"艾达也是，当他发作的时候。"
"艾达？"
"你没有见过吗？"潘多拉不相信地问道，"当然他学着把脾气控制得很好，但是当他还是个小伙子时，他往往骤然地勃然大怒，相信我。甚至到了后来，一当危险的旗帜竖起，我们姐妹们都状若鸟兽散。也难怪，你们结婚仅仅只有七个月。"潘多拉露齿一笑，'他可能是害怕失去你，或是把你吓跑了。短暂的婚姻往往会使美丽的光环来不及卸下，露出彼此的本来面目，不是吗？"潘多拉看着艾瑞西娅的表情，突然脸红了，"抱歉，我口没遮拦。"
"没有，"艾瑞西娅注视着她，缓缓说道，"你只是讲出了许多真实的感受，这是事实。"
潘多拉继续说道，"艾瑞西娅，你很幸运，找到的两个男人都不会以身体的强健来显示自己的男子汉气概，两人都不掩饰自己内心的温顺和敏感，对于男人味有着自己独特的表达方式。当然，对于纳桑来说，他更多的是把情绪埋在心底，不是吗？但我认为这恰恰是智能的表现。纳桑是个很好的谈友，人也很有趣。他的幽默感比艾达来得更狡猾，然而，在很多方面他们很相像。你知道，如果艾达还在，艾达会喜欢他的。所以，当我知道你在同艾达有过那么一段婚姻之后又为纳桑倾倒，我并不惊讶。如果纳桑不是完美的人选——那么谁会是呢？我推测你已经瞧见了纳桑可怕脾气的皮毛，可能表达方式有些笨拙，有没有想过或许他是因为嫉妒艾达，如果这一切是可以理解的话。"
"我也这样认为，但是——我会不禁想到艾达在同样的情形下，是不会嫉妒纳桑的。"
"或许不会。不管怎样，显然不。因为在一个并不算有钱的家庭里长大，艾达剔除了个性中嫉妒之类的不利因素。艾瑞西娅，你得考虑到他们不同的成长背景。"
"还有个性气质。"
"是的，纳桑不是艾达。而且这也不是进行比赛，不是吗？虽然难以说服纳桑认识到这一点。我觉得纳桑有很强烈的竟争倾向——他肯定也已经这么做了，如此想成功地做完自己进行中的事情。嫉妒，并不是符合逻辑的情感。但是一旦他对你的感情有把握后，他会克服的。我知道你爱他，艾瑞西娅，再没有其它的原因能令你嫁给这个男人，但是男人有时也需要一粒定心丸，不是吗？他们实际上并不像他们表现出来的那么自信。至少，山姆不是，我敢说纳桑也不是。你们结婚的日子还不长，我想纳桑会觉得自己时常生活在艾达的阴影中，这种意义上来讲，嫉妒就是缺乏安全感，对不对？"
"是的，"艾瑞西娅说道，她的眼睛突然变得十分明亮，眼里的色彩加深，像是一汪绿水。"是的，当然是这样。潘多拉，你曾想过从事心理学研究吗？"
"在大学里我就研究过了。"
"哦。"艾瑞西娅心不在焉地说道，从椅子上站了起来。"潘，我得走了。谢谢你的咖啡，谢谢你陪我一晚。"然后，她的视线落到桌上的钥匙上。
"别担心，我们会为你保管好的。祝好运。"
走到门前，艾瑞西娅回头说道，"谢谢，也许我会用得着。"
当艾瑞西娅回到公寓时，纳桑已经起床了，他正站在窗前，衬衣敞开着，松松地套在身上，两只手深深插进口袋里。
纳桑应该听见她回来的声音，但是他没有转身，让艾瑞西娅在门厅足足站了一分钟，而在这一分钟里，艾瑞西娅看见他小心地隐藏起脸上的所有表情。
"你回来拿你的东西吗？"他问道。
艾瑞西娅摇了摇头，她现在无法肯定他处于何种心情，而自己要如何才能接近他，"除非是你把我扔出去。"她说道。
"我不会那样做，永远都做不到。但是——你肯定知道我无法再许下任何诺言。我已经打破了我曾向你许下的每一条诺言。"
"比如？"
"不去伤害你，"纳桑痛苦地说道，"不去强迫你。"
"你没有强迫我。"
