他的情感开始混乱，定义开始模糊。
所谓的朋友，是可以为他两肋插刀，义不容辞。为彤弓，他绝对有如此的度量;然而迷惘的是，心头一股持续滋长的情愫究竟为何？
不是单纯的友谊，是添了更多独占的陌生情感。
相较之下，彤弓始终如一的表现与简单教他好生羡慕，也使他为内心情愫感到痛苦无奈。
不自觉地，言嘉忆起无衣在马棚的那些话。
“言嘉，怎么傻傻楞楞的？你再不吃，我就要吃光啰！”彤弓秋风扫落叶似的，几盘菜几乎要见底。
“喔！我吃、我吃。”言嘉回神，但表情仍有些怔忡。
“喂！小二，来壶上等女儿红。”彤弓吆喝道。
“这时喝酒的话，明早上路肯定会不适。”言嘉忙阻止。
彤弓喜爱喝酒，但却出奇地不胜酒力，而且酒品之差，常令人头大。
“难得出远门，天高皇帝远，没人管得着。不趁此刻喝酒，更待何时？”平日在家，稍微沾点酒，耳边总免不了唠叨，所以她怎能不好好把握此次机会？
酒一上桌，彤弓才进三杯，桃腮已若隐若现，持杯之手如水晃漾着，焦距开始模模糊糊。
言嘉头痛地看着彤弓，收拾善后的工作又得由他了。
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“人生得意须尽欢，莫使金蹲空对月……哈哈！”彤弓醉语地舞弄着手脚。
从适才进食处到他们的房间不过两条回廊之隔，言嘉却觉得分外地崎岖坎坷。
扶着彤弓，还得提防她随时挥来的拳脚。她醉酒的模样，恐怕今晚在此用膳的客人个个都印象深刻，难以磨灭。
“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧……人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”彤弓吟得兴致高昂，言嘉心想，假如附近有一池水，她也许顺便会学个“水中捞月”。
“你有什么不称意的？你喝得可尽兴着！就苦了我。”好不容易将她弄上床铺，言嘉喘下口气，坐在床沿休息。
“花间一壶酒，独酌无相亲，举杯邀明月，对影成三人……”
“你哪里『独酌无相亲』啦？整家客栈的客人被你逼得不晓得灌了几壶酒，这样还不够？”明知彤弓只会傻呼呼地微笑吟诗，听不懂他在说什么，但他还是气不过，不由得责道。
“言嘉，咱们再喝，来个不醉不归！”彤弓扳过言嘉的肩膀，让他对着半坐于床的自己。
“你已经醉了……”言嘉无奈地翻翻白眼。
冷不防地，彤弓整个人将言嘉压制在床上。
“喂！你干嘛？”言嘉吓住，彤弓清美的脸庞离他愈来愈近。
娇憨的倦眼半启，桃红欲滴的丹唇呼吸着浓郁的酒气，言嘉僵硬的身躯几乎承受不了如擂鼓般的心跳。
“酒！言嘉，我还要酒！”彤弓的意识已经不允许她明白自己在做什么。
言嘉压根儿说不出半句话，目光牢锁住彤弓。事实上，只要他手掌稍使力，彤弓就会落入他怀里。
天涯瞬间即可化为咫尺……
双手压抑地准备环上彤弓的柳腰，然转念间，言嘉推开了彤弓，仓皇地爬下床。
彤弓呢喃了几句模糊不清的话，大概酒力已经发挥到极致，她摇摇晃晃地阖眼倒头。
言嘉持起棉被，为她盖奸，神情怜惜里蕴含无限的哀伤。
他款款深情的注视，被褥中的她永远也不会懂吧！不，她不能懂，否则，他们会连朋友也做不成。
彤弓如此信任他，他不能亲手破坏这层关系。
“彤弓，我们一辈子都会是最好的『朋友』，我跟你保证。”言嘉故意忽视心田的刺痛，选择保持距离的“永恒”。
许久，他放轻脚步跨出房门。
