第一章
“科尔，看上去你还是有点蒙呀，”莎拉逗趣着说，她的蓝眼睛盯着她的大哥闪了闪。他俩一看上去就是一家人，都长着他们家里人特有的高颧骨不浓睫毛，蓝眼睛金头发。只不过科尔身材魁伟，肩背宽阔，英俊的脸上棱角分明，充满了刚毅的男性魅力，而莎拉身材苗条，富有女性的曲线和柔美。
“我是还蒙着呢，”科尔马上做了回答，他迎着她温柔的目光坚硬的嘴角弯起一丝懒散的微笑，难以相信地摇了摇头。“我的小妹自己还是个女圭女圭，可是却要生女圭女圭了。”
莎拉的丈夫咧嘴一笑，在她鼻尖上重重地亲了一口。
“那女圭女圭，”杰西自豪无比，“是个女孩。”
科尔点点头，他望着这两个人，蓝眼睛里显出一丝茫然。
“是啊，我知道的，是妈告诉我的，”他看着他黑发妹夫又在莎拉腮边亲了一下，然后转头接着切他的牛肉。“说实话，杰西，你还真的越来越象外骄傲的老爸了！”
“我就是个骄傲的老爸呀，科尔。”两个男人交换了一下眼神，科尔眼里充满了兄长对弟妹们的爱护。三个人又继续吃饭，没有再说话。四周餐桌上不时传来此起彼伏的说话声和笑声，偶尔还传来银餐具和玻璃杯的碰撞声。
畔湖晚餐俱乐部是个热闹场所，不仅有游客光顾，还有爱荷华州卡萨洛克镇居民的惠临。今天是星期三，这里的圆桌也都坐满了食客。长长的法式大门敞着，外面是俱乐部宽宽的阳台，轻风拂过湖水，飘进餐厅，带来了夏日玫瑰和盛开的丁香花的幽香。
科尔环视了一下这间熟悉的大房子。从他记事时起，他们麦克法登一家有高兴的事就来这儿庆祝。十八个月前，杰西和莎拉就是在这里举行婚宴的，而科尔正好赶上那个周末有赛事，没能参加。他错过了好多美好时光，想到这些他心里沉沉的。成功和荣誉的代价是很高的。
他不由自主地伸手去揉搓大腿的肌肉，几个星期以来，这个动作几乎已成了他的习惯了。要没有那场事故弄坏了他的腿使他不得不离开赛场进行治疗，这个星期他本该又回达灵顿了。他强迫自己进行大运动量的训练，使他的腿部力量恢复了很多，但是他明白自己要适应场地汽车大赛的强度还需要几星期的恢复。在医院住了六周，又在父母家呆了两周，现在他还真有点无聊，对这种强制性的静养快要厌倦了。
他呷了一口酒，注视着桌对面这一对儿，看得出他们在一起很快活，莎拉看着她丈夫时眼里奕奕发亮，而杰西的绿眼睛深处也泛出对生活的满足。科尔爱他的小妹妹，而且多年来也一直喜欢杰西。他为他俩高兴。望着他们，他突然产生了一种隐隐的渴望，心像被什么东西轻轻的拉扯了一下似的。很久很久以前他就选择了一种与安定的家庭生活无缘的事业。他们那种婚姻之乐不属于他，这一点他知道。那么他怎么还会有不着边际的渴望？又何必为了也许永远实现不了的渴望而深深地感伤呢？
他在座位上不安地动了动，心里承认这无情的现实。并不光是看着莎拉和杰西就能把他埋在内心深处的旧伤疤揭开，还有一个主要的原因，是回到了卡萨洛克。他带回来的是一触即痛的掩盖记忆的伤疤。此刻，爱荷华夏夜的酷热，还有玫瑰的浓香伴着湖水的特别的幽香，这一切撩起他的记忆：很久以前那个八月的夜晚，还有那个偷走他的心的那个黑发碧眼的可人儿。科尔做了个怪脸，把身剩下的酒一仰而尽。如果说过去八年里亿有所收获的话，那就是认识到哀悼失去即将得到的东西只会使人更痛苦、更懊悔。他空空地又环视了一遍俱乐部里的一切，蓝眼睛不经意地扫过站在入口处的一对男女，又接着看过去……那女人有点眼熟，那纤细的背影……他的注意力又集中到了她身上。她侧过身去同她的男伴说话，如丝般秀发浓密，悬在她线条优美的背中央，发梢精心的卷起，正搭在她光滑的肩胛上，她身着绿色的夏日晚装，颈口低开，露出阳光晒过的皮肤。
