我知道池落影必于此时偷袭，但我此时回身，药包必落入深谷，唯有不闪不避。只觉右背一道透骨深寒长驱直入，然后又迅疾离开。与此同时，我收回长索，取到了药包。
回身，我正看见池落影飘身退开，神情似笑非笑。我右臂略抬，剧痛，眼前一片昏黑。心下不由冰凉。
忽听慕容湄道：
“池总管，你放了他我便和你回山庄。不然，我会跳下去。”
眼前黑雾渐渐消散，我看见慕容湄立于崖边，衣袂当风，似是随时可能失足。
我想要过去，但刚一动弹，半身剧痛，如要晕去。
只听池落影喝道：“不要动！”慢慢向她靠近。
她却又向崖边退了一退。
“好，我答应你。”池落影沉声说，缓缓向她伸出手。
慕容湄侧头看他，“此话当真？”
“在下岂敢欺瞒少夫人？”
慕容湄微一犹豫，终于伸手给他。就在两人相触的一霎，慕容湄纵身撞入他怀中，双手连点，池落影顿成木雕泥塑。
她犹不放心，在他身上又加点了几处穴道，这才奔回我身边，急切地问：
“你怎么样？”
我将药包递在她手中，“不必管我，”我说，“把药送去给大哥。”
她神色仓惶地摇头，又说了些什么，我却已听不清晰。
风声与她的语声忽成稀薄遥远，烟一般散尽。
代之而起的是一阵柔和轻响，悉悉簌簌，象我初次听到的江南丝雨落上碧青的原野万物，又或是四月里雨一般的落花，落在我初来乍到的江南。
我觉得我飘浮起来，四肢轻得不复存在。脸上微凉，眼前一片柔白的薄扁。
我忽然知道那是雪。
江南的小雪。
江南也是有雪的，那年我第一次知道。
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那一年，是我声名鹊起的一年。
一个苏州府三等捕快独自抓获了采花大盗高飞。
那年冬天，我在街上例行巡查时瞥见了高飞，他的易容并不能瞒过我惯于追踪猎物的眼睛。
我看见他进了四海赌场。我并没有犹豫，月兑下官服，尾随而入。
他在玩骰子，我加入他那一桌，默默观望。他下的赌注越来越惊人，余人渐渐收手，只围观他与庄家对局。
庄家脸色发青，最后已不敢再接注。高飞冷笑顾盼，预备离去。
我阻住他。
“我和你赌，”我说，解下刀囊，放在桌上。
他收敛笑容：“什么意思？”
“谁输了，就在自己身上插一把刀。”
他脸色一变，大约从未试过这种街头无赖的赌法。
“我为何要和你赌？”
我看看聚拢而来的人群，回望着他，淡淡说：
“因为我知道你是谁。”
他眉棱跳动，目中杀机陡现，却仍笑说：“好，我赌了。”
我连输三局。
左腿已插了三柄刀。
唯一可伤之处只在左腿，因为我尚需右腿固定身体，双臂运用长索。
四周一片安静，其他赌局全都停下，众人屏息围观。我听见我的血一滴滴流上地板，发出轻微响声。
斑飞额头冒出冷汗，掷骰子的手微微颤抖。
我冷眼旁观，知道绰号“玉蝴蝶”的他对自己身体发肤一向爱惜，此刻难免紧张，做弊手法迟早失灵。
丙然这次他只掷出了三点。我却掷成一副地牌。围观人群一片喧哗。
我将刀囊推到他面前。他缓缓伸手，微一犹豫，忽然间推翻赌桌，向我扑来。
我与他一场恶战。
斑飞的武功其实在我之上，但是赌局之中他气势已馁，此时心浮气躁，只求夺路而逃。然而我正锐气如虹，不计生死。拼得受伤七处，我终于以长索锁住他双腿，将其生擒。
走出赌场时，围观人群让开去路。
