“一般是要的，可查理是我朋友，他们肯定会让我们进的。”他没说他自己的名字就是最好的通行证，在全美国任何一个赛场，只要一说自己的名字，他马上就能进赛区。
“快来。”他抓住她的手，拉她起身。他们穿过挤满体育场的热闹的人群，来到赛场最边上。那儿有个钢丝门，边上站着个卫兵，T恤衫，牛仔裤。
“对不起，老兄，”结实的卫兵说道，“观众不准进门到赛场里面去。”
“我是查理？阿特金的朋友，”科尔很随便地回答。“他可以为我担保。”
“是吗？”卫兵不太相信他，那不太耐烦的语气分明是告诉他们他早听过这种话了。“你叫什么名字？我去告诉他你来了。”
“科尔？麦克法登。”
“麦克法登？”卫兵一怔，疲惫不堪的双眼又打量了一下栅栏外边那男人，眼睛睁大了“噢，是麦克法登先生，我想用不着去问查理了，快进来吧。”
“谢谢，”科尔伸手在媚兰腰上轻轻推了一把，让她先进了门。“查理在哪儿呢？”
“跑道那边，倒数第六个就是。”健壮的男人伸出大手指了指那边一堆赛车，拖车，仪器和队员。
“谢谢，”科尔说道。”别客气。”那男人伸出手热情地握住了科尔的。“麦克法登先生，我最喜欢看您赛车了。听到你出事故的消息我难过得很，可看到您又恢复了健康我真高兴，您很快就会再参加比赛吗？”
“难说，大夫们让我多休息六七个星期。”科尔简要地回答着。
“六星期，太糟了。科纳利的排分可能会超过您了，会吗？”
“很可能，”科尔同意着，肩膀无所谓地抬了抬。“赛车嘛，有赢的，有输的。谢谢你让我们进来。”
“嗨，没问题、什么时候都成。”卫兵说罢，招招手算是再见。科尔拉着媚兰走了进去。
媚兰听出他语气中对自己的恶运所表现出的豁然，有点吃惊，抬起头去看他的脸。“这次事故让你失去今年夏天这么多参赛机会，你不难过吗？”
“我不可能说我高兴，”科尔转过来面对着她。“今年的冠军记分牌上是没我的份了。不过话又说回来，”他伸手搂住她的肩膀，放慢了脚步。“要不是受了伤，我也就不会回卡萨洛克，也就不会和你一起过周末了。思前想后，我不能说还有什么可难过的。”
媚兰的脚步也随着他放慢了些，她望着他。赛场上的灯光分外明亮，照得他深棕色睫毛下的双眸闪出深蓝色的光。她试着去揣度他说这些话是不是真心的，然而她早已是自身难保，完全丧失了对自己判断力的信心，她无法断定他是出自真心说这话的或者他对和他约会的所有女人都重复这些话。
她把目光从他身上移开，发现他们已经快到印着七十二号的蓝色雪弗莱赛车对面了。
“到了，”她说着指了指那部车。“这部就是查理？阿特金的车了吧2”
“对，就是查理的雪弗莱，没错，”他仍旧紧搂着媚兰，走到离得最近的一名队员身边，在他肩上拍了拍。“劳驾，查理在哪儿呢？”
小伙子看了科尔一眼，又低头继续把工具装进铁箱子。“噢，他就在车那边，和他妻子一起在行车车边上。”
“谢谢。”科尔接着媚兰绕过汽车，朝着行李车走去。还没走出两三步呢，站在车边和靠在银色车身上的那一群人就爆发出惊喜的欢叫。
“科尔？麦克法登！”
罢才围成半个圆圈的人群纷纷散开，男男女女的脸上都涌满笑容，大家齐声兴奋地喊着。一个结结实实、一脸胡子的中年男人从人群中挤了过来。
