方佩瑜的分析紧紧扣住了香早业的心。
“再下来的老三，他看上去是你们兄弟之中最没有条件、最不得宠、最不起眼、最没有凭藉去争宠的一个。”
“他根本失宠。”香早业答。
方佩瑜摇摇头。
“只要他是香任哲平的亲生儿，我就不同意这看法。”
“为什么?他身边的叶柔美是大毒草。”
“早业，这就是你更需要我的地方。”
“你把自己跟那姓叶的比较?”香早业觉得好笑。他当然知道方佩瑜是那种眼高於顶，不会看得起女明星的大家闺秀兼商场翘楚。
“当然不是跟她比，我的意思是你需要一位机灵，能洞悉人心世情的女人在你身边提点你。早业，香早源决不比你们几兄弟傻，他有着香任两家的血脉，就有慧根，我差不多可以肯定他是利用叶柔美，来一招置之死地而后生，对他的母亲采用欲擒先纵的手腕。”
方佩瑜稍停，看了早业一眼，轻叹：
“你还没有明白过来吗?香早源一向被冷落，他像那种故意在冬天跳到冰河里把自己冻病的孩子，躺在床上，看母亲如何反应。做母亲的固然会大发雷霆，但随之而起的是极度担忧，怕孩子—病不起，失去了他，於是慢慢把他疗治过来之后，就更留意他的一举一动，不敢对他掉以轻心。那种会失去孩子的教训有效地唤起她强烈地表现母爱。
笔此大病饼后的孩子绝不会失宠。”
方佩瑜这一段剖释直叫香早业目定口呆。
第一次，他被迫着看到自己的处境。
原来在那个金玉满堂、富贵双全的大家族内，正是四面楚歌，每个人都静静地以他们的本身条件建筑起自己的王国来。活月兑月兑是进可攻，退可守的众诸侯，正为他日继承大统作好准备，万一还是要拱手称臣於兄弟的话，总还有自己的立足处。
可是，香早业呢?他毫无准备，毫无把握，毫无防范。
如果有一天，谁登了大宝，说一句：“撤回香氏家族班底，把管财务的权位拿过来!”
那么，他还会有什么?
香任哲平会不会为他预留封邑?会不会为他另起王国?
完全的不得而知。
他蓦然发觉原来自己这么自以为是，一切都想当然。因而被吓得额上冒出细细的汗珠来。
他企图攻破方佩瑜的预测，缓缓地答一句：
“你会不会高估了早源的智慧?”
“不会！”方佩瑜断然作答，“是你低估了他，不只是你，可能是整个香氏家族。”
“你有凭藉?”
“可以说是有的。早业，你想想，除了香早源，你们兄弟三人，在长相样貌等方面都有神似父母的地方，从而做事的干练，也如此的一脉相承，怎么会有一个完全出格的香早源跳出来?他如果是一如你们看他的平庸肤浅，心无城府，根本不可能是香家三公子。恕我说得直率，只怕香家养的一头狗，都会出类拔萃。香早源怎么会如此的一无可取?”
“这是主观的推论。”
“对。我也有客观的凭据。”
“那是什么?”
“那是自孙凝口中身上所得到的资料。”
方佩瑜在孙凝处套取了很多有关香早源做事的成绩与手段，她记得孙凝曾在闲谈中这样说过：
“到底是香家人，香早源处理信联的冗员很有一手，他的深沉果断，不动声色，实事求是，出入意表。我曾把这个观察告诉早儒，嘱他转告他母亲，想她会安慰。怕以前是没有机会让他大展拳脚之故。果然，香任哲平听了早儒的报告，很有些关於信联的大改革都装作知之为不知，放手让香早源去于。”
这段话蕴含了两种重要的意义，当方佩瑜转述之后，香早业立即听得出来。
其一，证明香早源有他不为人知的潜质。
其二，香任哲平并没有真正痛恨而放弃这个儿子。
“早业，我的推论不是凭空想象吧!”
香早业无辞以对。他心里还多一重不需再宣诸於口的资料，是关於老大香早晖的。
母亲之对香早晖溺爱，大有可能是因为早晖不是香任哲平亲生，为了表现自己的大方与涵养，终其一生，都会善待早晖，以此赢得美名。
当然，香早业对香任哲平的了解还差一筹，但落实早晖在香家的平安保险地位，还是有足够的证据的。
在如此一个复杂的环境内，香早业将如何自处呢?他斗得赢三个兄弟吗?
方佩瑜微微笑着献计说：
“可以赢，只要你把岑春茹撤走，而换了我。”
如此的不可思议。
香早业一时间不知如何回应。想了一想，他才说：
“是因为你能为我带来商业机缘，使财富增加。”
“岑春茹原本也有这个能力。”
“那是为了你有本事帮我在香氏家族运筹帷幄，赢得母亲欢心。”
“孙凝的这块料子绝不比我差呢。”
可是，香任哲平依然一见了孙凝的面，就剑拔弩张，形成僵局。
这阵子，香早儒与孙凝的破裂，证明幕后的香家太后的确深具掣肘作用，她不喜欢的话，谁也不能踏入香家门槛当名正言顺的香家少女乃女乃去。
孙凝如此一位才貌双全、身家清白的女人，为什么还不合香任哲平心意?
香早业想不出个所以然来。
方佩瑜微微笑，也不解释，这可把香早业惹得急了，追问：
“既是孙凝这么强，为什么还不能讨母亲欢心，你却有这个把握?”
“孙凝太讲原则。”
“母亲不喜欢讲原则吗?”
“不是的，但你母亲讲的原则怕只有一个。”
“什么?”
“顺我者生，逆我者亡。”
香早业微微一惊。
“怎么?你能为汝母辩护吗?”
香早业不敢回应。只好改变口风，说：
“你肯迁就她吗?”
方佩瑜微笑，答：
“不能单迁就。你母亲这种人对于迁就她的人会瞧不起，对不迁就她的人又看不顺眼。”
“那要怎么样?”
“要设法刻意迎合，再攻心取宠，然后反过来驾驭她。”
香早业呆望着方佩瑜，有一阵子的迷惘。
“早业，把我引介到你母亲跟前去，包保你能建立成万世基业。”
香早业微微地点了头。
方佩瑜的确有备而战。在她的策动下，香早业首先给香任哲平述说了经过。
“妈，这笔万无一失的贸易生意，只以经纪身分，转一转手就能抓到钱，很着数，几乎不需要本钱。”
香任哲平静坐在她的办公椅子上不动，定神地看着她的这个儿子，才缓缓地拿起了暖水杯，呷一口热茶，说：
“早业，你哪儿来的这个好路数?有没有听过广东俗语说：‘哪有这么大的蛤蟆通街跳’?事出有因吧!”
香早业的脸稍红，讷讷地说：
“我的一位好朋友认为我可以把这个业务计划办得更好!”
“那就是说，你的这位好朋友原本是在处理这项生意的，对不对?”
“对。”
“照你所讲的数据，就是先有了内销及外销的合同，才去买备原料，互相对冲之后，胜券在握，且会赢得不少。那么，你的这位好朋友对你未免太照顾了。”
“她对我的确很好。”
“她是谁?”
“方佩瑜。”
“嗯。”
“妈，你听过她?”
“在本城的望族里，姓方的还算有地位。方佩瑜是独女吧!”
“正式为方家承认的就只有佩瑜一人。”
香任哲平没有立即接腔，心里发酸。
男人一旦发达，外头惹下的家庭与子嗣一箩箩，真令人气愤。
一夫一妻制进行顺畅，好像在男人贫寒时方能获得保障。
“这事二嫂知道吗?”