人丛中忽然射出一束流离的光芒，在我身上悠悠一绕，旋即堙灭无踪。
我心中一动，脸上落了几点清凉，抬起头，柔白天光，雪花轻淡如剪碎的白烟，只是一些盈然的影子，万般虚幻。
是江南的雪了。
我从不喜欢的雪，那一天却令我生起一阵无名的情绪。
忽然有些疲倦，快乐似的，又有些微怅惘。
想要坐下，在阶前，喝一些酒，就这样看雪，看放晴后的云天茫茫，不冻的水流，白鹭拍打着镜面一般的水田扶摇起飞。听听入暮时的钟鼓，谁家高楼飘落的笛声。
那一霎恍惚，是我十九年中初识的温柔。
当晚我由府衙回家时，雪仍在下。
伤口已经扎好，我下手自有分寸，不曾伤了筋骨，只是行走有些不便。
我一瘸一拐地走在行人冷落的窄街上，街边连片民宅，人家灯火，食物诱人的香气。
身后忽然传来几人一致的脚步，咿哑晃荡的声响，我不必回头也知道那是一乘竹轿。我在街边站定，侧身等他们过去。这样的窄街我们无法并肩通行。
竹轿渐渐接近我，擦身一过的一瞬，微风卷起，依稀香氛，我不由抬头。
那隐没在轿中的容颜是一种扑面的感觉，如在深沉长夜里，咫尺相迎一朵绝艳的花。而那一束目光明媚照眼，仿佛足以映亮世间所有灰墙瓦巷，一切暗夜的灵魂。
同样的眼光，我曾见过，在四海赌场外，熙攘人丛中。
轿上丢下一个瓷盒，准确地落入我怀中。
竹轿匆匆越过我，转过街头，不久后连轿夫的脚步也听不见。
忽然间整个世界静下来。
雪花依旧轻轻落着，触地消融。
残破的石板街面泥水淋漓，有灯火的地方水光明灭。一切依然如同以往，平凡暗淡，仿佛不曾有任何奇迹在这里发生。
在家中灯下，我打开那瓷盒，碧绿的水晶一般的膏体，是极珍贵的伤药。
我看了它很久，并没有用它，却将它仔细地收在怀中。
我只想要保留这一份证据，让我可以确信曾经发生的那些并非只是一场梦幻。
两年以后，我在暗中搜捕紫背金刀叶沧元。
声名赫赫的大侠其实是十年前连环血案的凶手。所有证人都已被相继他灭口，我们手中再无证据。
我所属柬肃司直隶御前，雷厉风行，并不拘泥成规。向我下达的命令是不必逮捕他归案，就地处置。
叶沧元如惊弓之鸟，大江南北地躲藏。我追踪他半年之久，发现他已隐姓埋名成为慕容世家门下宾客。
我直接登门求见慕容家主慕容筠，三次方得接见。
道明来意后，慕容筠大笑不已，斥我为荒谬。他将一枯瘦老者传来，告诉我这便是我指称为叶沧元的门下宾客陈福元。
我告辞离去。
半年以后慕容筠猝然谢世，慕容家大办丧事。我混在吊唁众人中进入慕容府，发现了唯一一处仍然戒备森严的小院，我知道那便是叶沧元的藏身之所。
当夜我潜入院中，击杀叶沧元。
当我终将铁索套上他脖颈，他沉重的紫背金刀也破空而下，雷霆万钧。
我侧头闪开，刀重重劈入我的左肩。一时间我以为自己会被他劈成两片。但刀锋劈裂我的肩胛骨时后力不继，他已气绝。
慕容家正在守灵的诸位精英很快赶来，周围灯火大亮。他们不可置信地看着我，一时不能决定是否要将我灭口。
新任家主慕容安最后出现，他看一眼地上的紫背金刀，淡然说：
“原来此人真是叶沧元，可惜先父不幸被他蒙骗。”又望望我，一笑：“多谢关捕头为在下家中除去此害，不胜感激。”
他略一挥手，众人让开去路。
我一步步走出去，我流出的血如水泼地，我感到阵阵眩晕。我奋力支撑，走出了慕容府的后门。
不知走了多远，忽听一个声音在我身后说：