“见了鬼了真的是你！”查理？阿特金咧着大嘴笑着，蓄着黑胡须的下半边脸裂开一个白色的长缝，他几步走来。狠狠地拥抱了科尔下。
媚兰从科尔胳膊下抽开身，及时躲过了男人们的见面礼。她边向后退着边看着查理，他退了一步握住了科尔的手，并在他肩上狠狠地扣了一巴掌，要是科尔瘦小一点早就招架不住了。男人们是怎么回事？，她不解地想，打声招呼不就行了吗？怎么好像要炸了对方似的。
“怎么样，孩子？”
“好，挺好，”科尔对他的老师笑着说。他记忆中查理？阿特金一直就在明尼苏达的小赛车场比赛，他从来没参加过全国比赛，可是在科尔刚刚长大可以申请驾驶执照的时候，他已经是当地的传奇人物了。他看过科尔的第一场车赛后就收他在自己的队里，而且还粗声粗气地对他说，如果他不出事自已丧命，就会有一天去代托那比赛。
“听说你开着车撞到墙上，弄坏了腿。”查理边说着边关切地从头到脚打量着科尔。“可看上去情况还不太糟。”
“正在恢复，”科尔不太经意。“查理，你知道的，报纸总是喜欢夸大其辞。”
“嗯，”查理哼哼着表示同意，感到科尔不愿意谈及自己的伤势。他的目光离开了科尔，第一次注意到媚兰。“那这位是？”他毫不掩饰自己的好奇。
科尔伸手拉过媚兰，手指和她的手指缠在一起。
“这是媚丝？温特斯，她是我的，你这坏蛋得离地远点。”笑声化解了他玩笑的威胁，也拔掉了他话语中带的刺儿。
“什么呀，我都结婚了，孩子。”查理假装被冒犯了，但是那双棕色眼睛却赞许地看着媚兰，闪烁着快乐。“不过她这么漂亮男人怎能不动心呢。见到你很高兴，媚兰。”
“见到你我也很高兴，查理。我喜欢看你比赛，恭喜你赢了。”
“谢谢，查理开朗地大笑着说。赢总是比输好，对吧，科尔？”
“不反对。”科尔不偏不倚。
“对了，来见见我妻子，”查理说着一只手挽起科尔的臂对，拉着他走向行李车边上站着的那群人。“桑迪，他就是科尔？麦克法登。还记得吗，我跟你说起过，和我一起赛过车的。”
“不是那么回事，”科尔握住那金发女人的手笑道。“确切地说是他教我和他赛车的。”
“算了吧，”查理的脸不好意思地深红了，但是他仍然快乐地笑着。”我可没那么好。”
“他还挺谦虚的。”桑迪爱慕地朝她丈夫笑笑。“他跟我讲过你们一起赛车的好多事，他，你，还有门罗兄弟两个。”
“哎呀。”科尔笑了，威慑地看了查理一眼，“我希望他没把我们的每件事都告诉了你。”
“没，”查理否认道。“不是所有的事都告诉她了。尽避有些事情过了这么些年了，我们还是可能被抓起来的。”
科尔嘿嘿笑着，把媚兰接得更近，低头看着她温柔的绿眸。
“桑迪，这是媚兰？温特斯。我还没给她讲过什么捣蛋故事呢，所以别把查理跟你说过的太坏的那些又跟她说。”
“见到你很高兴，媚兰，”桑迪说着伸出手来友好地和她握了握。“我们得聚一聚，互相讲讲他俩的故事。”
“我有个主意，查理说道，“我们正准备到多诺万的餐馆去庆祝胜利。你和媚兰一起来吧，咱俩也能好好聊聊，她们女的也可以在一起，看看我们都编了多少瞎话给她们听。”
“你看呢，媚兰？”科尔低头看着她，想了解她对这个建议的反应。
媚兰四下望了望围了半圈的众人，大家的脸上都露出友好的神情欢迎着他们。他们都是科尔的朋友，早在那个命中注定的夏天她和他认识之前，他们就已经认识他很久了。