"所以最后出现了某种——某种两厢情愿，对吗？"纳桑淡淡地说道，"正如俗话所言，许下的承诺——显然对于你来说并非是爱的山盟海誓——往往大于我们兑现的力量。这也无法改变事实，艾瑞西娅，我确实意图强迫你，当你说不时我假装没听到，我没打算停止。"
"你停下来了。"艾瑞西娅坚持说，"你停下来了。无论在我身上发生了什么事情，它不再是在我不愿意的范围内。"
纳桑紧抿着双唇无情地说道，"好吧，如果这种强迫的性行为确实在你身上得到了真实的响应，我很遗憾，我不能帮忙。而且不是在——正常的前提下，我不是——正常的——不，是一个畜生。"
"别那样讲自己。"艾瑞西娅温柔地说道。
纳桑举起一只手遮住眼睛，"真对不起，我几乎都不知道自己在说什么，我甚至都不知道……这里发生了什么事。我怀疑这一切是否只是我的想象，我的梦幻——我们有过那样甜蜜的时刻吗？我不能相信……我们有过那样的时刻。"
艾瑞西娅涨红了脸，她记起了下午的场景，不好意思直视纳桑迷惑的怀疑的目光。
"你去过你的旧公寓了，是吗？"纳桑问道，"你和艾达的公寓，挂满了艾达的画，充满了艾达存在过的气息。我希望那儿能给你一些安慰。"
艾瑞西娅惊奇地看着他。他的语气听起来没有讽刺，而是诚恳的，几乎是低声下气的。
"没有。"艾瑞西娅认真地说道，"我拜访了潘多拉，请她帮忙卖掉房子，处理掉艾达的画，以及其它的东西。"
"处理掉？"
"一些画可以留给家人，一些得卖掉。"
"房子也卖掉？"
"房子也卖掉。"
纳桑似乎艰难地在寻找合适的词语说点什么，可最后他说，"为什么？"
"因为，艾达现在不再是我的丈夫了，那儿对我来讲也没有什么安慰而言。"
慢慢地，纳桑把手从口袋里拿了出来。脸上的表情并没有改变，于是艾瑞西娅知道了之前她伤他伤得有多深，以至纳桑因为害怕再被伤一次，而隐藏起了真实的情感。然而，他的手却出卖了他，它们拿不准地想向她伸出来，几乎是恳求和祈愿，然后落在身体的两旁。"你……不必那样做。"
"我知道，但这是我想做的事情。"
"我……不明白。"纳桑低声说着。
"有一个诺言，你没有打破，"艾瑞西娅说，"爱，和珍视我……直到死亡的那一刻。我对你许下了同样的诺言。"
她向他走过去，将他的手执在手中，放在她柔软的脸颊上。他的手指颤抖地并拢，并得如此之紧，似乎想挤碎它们。但是，从另一方面来说，纳桑依旧平静，"你说过，在我们的婚姻里，你许下的不是爱的诺言。"
艾瑞西娅闭上了双眼，"我知道，"一滴滚烫的泪水落在他僵硬的手指上，溅开去。"我知道，但我错了。我是个傻瓜，我重重地伤害了你，纳桑。我非常非常抱歉。你是我的丈夫，我心中惟一的丈夫，我想要你，我想抱着你……"
"但你的心，"纳桑固执地说道，显然决定"抗争"到底，"属于艾达。"
"不，"艾瑞西娅深情地凝视着他，想把心底的爱意和渴望尽数地传递给他，"我的心过去属于艾达，现在和将来属于你，纳桑。在我应该与你一道憧憬未来美好的生活时，我却一味地回顾过去。但是，你看，一切发生得太快了，我都还没有学会怎样离开艾达……你就在那里等着我了，我的心里一下子乱了套，因为我从不曾期待过在艾达之后自己还能爱上什么人。因为这意味着不一样的过程，会是什么样的呢？你艾艾达相比，是不一样的男人，这也是不一样的关系……而且我无法向自己承认这一次会和以前一样好，一样真实，我没有认识到自己的感情，不想去知道。我想，或许是因为某些扭曲的忠诚观念，因为我被自己的感情的巨大的杀伤力吓着了，于是，我便把它们藏了起来，欺骗自己对你的感情……欺骗你，拒绝承认我已经爱上了你，因为罪恶感，在艾达死后如此短的时间里这样快地爱上了别人。"