“什么条件，说吧。”
“很简单，首先你必须把运河的工程分出来给我做。”
“没问题。”楚天岚一口答应，不理会叶思人对他皱眉挤眼的。
王景新得意一笑。“很好，接下我要你付钱买回那张卖身契。”
“多少钱？”
“一万两黄金。”
“什么？”叶思人忍不住跳脚，喊道：“这太夸张了，就算李怜怜是杭州第一名妓也不值这这个身价，王景新，你别在那里异想天开了！”
楚天岚沉默不语，虽早料到王景新会狮子大开口，但这个价钱也太离谱了。他笑嘻嘻地说：“王公子，就算楚家是开钱庄的，家里堆着金山银山，但你要我为一个娼妓付这么多钱，你想我有这么败家吗？”
王景新阴恻恻地一笑。“我知道你和李怜怜的关系非比寻常，而且这笔钱你也不是拿不出来。”
楚天岚以商量的语气说：“这样吧，我把运河的工程全部让给你做，你觉得怎么样？”
“阿岚，你疯了！”
“不。”王景新一口回绝。“我要一万两黄金，一分钱也不能少，而且我不收银票的。”
楚天岚轻叹口气：“真没得商量？”
“除非你不顾李怜怜了。”王景新笑的志得意满。
“别答应他，阿岚。”叶思人试着要阻止。“这个价钱太离谱了，说什么也不能给他，我们可以另外再想办法。”
“哦，那你有什么办法？”楚天岚意兴阑珊地问。
“我……”叶思人心中转了千百个念头，却无一可行。
“所以我们还是乖乖付钱啦。”楚天岚轻拍着表弟的肩，安慰道：“没关系，反正我们俩很会赚钱，这些钱总有一天赚得回来的。”
“可是……”叶思人不明白为什么楚天岚还可以表现出这般轻松的模样，他们被人坑了耶，他却好像一点都不在意，那个李怜怜对他真有那么重要吗？
“楚天岚，算你识时务。”
楚天岚微微一笑，说：“但这么多钱，即使是楚家也没办法一下子就拿出来，你给我三天的时间，我会把钱凑足交给你。”
“好，我就等你三天。”
＊＊＊
离开酒楼后，叶思人一路上抱怨个不停。
“你到底是怎么想的？我不相信你就这么心甘情愿地被人坑。一万两黄金耶，我们要赚多久啊，嫌自己家钱多也不用这样嘛，你可以把钱分给我啊，我绝不会跟你要这么多的。”
楚天岚听他这么说，忍不住轻声笑了起来。
“你笑什么？”
“原来你也很想要分楚家的财产啊，钱太多了果然不是好事，大家都想要分一杯羹。”
“不——我不是！”叶思人立刻红了脸，急忙辩解道：“我才不是那种人呢，你以为我会像天逸一样吗？我只是觉得与其把钱给王景新那种人，还不如……”
“还不如把钱给你。”楚天岚截断他的话，笑得不怀好意。“你是这个意思，没错吧？”
“才不是！”叶思人气得脸红脖子粗。“我是那种人吗？我想说的是还不如把钱拿去救济灾民。”
“咦，有哪里淹水了吗？我记得今年没闹水灾也没闹旱灾呀，国泰民安、风调雨顺的。”
看着楚天岚一脸笑谑的模样，叶思人恍然大悟他又被这位表哥给耍了，忍不住低声咒骂：“可恶，总有一天我要好好整你一顿！”
“我会拭目以待的。”
“那你究竟有什么打算，”叶思人问：“乖乖的付钱吗？”
“我要你想办法买通王景新府里的人，看能不能把那张卖身契偷出来。”
“没问题，我立刻去办。”叶思人说完转身便要走。
“等等。”楚天岚喊住他。
“还有什么吩咐吗？”
楚天岚略一沉吟，说道：“我们还是必须准备好那一万两黄金，老实说我对能否偷出卖身契没什么把握，钱还是要先准备好。”
