“哦，那个啊。”申非言瞅着她忧虑的小脸，大掌无预警地环上她的肩膀，整个人凑了过去，深情款款地凝视着她。“天冷，我带妳进屋套件披风，再带妳上山采药。”
轰！环翠的小脸立刻变红。“你、你在胡说什么？谁要跟你去采药啊！还有你的手，把你的手拿开！”
“我的亲亲小环翠啊！”申非言收手捧心。“妳真是伤透我的心，呜呜……”
“谁睬你啊！”什么亲亲小环翠，恶心死了。“我问的是姑爷跟姐姐怎么了，不是你、你这个……登徒子！”
“我刚刚不是回答妳了吗？”
“回答我？”环翠一脸疑惑。有吗？
“妳家姑爷、我家义兄，怕他心爱的妻子，也就是妳姐姐、我大嫂上山采药受寒，所以带她进屋添件披风才准上路。”
原来如此。“你直接说就好了，拐弯抹角的作啥？”
“既然妳不爱我拐弯抹角，那我就直接说喽。”申非言的嘻皮笑脸乍敛，换上端正严肃的表情。“妳何时嫁我？”
环翠闻言，登时傻眼，连一句话都说不全。
“你──”
“我等妳的答复，环翠。”语毕，申非言以食指轻触她的下唇，再移至自己的唇一吻，暧昧地笑看她惊愕的表情。
老天爷！这、这会不会太直接了？
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这趟回谷的意外发展，改变了童啸寒原本的打算。
本来，他应该一如往常，确认欧阳水若在疾风谷中过得安适后随即离开，继续追查当年血案的幕后黑手。
但她的表白却打乱了他的计画。
自始至终，她没有说过一句挽留他或劝他放弃报仇的话，却让他难得地留在谷中，一晃眼就是个把月。
他知道离开的时候已到，但他就是走不开；这些日子陪她寻幽访胜、采药赏景，对于晃过眼前的美景，他没有多少印象，但她的一颦一笑，他深刻的记在脑海里。
他的眼中，只有她。
“啸寒？”欧阳水若微凉的小手贴上他的颊，引他回神。“累了吗？”
他摇头，抓着她的手握在掌心，导以真气使她暖和。
“累的人是妳，这些日子里，我没有一夜让妳睡得安稳。”童啸寒说，唇吻在逐渐暖和的小手。
像是为了追回错过的两年，他对她的渴求几乎到了需索无度的地步，让欧阳水若累得昏厥入睡更是常有的事。
“呃……”承欢受泽的闺房情事被这么一提，欧阳水若蓦地红了脸，启唇又合，来来回回好半晌，还是不知道该说些什么。
“水若啊水若，妳要为夫怎么放得下妳？”他吻着她的手，轻喃着。
“你……要离开？”
流连在她手背上的吻因这句话僵住。
“找到凶手了？”
“只是一些线索。”他语带保留，不愿让她的清灵秀丽蒙上仇恨的尘污。
“相较之下，我是否太懦弱、太不孝了？”欧阳水若苦涩地笑着，“我不想报仇，只想过与世无争的日子，生命太脆弱也太短暂，我不想让仇恨填满我的生命，我……”
童啸寒拉她入怀。“报仇雪恨有我就够。”
“让你浴血，而我置身事外，装作什么都不知道？”
“我不是这个意思。”
“啸寒。”在他怀中转身，欧阳水若坚定地望着他。“让我跟你一道去。”
“不行！”他想也不想，立刻打了回票。
“我不能让你一个人辛苦奔走，自己却置身事外。”感觉他后退了些，欧阳水若抓住他的衣角逼近。“啸寒，我是你的妻子，夫妻本来就应该一起面对所有的事情，包括报仇。”
“让妳看我为了报仇而杀人？”他怎么可能让她看见自己阴狠的一面？“水若，听我的话，留在这里。”
“不。”欧阳水若断然拒绝。“我要跟你一起去。”
“妳不会武功，需要人照应。”童啸寒试着说之以理。
“我会医术，也会照顾自己。”
“若动起武来呢？”他问，见她哑口无言的戚然面容，愀然心痛。
但是他不得不说：“到时候妳能派上用场，还是成为负担？”
“负担”两字成功地逼出她的泪。
惊觉自己失言，童啸寒懊恼地低吼一声，拥她贴紧胸口。
“水若，我一时心急口快，不是有意的。”该死，他刚说了些什么？“听我说，妳是我的妻子，丈夫保护妻子是天经地义的事，我不希望妳有危险，更不可能让妳置身于险地。”
“那么我呢？”欧阳水若挣扎地拉开彼此的距离，水眸万般凄楚地望向他。“身为妻子的我，应该为丈夫分忧解劳，应该随时陪伴在丈夫身边，可是你却将我推得远远的。你护我、爱我、疼我、怜我，为我做了许多许多事；而我呢？什么也不能为你做，什么都……帮不上忙……”
“别哭。”再度勾她入怀，童啸寒不禁有些埋怨她的冰雪聪明，以及柔顺性格底下的择善固执。
“让我跟你去……有什么事，我们一起去面对……好吗？”欧阳水若抽抽噎噎地提出请求。
“不要这样。”他怎能让她踏人江湖这个是非地？“不要为难我。”
情感上，童啸寒为她的忠诚与爱意感动，不愿分离的心情也让他想点头，带她一块儿离开疾风谷；但理智告诉他这并非明智之举。
他不想和她分开，但为了保护她，这是最好的办法──一来她能安全，二来他也无后顾之忧。
“不是为难，我只想做一个妻子应该做的事……求你，啸寒！”
童啸寒激动地搂紧欧阳水若，深深一吻后说道：“妳能为我做的就是好好待在疾风谷，好好过日子，等我回来。”
他安抚的话换来的是她更激动的质疑：“万一你回不来呢？”
童啸寒闻言登时一愣，松了双臂的力道，让她得以挣开；他退后数步，拉开彼此的距离。
“我不断不断告诉自己，说你武功高强，说你绝对不会有事，说你每回离去都能平安归来；但是……我没办法让自己不去想，想你可能遇上危险，想你可能出事，尤其在知道你离开是为了追查凶手之后，我更……更无法不去想，万一你回不来……”
当年的惨况历历在目，凶手的狠毒可见一斑。
知情后，她只有更担心，他可能遇险的忧虑已取代他是否爱她的不安，在午夜梦回间、在不经意处，纠缠着她。
“我不想失去你……”她失去的已经够多了，不想再失去任何人。
“水若。”童啸寒如叹息般轻唤她的名字，走上前搂住她。“我保证，我会平安归来，待我手刃真凶为我们两家报仇之后，我会带妳游遍五湖四海，过夫妻真正该过的日子。”
他怀中的佳人螓首摇如博浪鼓，不肯依他。
“水若？”又一次，他的妻子挣月兑他的怀抱。
欧阳水若拭干泪，定定的看着他。“让我静一静，一个人……”
没来由的恐惧袭上心头，童啸寒想也不想便拒绝：“不！”
“求你好吗？”她勉强自己扯开笑容，却是惨澹的戚然。
“水若……”
“我只是想一个人慢慢地走回去，静一静。”
“嗯。”他妥协，握拳忍住拥她入怀的念头。
“多谢夫君。”轻轻一福，欧阳水若转身离去。
走了几步，她蓦地停下，回头凄苦地一笑。
“你知道吗？我真的不想……不想做个只能与你同甘、却不能陪你共苦的无用妻子。”
瞬间，童啸寒想追上她，却忍住了。
追上又能怎样？他无法答应她的要求，追上又如何？