他怀疑自己有机会做这些事。如果他真的没机会了，将来对她做这些事的会是班吗？
他几乎无法控制在心中爆发的巨大愤怒。他能够站在那里面对她已属奇迹。
“你接受了他所有的邀请吗？唔，我认为你应该接受。”他忙不迭地补充道。这些话在他的嘴巴里尝起来就像毒药。“这阵子我将会十分忙碌，除了训练你的牝马，镇上也有好些居民央求我帮他们驯服他们的马儿。所以，在我出去的时候，你实在不必枯坐在这个房间——”
“可是我想看你驯马！我——”
“不行。”
“为什么？”
他低下头，假装调整皮带，同时拼命思索该用什么借口。
“我训练马时习惯独自一人。我不喜欢有观众，马儿们也不喜欢。更何况，你跟班有约会。你自己也说他是个正直的绅士，璐茜亚。如果他要求你跟他出去，那么接受他的邀请才是合宜的态度。如果你拒绝他，很可能会伤害到他的感情。你不想那样吧！是不是？”
“你不必这样护着他，圣提雅各。我已经告诉他我会去。”她再次责备自已竟然胡里胡涂的接受了班的邀约。并不是她讨厌班，只是她很想再次看圣提雅各驯马时的样子。
“很好。”他朝门口迈去。
就在他快要走到门边时，他旋过身来，指向房间对面的一张书桌。“那些是在你出去后送到的。”
她看到桌上搁着一大束红玫瑰。她匆匆走过去，深深地吸一口它们的清香，然后她发现一张小卡片别在其中一朵玫瑰的枝茎上。
她拿起那张卡片，走到门边，把它交给圣提雅各。
“上头写什么？”她问。
他早就晓得那上头写些什么，因为在那束玫瑰被送来以后，他读了那张卡片五十五遍。他目光闪烁地描述那张卡片，第五十六次读它。
璐茜亚，在我们今晚的约会结束之后，你会收到这些花。它们象征我对你的感情，
请你接受它们。祝你有个美梦，班。
璐茜亚绽出微笑。“以前不曾有人送花给我过。如果我想要花，我就得自己去采它们。”
圣提雅各拉开门。“班是一个真正的王子。”话毕，他迅速离去。
璐茜亚瞪着他的背影，直到他消失在他自己的房间里。他绝封是不太对劲。明天早上，她头一件事就要查问他究竟是怎么回事。
但是当早晨来临时，班也来了。他为了自己没有按照约定的十一点，而是这么早跑来频频向她致歉，并坦承自己实在无法等到那么久才能再见到她。
璐茜亚别无选择，一整天都跟他在一起，然后第二天也是，第三天也是……就这样，一个礼
拜过去了。
整整一个礼拜，她都没有见到圣提雅各。
※※※
璐茜亚一听到那敲门声，就知道是谁站在门后。喜悦涌向她，她不禁咯咯娇笑。“圣提雅各！”她敞开门。
“你怎么知道我？”他问。
他上下打量她，发现她的眼睛四周出现了黑眼圈。“你看起来很累，璐茜亚，”他指控道。“因为每天晚上都玩到太晚了？”
她一手捂着脸颊，手指颤巍巍地抚过眼睛下的皮肤。“是那些噩梦。我这阵子睡得不太好，因为那些噩梦又回来了。”
他立刻忧虑起来。
“不过现在我已经没事了。”她慌忙向他保证。
她叹口气，觉得自己似乎怎样看他都看不过瘾。他似乎比一个礼拜前更英俊、也更性感了。
他的气味像是火焰的热气般地包裹住她。太阳，她想道。钢铁和皮革，暖烘烘的大地，以及清爽怡人的风。他的气味令她因为愉悦而感到晕陶陶的。
他汗湿的衬衫贴着他胸膛的肌肉。
“外头很热，是不是？比一头发情的公山羊还要热，嗯？”
