“买东西，”莎拉？麦克法登？杰姆士回答，阳光灿烂地笑肴，她伸出手掌抚跟着自己隆起的肚子。“还有吃午饭。”
“最近她就干这么几件事，”莉莉？汤森？麦克法登补充说着，看了一眼莎拉的心满意足的表情。“吃和买。主要是吃。”
“那是因为我一个人要吃两个人的东西，”莎拉一本正经地说完，拍了拍自己的肚子。
“又是孩子又工作你怎么忙得过来？”媚兰好奇地问。
“杰西会帮我的，而且我妈也等得不耐烦了。她一准会把她惯坏，我嘛，倒霉了！”莎拉笑了“我很可能连个指头都不让咐她、”
“特雷斯和我全到你家主宠着她的可是她要是哭就是你的事了。”莉莉顽皮地下着保证，深深的淡紫色眼睛一闪一闪的。
莎拉朝她嫂嫂做了个鬼脸。
“还说呢，我比你先怀孕。特雷斯到现在还不肯放过我。”
“那个人！”莉莉又爱又恨地摇了摇头，看着媚兰说，“知道吗？他竟然想和杰西和莎拉赛一赛看谁先生下第一个孙子，我跟他说生孩子又不是场竞纂，可是麦克法登家哥儿几个，永远是竞争对手。”
媚兰笑笑，脑子里突然闪过一个念头，要是特雷斯知道科尔早就让她怀过麦克法爱家的长孙了，他会怎么说。这回想起他们失去的孩子，她不再好过去几年里一样感到习以为常的痛了。
“我哥有时的确挺难对付的，”莎拉小熬人似地哼哼了一句。“媚兰，说正经的，我们来是想让你放下工作，一起去吃午餐的。”
“真的？”媚兰又惊又喜，从她为杰西和莎拉筹办婚事时起就认识了莎拉。也是那个时候她结识了莉莉，这个美人儿当时是莎拉的伴娘，几乎是同时爱上了莎拉的哥哥特雷斯。从那时到现在的几个月里这三个女人一直保持着联系，媚兰真的挺喜欢这对姑嫂姐妹的，想来麦克法登家的人是有些与众不同之处吧。
“我很愿意和你们一话出去吃午饭，我们上哪儿？”
“苏珊娜，”莎拉急急地回答近她说的是主街上离维多利亚花园只有一个街区的一家家常餐馆。“他们每周二推出家常饼。从今早上我睁开眼到现在就一直想吃苹果饼和冰淇淋。”莉莉着了看媚兰笑了。
“那就去苏珊娜吧”她耸了耸肩无可奈何。“看她现在这个样于，你在她还真是一点办法也没有。”
“我没意见。”媚兰说道。“我马上就去告诉玛利？安说我要走——一她在后面卸货验收商品。”
于是她迈步向后面走去，可就在他刚走到玻璃展台边上时，店铃又响了，科尔走了进来。和平时一样，一看到他她就屏住了呼吸，忘记了莎拉和莉莉的存在，只顾看着他向自已走来。
“亲爱的，”说着他把她搂进怀里，弯子吻了一下她的唇。
“嗨，”她的声音有些沙哑，她抬起脸冲他笑着，眼里闪着光彩。
“有个坏消息。”看到自己的话使他嘴边的笑容消失，绿田里又重新闪出谨慎，他皱起眉头。
“怎么了？”
“我得离开镇子几天，新车出了点问题，我必须飞到亚特兰大去看看。”
“噢。”媚兰的心一沉。“什么时候走？”
“明天一早。可我还得赶着给供应商和机械厂打几个电话。所以可能今晚就不能带你出去吃晚饭了。”
“不能在我家里打电话吗？”她抱着一丝希望。
“可是可以的，可是你真的想听我整晚上在电话里和别人大喊大叫吗？”
“对，”她放心了，看着他乐了。“听你大喊大叫总好过根本看不见你吧。”
“那好——可是你上了一天班，就别再给我做饭了，”他坚持着，“我带些匹萨饼来。”说罢又低头去吻她。