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天太早，彤弓昏昏沉沉地爬上马车，因为宿醉未醒，她差点重心不稳摔下，幸亏言嘉及时抱住。
“叫你昨晚别喝酒，你看，现在自食恶果了吧！”彤弓安然上马车后，言嘉迅速放开拥在她腰际的手。
阴暗的车内，言嘉尽量避免与彤弓眼神的接触。
“我记得我才三、五杯下肚而已啊！怎会头沉得这么厉害？”彤弓敲敲脑袋，期望痛楚减低点。“言嘉，你昨晚睡不好吗？你的脸色有些苍白。”
“有吗？我睡得很熟。”言嘉朝她展齿微笑，以增加言语的说服性。
其实他昨天在门外站岗了一整夜。
“那我今早怎么没看到你？”她似乎感觉不到有人和她同睡一张床。
“我一向比你早起，你不知道吗？”
谈话间，马车度河过桥，进入靖安县。
彤弓为图游乐，先将行李寄放客栈，打算晚一点再到唐府拜访。
一切打点妥当，便与言嘉相偕至街上。
“这儿的市集，果然比宜丰有趣多了。”彤弓兴奋地东瞧西看。
“我觉得都差不多。”
“是啊！以你的眼光，鲜花都会跟牛粪相去不远。”彤弓没好气地调侃道。
不多时，他们逛到了一处字画摊，一幅泼墨山水之秋色图，彤弓欣赏了好一会儿。
“喜欢的话，就买下来。”言嘉见彤弓玩味的眼神，应是颇有兴趣才对。
“言嘉，你瞧瞧，这其上题的诗。”
言嘉凑身一睹。
“平生难遂鸿鹄志，习得子牙独垂钩。渭水潺潺蹯溪隐，几向斜阳叹白头。”言嘉逐字念出。
诗意跃然纸上，言嘉与彤弓相视而笑。
“这是你题的？”彤弓问道，字画摊的书生腼腆颔首。
“既有鸿鹄志，等着明主求贤，倒不如主动争取机会。”言嘉上上下下打量书生一番，清秀俊朗，实不像注定怀才不过。
“就是说啊！虽然现今世道不明，但若你真想一展长才，徒然叹息，任大好韶光流逝，倒不如尽快应试，求个一官半职。不然，你真想学太公望直到七、八十才时来运到吗？”彤弓应和。
“多谢二位赐教，不过，太多牵挂难以放下……”书生垂首，眉间愁思纠结。
“莫非你家中尚有高堂，所以不便远行？”言嘉见他面有难色，猜测。
“不是的……”
突然间，一群人马气势汹汹朝字画摊而来。二话不说，掀了摊子，踩烂字画，完全无视书生与彤弓、言嘉的在场。
彤弓与言嘉措手不及地站立原处，前者手里还捧着秋色图。书生则拚命护住辛苦挥毫下的字画，求饶道：“求求你们，别再破坏了。”
“小子，我告诉过你多少逼不准在这里做生意，你耳聋了是不？”领头的大汉粗声哑音地警告，手臂高举，握紧拳头示威。
“可是……可是我……”
“你还敢有但书！”眼看拳头就要落下，彤弓纵身，一脚踢去，大汉摔了个倒栽葱，言嘉赶紧扶起书生。
“喂！喂！扁天化日之下，你打人还打得那么理所当然啊？”彤弓双手扠腰，居高临下地喝道。
“你这小子，哪个来头的？敢多管闲事！”大汉被他的同伴搀住，嘴角的血丝胡乱拭去。
“你老子我乃宜丰县的白彤弓！这个书生我保到底了，你们若敢动他，我会让你们个个吃不完兜着走！”正义感泛滥的彤弓，大言不惭地宣告。
“白彤弓？”大汉眼睛一亮，向同伴窃窃私语几番，立即撤退。
“我的名讳在靖安县这么有名吗？他们听到我的名字就吓得逃跑！”彤弓转头，朝言嘉得意笑道。
言嘉觉得诡异，不祥的预感渐次浮现，而他膀臂中的书生颤抖着身子，言嘉以为他是恐惧，没想到他却不断地重复道：“白彤弓……白彤弓……”
“怎么？你也认识我？”彤弓指着自己，有点受宠若惊。
“宜丰县白府的小少爷？”书生眼里出现了绝望。