"她是不阿飞！"埃米尔迅速从椅子上站起来，向他表兄投去愤怒的一瞥。
"不是？"乔蒂安问。"那么她是什么，埃米尔？"
"她是……，她颇有见地，是的。不被理解，渴望别人关注她的感情。而且你会很明白，乔蒂安，我不会坐视你去诋毁——"
"你常见她？"乔蒂安质问。
"现在是天天，而且在她陪伴下我每分每秒都很愉快。"
"她没把你变成什么东西？"乔蒂安想要了解"没给你安一个额外的脑袋？"
埃米尔沾沾自喜。"没有。比起你来，她更喜欢我。"
"这是真的，乔蒂安。"斯波兰达声明。"尽避哈莫妮声称憎恶埃米尔，她却没在他身上搞魔力恶作剧。出于习惯，她曾想过，但她对我说，由于超出她理解力之外的原因，她绝对不能用对你的办法折磨他。"
"我明白。"乔蒂安又喝了一口白兰地。"那么你让哈莫妮应允了你多少祈愿，埃米尔？"
满脸不满的埃米尔变成一副害臊的样子。"一个也没有。不是我没要求，但她拒绝应允一种单一的祈愿。她自称，应允祈愿会使她更像她慈悲的姐姐，而且尽避她在控制自己散布忧郁的爱好上迈出了大步，但是应允祈愿依旧还是她婉然拒绝使用的一种精灵的天赋。"
由于这条新闻，乔蒂安对哈莫妮的深深不悦开始松动。"也许她不像我以前想的那么坏。看起来她拥有相当的理智，的确。"
埃米尔没有机会给出一个回应。
圣诞树被熊熊的火焰吞没。火焰猛烈燃烧了一会儿就熄灭了，就像猛地烧起来一样快，留下与一会儿之前一样新鲜、完整的树。
房间里没有一位表现出至少是一点儿的惊奇，因为全知道坏脾气的哈莫妮已到，她降落于一枝酸果蔓上，霹雳卫郡的尺寸，一丝不挂。
"哈莫妮，"乔蒂安从他椅子上喊道，"我答应今晚让你和我们在一道，但是我必须坚持你得穿上衣服。"
"我同样必须坚持。"埃米尔说，他认定乔蒂安没有能够看见哈莫妮赤身的荣誉，他认为那只能他看。并非他已经以任何不够绅士的方式碰了她。他没有。尊重是她应得的，尊重是他已给予她的。
快似蜜蜂的哈莫妮离开酸果蔓飞到埃米尔头顶上站住，她的微型双脚消失在他弯弯曲曲的头发中。"我呆在这里不需要你的允许，"她提醒乔蒂安，她声音脆得像烧着的烤面包片。"我不必遵从你要我穿衣的命令。而且如果你继续命令我这样那样，你会很快发觉你变成了一株仙人掌，呆在撒哈拉沙漠滚烫的沙子里。"
"哈莫妮，求您了。"斯波兰达恳求。
"别忘了你在唬谁，哈莫妮。"埃米尔规劝。"乔蒂安是我表兄。"他伸出手，缌地用手裹住她身体，把她从头上取走。"而且如果你不做出表现，我不会把已为你带来的圣诞节礼物给你，"他说，把她拿在面前。
一瞬间，一件黑缎礼服穿在了哈莫妮微型的身体上。尔后，银光一闪，她变成真人大小，站在埃米尔面前。"把它给我！傍我我的礼物！"
"黑色，"乔蒂安若有所思道，看着她忧郁的礼服。"与这时节不很适合，但总比什么不穿好得多。"
"哈莫妮，"斯波兰达说，"我告诉你今晚带礼物来。你什么也没带吗，妹妹？"
炳莫妮点点头。"我首先想要我的。"
乔蒂安几乎要为这种掠夺行为而训斥她，但是又想了想。这是圣诞节，说到底。而且他已觉得，他得展示这种神圣场合的真实精神。
他从座位上起身，直冲圣诞树而去。"这是给你的，哈莫妮，"他说，从树下取出一个红白相间的包裹。
