“我……”他正要开口时，外面突然传来呼唤。
“莲儿你在哪？赶快过来帮我准备茶水招待客人。”君莲的婆婆郑氏大喊道。
君莲生气不解的瞪著地，不发一言的转身冲出房门。
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那晚，王家灯火通明，客厅聚满了人，几乎半数都儿镇上的居民都到齐了。
“不得了，那些狼居然白天靠近村落真是越来越嚣张。”
“狐狸、狼都成群的来！我家的大麦田全都被毁了……”
“可不是吗？那些野兽猖狂得不象话，前些日子，吴家祖坟被獾挖个大洞，骨头被拿出来啃。
真缺德，不过林家猎户更惨，前些日子跑去山上打猎，几天下来没悄没息，刘家老三昨天在林子东边，发现一堆被扯碎的破布和骨头，林婶一见那布。马上哭昏过去，直嚷是她汉子的……”
“最近栏内的小羊失踪了不少只，全教狼在夜里结叼了去，栏外尽是碎骨……”
“这可怎么办？”
王光祖面色凝重地听著这些消息，眉头深锁的苦思办法。书尧、君莲、罗平、朱敏琦等一干小辈则在旁边听著。
众人你一言我一语的提出办法，始终没有能采行的。
王耀邦霍地站起身，“我们不能再任凭那些野兽嚣张，如今之计，倒不如赶紧成立一个猎队，上山去把那些禽兽宰光，省得它们下来扰乱我们生活……”
此话一出，立刻引来众人的附和。
“对呀！我们不能再待在这儿，我们可都是猎户。”
“是呀！咱们就冲上山，把那些野狼全打死！”
几乎毫无异议的，大夥决定组成当队，在场大约三十个壮汉立刻加入，可以说全是镇上的精英，王耀邦理所当然成为领队。
“在出猎这段期间，若有野兽继续来优，没有汉子在，该如何是好？”有人问道。
这个问题问倒正热烈讨论的众人。对呀！这也是问题，那些兽类都已胆大在白天攻击人，若没人保护看著，村中的妇孺老人该如何是好……
“爷爷，我有个想法。”君莲站出来说道。
“你说。”众人眼光移向她。
“咱们都儿镇的房子大多挨在一起，很少散落户的，所以可在周遭挖出个大约宽八尺的深沟，把咱们镇给圈起来，然后将山泉水引进来形成条护域河……”
“要条护城河干嘛？”有人问道。
她还来不及回答，书尧已经击掌开口，“果然是好主意，这样一来，野兽便跳不过那条河，自然也无法闯进镇上。”
镇长王光祖点点头，“这倒是好办法。”
“那我们……进出镇上又该怎么办？”有人仍不解地问道。
“当然要留下几个通路，方便我们进出，在每条通路上，都得装上最结实的木栅栏，天黑就关上，任凭多凶猛的野兽也闯不进来。”君莲慢慢地说道。
众人恍然大悟，书尧和罗平皆以敬佩和惊诧的眼光看著君莲，朱敏琦则露出不以为然的神情。
一阵商议后，大夥便决定明日即动工，一面派猎队上山，一面在镇上修筑护城河。
棒天，全村在山神庙前祭拜，欢送猎队上山，之后，无论男女老幼都拿起锄头和铲子，在书尧、君莲带领下，开始进行防御工程。
书尧和罗平连夜画出沟渠工程草图，并详加勘察山泉水导引位置。
人多好办事，众志成城，七、八天之内，便将整条大沟渠挖好，并顺利将山泉引进，“护城河”於焉完成，再也不怕野兽入镇伤人。
经过此一事件，大家对君莲的观感为之改变，再也不认偏她只是个柔弱无依的小媳妇，反而认为她是个聪明伶俐、做事能干的女孩。大家纷纷夸王家有个好媳妇，书尧有个好妻子，王光祖和郑氏都乐得合不拢嘴，而书尧在陪笑之际，则有股莫名的痛楚。
