夷。
“我问你个问题，你可别隐瞒。”
“问……问题？”她想问什么？有关于大人那张脸吗？若是问大人为什么老是带着面具，这……他可不敢回答。
“别紧张，我初来乍到的，能问什么问题？”洪若宁拍拍言喜肩头。虽然，言喜比她高上半个头有余，脚尖一垫，手扬高一点，还是勉强能搭上。
“好，您问。和什么有关？”总该听听她的问题是啥？说不定和大人无关。但大人的面具，有要有眼睛的人都看得到。尽避洪姑娘初来乍到，他担心的问题还是有可能被问到。在提督府，司徒青被炸伤的事人人心知肚明，却不愿提起。