“对不起，”他正吻着媚兰，身后响起了一个声音。“你俩有什么话要对我们说吗？”
科尔吓了一跳，转身看去，只见莎拉和莉莉正扬起眉毛看着他，脸上还有藏不住的笑容。他哼了一声，威胁似地盯着她们。
“你两个在这儿干什么？”
“我们路过这儿。来请媚兰和我们一起吃午饭。”他妹妹答道。“不过不是在这里也不是在那里。可问题是，你在这儿干什么？”
“我来，”科尔在不停中地说。“是为了到我的未婚妻晚上见面。”
莎拉的眉毛扬得老高，蓝色眼睛又惊又奇地瞪得圆圆的。她惊异的目光又投向媚兰。看到她双颊的红云，留神地点了点头。
“媚兰，他说的是真的？你俩订婚了？”她的蓝眼睛里闪着兴奋。
婚兰刚想开口否认科尔的话。他抢先说：“我当村是真心的—一只是我还没有完全说服媚兰呢。”
他低头笑着看了看媚兰粉红的脸。伸出手臂搂在她肩上又拍了她一下。
科尔朝媚兰挤挤眼睛。她的粉红又加深了一些。莉莉观察着这两个人的表情，媚兰往常的冷静自若此时没有了，科尔拥着她时。她的身体不由自主地信赖地与他的身体融合在一起。
“唔，”莉莉沉思着，我想最好还是跟珍妮打声招呼，他又有一个儿子很快要结婚了。接着她笑了。珍妮？麦克法登看到莎拉然后是特雷斯相继成婚非常高兴。她最大的心愿就是她的另外两个儿子，科尔和乔什。也学他们的榜样。
“那好吧你们女士们吃你们的午饭去吧。”科尔低头再一次亲吻媚兰的嘴唇。”晚上见。亲爱的。六点左右。”
“好的。”媚兰点点头。看着他离开。然后转过身来看着他妹妹和莉莉。“我知道你们有问题，”她直截了当地说，“我却没有答案。现在还没有。一旦我有了，你俩会头一批知道的。当然罗，科尔会比你们先。”她补充道。
莉莉和色拉交换了下懊恼、思索的眼神。又一起看着媚兰平静而毅然决然的面容。
“好吧。”莉莉说。“我们不逼你。不过话得说在头里。我们可是希望尽快就听到详细的答案。”
媚兰乐了。因为她实在忍不住了，这两张脸上坚决的神情竟一模一样。而且她知道他们说话是算数的。
“好了。现在。科尔？麦克法登以及他所谓的未婚妻的话题告一段落，好吗？”
“太好了，”莎拉高兴地响应。“去吃午饭吧。我饿死了。”
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媚兰想念科尔。想得她自己都害怕。她告诉自已她已不再是个孩子了。他离开几天她不应该太难过。她是个成熟女人了。在他回来之前她就已经有了自己的生活。现在她仍然有自己的生活。
但是无论她多少次提醒自己她早就知道他会回到东海岸。他的生活在那里。对他的思念产生的病却不肯放过她。一个星期拖到两星期，又延长到三星期，悲哀的感觉竟成了正常现象。悲哀中她仍尚存一丝希望。因为他保证过一定会回来。她的希望靠着他打来的电话支撑着，他几乎每天都来电话。告诉她由于工作的耽搁他又不能赶上下一班飞机回到她身边而且还向她保证他的内心和她是一样的悲哀，一样的无奈。
媚兰踢掉鞋子。倒在她家起居室里放着花靠垫的沙发里长长舒了口气。
“这一天过得！”她大声说着。喝了一口手里的冰茶。杯子外面出满了水珠。今天店由比往常忙多了。两个最难侍候的顾客一起来了，几乎把店里所有的衣服试了个遍，临了什么也没买就走了。最糟的是下午空调机坏了。到她五点钟下班时，店里已经热如蒸笼了。