这些天来，他几乎是苦苦压抑自己欲亲近她的渴望，她是如此美丽、充满活力就像太阳一样，有她在的话，所有一切都变得不一样。
当大夥辛苦的掘土挖地，她也参与，并不时说话为众人打气。
在分配工作时，她有条不紊的计画著，有效地运用每个人的力量，丝毫都不浪费。
她说话充满自信，有著敏锐的观察力，对事情能一针见血指出重点，此次提出这项防御计画，她并不是随口提的，而是经过深思熟虑，想来她早已注意到这个情形……
为何在这三年中，有这样大的蜕变？一个曾经以他为天的传统小女孩，居然曾成长篇如此美丽动人又聪慧无比的女性，他为自己错过她的成长过程而懊恼不已，但随即又苛责自己，怎么可以有如此非份之想？现在有选择权的人不是他，他虔诚的将这份选择权归还她……
只是他该如何面对自己失落的心？
第五章
那天，都儿镇平静的不得了，事实上可以说是太安静了。
吃过午饭后，朱敏琦拉著书尧到外面。
“你到底打算什么时候向你父母禀明解除婚约？”朱敏琦质问道。
这些天她快疯了，打她一进都儿镇，整个镇上为了野兽弄得风声鹤唳，一下子组队上山打猎，一下子全镇的人动员把土掘地，别说书尧也投入工作，连罗平也加入，她肩不能挑，手不能提，更怕碰那些粗活，所以只能在旁乾看，什么事都帮不了。
这跟她当初想的完全不一样，本以为书尧只要一禀明父母将婚约解除，让他父母认同她，就可以打包行李回北平，谁知……
趁著所有工程都完工，她立刻将书尧拉出来，把话说明白。
书尧皱眉瞪她，“这是什么时候，谁有心情谈这些？”
“那……你打算什么时候说？我们还要在都儿岭待多久？她拉住他的衣袖急切地问道。
书尧看著她的睑，突然领悟到自己好早以前就不再喜欢她，对她所有的好感，全在这些年她不断催逼及吵闹他解除婚约下消失，甚至连这次他回家，她不顾他的反对，硬跟了上来，目的就是为了要亲眼看他对父母提出解除婚事的要求。
饶是再怎么温和的人，往这三年的逼迫下，也会不耐，但又不能全怪她，是自己给了她希望，是由自己始终硬不起心肠拒绝她，或许，现在该是把话和她说清楚的时候。
他深吸一口气，“敏琦……要解除婚约，至少要等我父亲平安归来，我才会开口。”
“若是他回不来呢？”话一出口，她便立刻知道自己说错话了。
书尧的脸色顿时变得铁青，抓住她的手臂，咬牙说道：“不准你胡说八道。”
她从没看过书尧这么生气过，“书尧，对不起，我不该这样说的。”她用带哭意的声音说道。
像是要回应她的话，突然从外头传来吵嚷的声音──“不得了，王大爷教人从山上抬了回来！”
所有人都大吃一惊，在屋内的郑氏和君莲，扶著王光祖跌跌撞撞的走到外面，罗平跟随在旁，书尧也立刻要跑过去，朱敏琦忙拉住他，一脸惨白，“对不起，我真的不是……”
“现在不是说这个的时候！”书尧甩开她的手，“敏琦，这次回来解除婚约，不是为了你，也不是为了我，而是为了君莲……”说完之后，他便头也不回的快步跑开。
什么？朱敏琦吃惊的瞪著他。他这话是什么意思，什么叫不是为了她，是为了孟君莲？顿时一股寒意从她脚底升起，这到底是怎么回事？
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王耀邦在山上被头大黑熊攻击，整个小腿被狠狠地撕咬下一口，伤口深可见骨，血流不止，并且高烧不退，被其他村人连夜从山上抬回到家时人已奄奄一息，命在旦夕。