科尔眯起双眼，屏住呼吸，心里在说快转过来，让我看看你的脸。好像是听到了他无声的要求，她这么做了。科尔的心停止了跳动，和他的肺一起丧失了功能，他盯着那张八年来日思夜想的脸。
“晚上好，温思特小姐。贝特曼先生，一张双人桌？”
媚兰？温思特把一缕乌发拨到肩后，对年轻的女主人热情的微笑着。
“对，”埃里克替他俩答到，他站在一边好让路给她，她跟着那女孩走到屋子最里面。然后，媚兰把她的绿色晚装手袋放在了雪白的桌布上，愉快地坐下。
“谢谢，蒂芬妮，”说着，她接过女主人递过的镶着金色流苏的菜单，“今年夏天过得还好吗？”
科尔紧紧地盯着她微笑着同那女孩闲聊的脸。和他记忆里一样，她依然是那么可爱，令人心醉。她浓密的乌黑的秀发被子她从额前梳起，用金色的头花束到头顶，然后又瀑布般地泻下，衬出双耳优美的轮廓。绿色丝绸夏装裹住她的身体，却裹不住她美丽的曲线：高高的胸，细细的腰，长长的腿。露肩露背的晚装展示她细腻的，阳光晒过的肌肤。
她背对他坐着，不过当她转过来和她同伴谈话时，科尔就可以看清她的脸：精致的侧影，小巧的鼻，执拗的下巴，丰满的唇，长长的黑睫毛。她身上的装饰不很多，耳上小小的金环，左腕上细细的链，以及颈上一环金项链。当她把菜单递回给那女孩时，科尔留意到她左手第三个手指上没有戒指，这使他顿然大释般放松了一些紧张的肌肉。
“科尔，科尔？……”莎拉不解的询问打断了他的凝想，他好不容易才把目光从屋子那边那对人儿身上收回来，看见莎拉正用眼瞪着自己，她顺着他的眼光望过去，看见了那张桌边坐着的两个人。她知道那男人，不熟，而同他一起的的女人都有是她的一个好朋友，看到了媚兰的侧影她的目光变柔和了，充满了亲密的柔情，然后她才转而看着科尔，“我说的话你一个字都没听见！”她想逗逗他，因为看见他脸上的紧张神情很奇怪，“怎么啦？你象见了鬼似的！”
科尔明显的一激灵。莎拉没头没脑的，不知道她的话刺入心骨有多深。
“不……不是鬼，”他简单地作答，说着又给自己倒了一杯酒，“只不过是我从前认识的一个人。”
莎拉皱了皱眉，抬眼又回看了看媚兰和她的同伴。
“媚兰？温斯特吗？我不知道你还认识她呢。”
“我以前认识她，不过是很久以前的事。”
他耸耸肩，显然事情不很重要，但他魁伟的身体仍然紧绷着。“和她一起的是她的丈夫吗？”
“不是，她还没结婚呢。那是埃里克？贝特曼，是个中学校长。他和媚兰这两年倒是一直在约会，不过据我所知，他们并没打算结婚。”
证实了她还没有结婚他只是稍稍松了口气。听上去好象大家都公认她的贝特曼是一对了呢。
“是媚兰帮我们渡过了婚礼这一关的，不然我们俩都会得心脏病的，”杰西说道，“莎拉列的单子没人弄得清，而且她有时真是吹毛示疵！”