哦，天啊！他真怀念她的伶牙俐齿，仅管他很不安，但他还是咧嘴而笑。
然而当她话里的含意在他心底沉淀之后，他的笑容倏然褪去。他俯视自己。如果在来她的房间之前，他有想到先换套干净的衣服就好了。他一整天都跟马儿们在一起，全身都被汗水浸透了。搞不好他身上正散发着臭味。怒气在他心中膨胀。班·克雷顿这辈子恐怕不曾流过一滴汗。或许璐茜亚就喜欢那样。想到这儿，他立刻倒退一步。
“班好吗？”他嘟囔道。
“他很好，不过你干嘛杵在走廊上讲话？进来呀！”她把他拉进房间，然后关上房门。“我已经有一个礼拜没看到你了。你在搞——”
“我告诉过你我会忙着驯练马匹嘛！”
上帝，她看起来真可爱，他想。她穿着一袭黄色的袍子，他注意到它与她的金发相得益彰。
他还注意到别的事。这个房间内每个可以利用的窨都植满了玫瑰。她的梳妆台上叠着好几盒糖果礼盒。王子送的礼物，他悲惨地想道。
他用手爬爬头发，走进房间。
璐茜亚跟在他后头。“昨天我们去看小玛菲小姐，但是她不在她的棚里。我们猜想可能是你把她牵出去了。然后我瞧见了你，就在远处。你看起来……你训练马的样子真的是满帅的。”
她闭上眼睛，回忆那一幕。“嗯，真的很帅。”她重复道。
不允许自己享受她的恭维的他把手插进口袋，努力搜索别的话题。
“对了，我替你买了一副马鞍跟缰绳，甚至还订制了一个可以绑在马鞍囊旁的小木盒。那是要给尼尼的。我想，你骑马时或许会希望他能跟在你身边吧！”
他的体贴令她深深为之动容。“谢谢你，圣提雅各。”
“你在这里有交到任何女性朋友吗？”他问。
“昨天我结识了一位真的很棒的女士哦！她叫楚迪·洛森。她跟她的丈夫——科迪——在附近开着鸡场。楚迪她想教我缝纫呢！”
看来她在低语橡树林适应得很好，他想，并为她感到高兴，为自已感到悲伤。
“楚迪再过三个月就要生小宝宝了。”她继续道。“她说如果生男孩，她就要叫他保罗，如果生女孩，她就要叫她莎拉。科迪亲手做了婴儿的摇床。我有看到那摇床，它真的是很棒哦！楚迪——楚迪还帮宝宝织了一条毛毯，”她用一支手按住她的小肮。“那条毛毯好漂亮，而且好柔软。”
他听到她的话里那启人疑窦的颤抖，捕捉到掠过她脸庞的悲哀。
“璐茜亚？怎么啦？”
“我——”她改变话题。“你能相信这个礼拜天我或许会上教堂吗？我作梦也想不到自已这辈子能够踏进教堂，并且受到欢迎的一天呐！然而班希望我能多获得一点圣经的薰陶。”
“为什么？”圣提雅各有种不祥的预感。
“班要一个敬畏上帝的妻子。昨晚，他恳求我嫁给他。他还跪到地上去哦！我吓得差点从椅子上跌下来呢！”她哈哈大笑。
想到班的求婚带给自己的震惊，她不禁莞尔。班是个好人，她想。她会用最婉转的方式去拒绝他。她边用手指弹着下巴，边努力思考自己该如何做。
圣提雅各感到自己的心直往下沉。显然的，璐茜亚已经接受了班的求婚。纵使她尚未接受，她也绝对是正在考虑它。他只消看到她嘴角的那缕微笑和她眼底那种遥远的神情，就已明白了一切。
上帝，他必须离开。再不离开，他会忘掉要帮助璐茜亚觅得幸福的誓言。
※※※
“璐茜亚？”
她开始在棉被下踢来打去。“不！”
她的尖叫撕扯着圣提雅各。他将她抱进怀抱。“璐茜亚，醒来——”