“我当然记得，蓝格雷，”艾莉慌忙回答，“他是个好朋友。”她一辈子都不会承认自己曾将两人比较，并发现蓝格雷不如他。麦可够自负了，不需要再锦上添花。
“只是朋友吗？”麦可追问。
“不关你的事。”
“是吗？”
“是，”艾莉叹口气，“麦可，也许是我误导你，我对你只是好奇而已。”
“好奇？”麦可不可置信地重复道，“只是这样？”
“是的。而我也相信过了这些年，你同样对我俩会如何相处而感到好奇。”
“这更是个该死的好答案，我们之间不只是好奇，小莉，你只是不敢承认而已。”
“可以请你离开了吗？”艾莉的嗓音颤抖，已控制不住她的沮丧。
“我不符合你生涯规划中任何一部份，对吗？不能使你步步高升，也无法使你赚大钱及成功。”
“这是事实，你不适合。你太┅┅”艾莉极力寻找一个适当的字眼。最后她说：“你太快乐。”
听到艾莉的话，麦可大笑：“我太快乐？天哪，你真使我百口莫辩。”
“我真是这样想。你把每件事都视为开玩笑，但生命绝非只是玩笑，麦可。我有预定的目标必须达到，我有适合自己的生活方式，我不想因为一个无目标全力以赴的人而摧毁我的一切。”
“我是对一切全力以赴。”
“是吗？你是指玩乐及调情吗？”
艾莉尖刻的评论使麦可沉下睑：“起码我的生命可彼此平衡。你呢？你的生命中有爱吗？”
“没有。我不需要。我把工作放在首位，其馀都是次要。”
“为什么？”
艾莉惊异地看着麦可，“你是什么意思？”
“为什么你的工作对你如此重要？是令尊或你的家庭使你如此吗？”
“为何你这样认为？”
麦可耸耸肩，“因为你在令尊的公司里工作，而且非常在意别人对你的评价。他是否对你施加压力，要你维持家族声誉？”
“没有，他从未如此，你不会了解的。”艾莉无助地说。
“试着接受我。”麦可伸手轻轻抬起艾莉的下巴，使她可正视自己的眼睛。“我想你需要和人好好谈谈。我听见责任及正在你心中彼此交战，也许并非每件事都需如此利害分明及单调，也许你可以做些妥协。”
麦可这一番话击中了艾莉的要害，从来没有人能了解她这种面对生命的混合情绪。但她仍然拒绝了妥协。如果艾莉放纵自己的情绪，那她就永远只是一个排行于中间的孩子，总是被忽略。
突如其来的泪水淹没了艾莉的双眼，“我无法妥协，麦可，我不会。”
“你会，只是你不自觉，而且有时你别无选择，只能对生活逆来顺受。”
“我并非别无选择。”艾莉争辩道。
“你没有。”麦可摇摇头，严肃地说：“也许我看起来对任何事都不在意，但那是因为我希望乐观一些。你对每件事都那么看重，那么紧张，我真怀疑若是失败了你该怎么办。”
“我只有月兑轨时才会失败。其实整件事是因为你想迷惑我，使我动心，好让我出局。”
“你真这样认为？你居然可将刚才的热吻和这种肮脏的伎俩混为一谈，真是比我想象中还复杂。”
“拜托，麦可，别再愈弄愈糟了。”
“我正试着加以收拾。我们之间确实有火花，你不能将它摆在一边，无视它的存在。”
“我们是敌人，麦可，我无法忘记我们正彼此竞争。”
“竞争不会永无止境。”
“没错，”艾莉同意道，坚定地注视麦可，“但我俩之间必有一个是输家，而且我不认为我能经得起这种考验。”
麦可弹了一下手指，“这就是了。你不能忍受任何能击败你的人，而只和能力不及你的人作伴。就像昨晚那个男人。”
看来麦可是不准备离开了，他是如此切近事实，迫使艾莉好想将他推出门外，再重重地把门关上，这样就不用再倾听他任何的言语了。
“也许你是对的，”她最后说，“我承认你对我确实起了些化学作用，但它结束了。你使我的中学时代悲惨至极。”说到此，艾莉突然哽咽起来，眼眶盈满泪水。“每次我想争取什么，就会被你击败。我只好回家去，告诉所有的人我输了，我真的恨你，最糟糕的是你从不在意，总是蠃得如此轻松。”
艾莉摇摇头，想在自己完全崩溃之前把门关上。但麦可动也不动。
“喔，小莉，我从来不知道这些事。”无视艾莉的抗拒，麦可将她拥进怀里。“那时我们都只是孩子，我喜欢与你为敌，因为你可以激发出我最好的那部份??使我更努力。我从未想过你的感觉，因为你看来总那么坚决和难缠。也许我从不了解你另外的那一面。”
“现在你知道了，”艾莉吸吸鼻子，痛恨麦可的臂弯给她的感觉，却又不想离开。
“但我们现在都已成长，不需要以优于对方来证明自己。为何我俩不能同样优秀？”
艾莉挣月兑出麦可的怀抱，给他一个虚弱的微笑，“你又来了，想妥协，想让每个人快乐。”在麦可试图争辩之前，她又摇摇头说：“我不想批评你，但这实在是不好的习惯，也是我无法忍受的一点。请回吧麦可。我需要休息，还有好多事要做。”
“好，我会走，但事情不会就此结束，小莉，我向你保证。”
“你还能保证什么？”艾莉突然问，“你想要什么？几天后我们就会各自回到原来的生活轨道，而我怀疑我是否是你想固定约会的女人。”
“说得好。”麦可手叉腰，沮丧地看着艾莉。“真没趣，只知道工作，太严肃。但我也认为你大概是我所见过最迷人性感及有趣的女人。”
麦可的话似支利箭贯穿了艾莉的心，她迷惑地看着他，感到两人之间的电流愈来愈强。也许下一秒她就会不顾一切投进他的怀抱，她会┅┅
对面的房门开了，一个满头发卷的中年女人探出头来，皱眉瞪着两人说：“你们究竟在搞什么鬼？难道我们不能在旅馆里好好睡觉？”她怀疑地看着对她露齿而笑的麦可。
“嘿你不是和她同一房间的吧”
“不是。”艾莉坚定地说。“事实上，他就要离开了。”
“只要你吻我，我马上走，甜心。你知道，没有你的吻我睡不着。”
艾莉沉下脸来，“别逼我。”
“别生气，亲爱的。”麦可给了那女人迷人的一笑。“她正为了我俩今晚未能共进晚餐而生气。”
“哼好吧，最好你们能赶快和好。”中年女人说完后双手抱胸，静观其变。
“麦可，走吧。”她从不喜欢当众喧闹，现在可是众所注目的主角了。
“除非你吻我。我愿意等你。小莉，试着接受我。”
“要我叫经理吗，亲爱的？”中年女人开心地问。
“好主意。”艾莉轻声道，然后提高了声音，对那个女人说：“不需要。”
“怎么回事？”更远的一扇门也在此时开了，一个男人探出头问道。“嗳，玛姬，外面有状况了。”
他的妻子，一个脸上敷着厚厚面霜的女人，自他的肩膀边探出头来：“怎么了？火灾吗？”
“我觉得像是吵架。”
艾莉窘得脸都红了。“看看你搞的。”
“除非你吻我并道晚安，否则我不走。”麦可在众旁观者的注目下，微笑道。
“小姐，你就给他一个吻，让大家安睡，好吗？”男人暴躁地说。
“好，我放弃。你想在这些人面前吻我，请便吧”