“我明白了，钱的事交给我来处理。”
“麻烦你了。”楚天岚说道：“我得回醉红楼把这件事告诉怜怜。”
听到这个名字，叶思人皱起眉。“我真搞不懂你干嘛这样帮她，她只不过是个妓女罢了。”
“总是我的朋友嘛。”楚天岚笑着回答。
“朋友？算了吧，难道你对沈若苹也这么说吗？”
“她从没问起，我用不着对她说什么。”
“她的教养太好了才问不出口呢。”
“快办事去吧。”楚天岚赶快将他打发走，省的他又开始长篇大论。
楚天岚去到醉红楼对李怜怜说了事情经过，但并没有在那里多做停留，很快便离开了。步出醉红楼时，天色已暗了下来，天边高挂着一些稀稀落落的星子，楚天岚停下脚步，仰望夜空。
星儿已离开半个月了，这段期间他完全没有她的消息，也不知她现在怎么样了。她的伤应该完全好了吧，会不会又去进行其它的任务了？想到这里，他的心中一紧，不能再让她留在无梦楼那种地方！他无法忍受她处在生命随时会遭受威胁的环境，这次他一定要将她留在身边，换他来保护她了！
但首先他必须先将她找回来才行。他至今依然没有行动是因为飞云还在，只要飞云在，他与星儿间的连系便尚未中断，他会想办法自飞云身上找到星儿的下落，虽然他知道飞云绝不会轻易泄露给自己的。
是谁？
楚天岚察觉到一股视线，四下张望了一下，路上人来人往的，刚刚是谁在看着他呢？不是飞云，因为飞云始终掩盖着气息不曾让他察觉过，那么会是谁呢！
最近他老觉得有人在看他，但每每一回头却什么也没瞧见，难道又有人盯上自己了吗？
＊＊＊
楚天岚一返抵家门，便被叶香菊找了过去。
“天岚，你今天去了什么地方？”叶香菊板着张脸质问道。
“我和人谈判去了。”楚天岚照实回答，虽然只是事实的一小部分。
“谈判？”叶香菊轻蹙着眉，瞪眼问：“老实说，你是不是去了醉红楼？”
楚天岚笑着回答：“娘既然知道了，又何必问我呢，”
叶香菊轻哼一声。“你这样太不像话了，下午若苹来找你，害我快尴尬死了，我都不知道该怎么跟人家说，这件婚事你到底还想不想要啊！”
楚天岚没有回答却径自沉思起来，叶香菊觉得有些不对劲，他怎么没有回嘴呢，这太不像她儿子了。
“喂，你在想什么，你也说说话啊！”
楚天岚看向母亲，微微一笑。“我在想和沈家的亲事先缓一缓会比较好。”
“你在说什么？”叶香菊讶异极了，连忙说：“都什么时候了，你可别跟我开玩笑。你们虽然尚未正式订亲，但杭州城上上下下都知道这件事了，你可不能在这个时候才打消念头。”
“不能吗？”唉，他早该和母亲提了，他自始至终都没有要和沈若苹结婚的念头。“既然还没正式订亲，我看不出有什么不能的，只要没成亲都可以不算数。”
“天岚！”叶香菊生气了，站起来指着儿子说道：“你别胡说八道了，若苹有
哪一点不好，难道你就一定要醉红楼的那个姑娘？要知道若苹不计较这些事，还是看在星儿的份上，你别不知好歹了！”
楚天岚一怔，急急地问：“娘，您刚刚说星儿怎么了？”
“星儿？”叶香菊困惑地说：“我没说她怎么呀，她好端端地怎么会有事。”
“娘——”楚天岚上前一步。“您一直都知道星儿的下落，对不对？”
叶香菊勉强扯出个笑。“我当然知道啦，她在无梦楼嘛。”
“我不是指这个。”楚天岚逼问道：“星儿她究竟还会不会回来！”