她完全是从他手里夺走的，然后毫不留情地弄破纸包，看到乔蒂安给了她本书。"一本书？"她哀号。"我不喜欢读书！为你给我这样一个没用的圣诞礼物，我应当把你扔进一个正在喷发的火山嘴里！"
"哈莫妮，"斯波兰在训斥她，"我为你害臊极了。"
"我也是，"埃米尔说，"你正在像个小孩一样行事。"
炳莫妮没能回应，乔蒂安从刀她手里拿过书，指着标题。"我想你会喜欢这本书。"
她扫一眼标题。"世界绝顶坏蛋史"，她大声读道，"坏蛋？"
乔蒂安点点头。"曾经走在这地球上的最邪恶的罪犯。"
"噢，棒极了！"哈莫妮叫道，她整个面庞放射出欢乐。"我会从头至尾读完这本书，而且记住每个字！"
"我也这么认为。"乔蒂安笑了笑。他已经完全明白，哈莫妮会抓住这个机会，深入地钻研这邪恶的缩影。
"我把这个送你，哈莫妮，"斯波兰达说，递给她妹妹缠着绿色蝴蝶结的长方形红盒子。
炳莫妮一开盒子，里面的东西放出的亮光使埃米尔和乔蒂安被迫遮住眼睛。在好一会儿之后，他们才能再次看这礼物。
炳莫妮绝对高兴地笑了，她拿着这闪电似的碎片像别人拿着一颗女敕芽。
"闪电，"乔蒂安喃喃道。
"是的，它就是这个，夫君。"斯波兰达说。"当我们小的时候，哈莫妮有过一个闪电之箭当玩具。她把它投进森林旁边的池塘，几乎烧开了所有的水，父亲从她那里把它拿走了。大自然母亲在鱼类和池塘生命死亡之前，送来一场迅疾、平和的雨，补充了水，但父亲不愿把闪电还给哈莫妮了。"
乔蒂安点点头，好像这解释是他听过的最平常的。
"这是个了不起的礼物，姐姐。"哈莫妮说，用她敏捷的手指旋转这闪电，被它迷住了。"我保证不再烧干其它池塘，我给你的礼物在那儿。"火球一闪，她变出一个巨大的木箱子。
在木箱子里，斯波兰达发现成堆成堆的橡树籽。"噢，哈莫妮，你真可爱，好东西！"
"橡树籽？"埃米尔问。
"她收集它们，这样她能大大地种植它们。"哈莫妮解释，把闪电之杆塞时她半夜礼服的紧身贴胸处。"干这事令人不快。但是斯波兰达不能不干这好事。她生来有这毛病。"
"一个充满快乐的圣诞节，埃米尔。"斯波兰达说，把一个很大的黄缎子拉链包塞入埃米尔手中。
埃米尔在包里发现一个微型树。种在一个英币银盒子里，它盛开着两便士之花。"一棵摇钱树！"他惊呼。
"是的，它就是这个，埃米尔，"斯波兰达说，然后看见乔蒂安皱眉头。"但这纱为你生产财富。"她提醒道，"每星期只有一些两便士硬币。这很好，是不是，乔蒂安？"
他猜测，每星期一些两便士硬币不可怕。
埃米尔把树放下，给斯波兰达拿出他买的礼物。
她看见这微型音乐盒高兴得喘不过气来。它的基座是用珠母做的，上面是个小小的金制精灵，手中一根银和杖，手杖随着可爱的旋律而转动。
"上个月我在泰尔福特一家珠宝店发现的，"埃米尔说。"当我看见这精灵美好的笑容时，就想到了你。"
一听埃米尔赞美斯波兰达，哈莫妮的双眼闪着怒火。"你认为她的笑容比我美好？"她质问。
"你们两个都有美好的笑容，"埃米尔向她保证。"等你安静下来，我会给你你的礼物。"
一刹那，哈莫妮冷静了，她双眼中的火焰熄灭成了温和的火花。在内心深处，她强烈地希望埃米尔给她的礼物比给斯波兰达的又大又好。