“明天把欧巴桑找回来。”他还坐在饭桌前，对着她的背影命令道。
“为什么？我做得不好吗？”她没转身，继续洗着碗。
“你是来帮我做家事、烧饭菜的吗？”
沉默顿时覆盖住开放式厨房。
她无言回答，暗忖自己只是想为他做点事，除了不想白吃白住之外，自己还很喜欢为他做这些事。
“学校快开学了，你确定你哥不会急着找你？”
“他知道我今年没学校可念，那天我回家收拾东西时给他留了字。”
“说了什么？”
“说我要到补习班上课，暂时住同学家。”她已经洗净所有餐具，不过没有转身。
“这样他就不会找你了吗？他都不会担心你有没有钱过日子吗？”
“我猜他会立刻把我的房间租出去，至于钱，他更不会操心了。我还没用过他赚的钱。”她轻叹一声。“我爸过世之后，我妈可以领终身俸，她户头里存有一些钱，她过世以后，我哥就把那些钱跟我平分了，然后各管各的。我读的是公立高中，花不了多少钱，所以生活一时还不会有问题。”她平静陈述。“其实，我把欧巴桑辞了接下打扫工作也是因为不想白吃白住，我不是告诉过你我不会白吃白住的吗？如果你后悔让我住在这儿，我随时可以走。”
语罢她吐了一口气，等他作决定。
“你这么做不累吗？上一天课回来还要做这么多事，晚上还要准备功课，你的身体吃得消吗？我不认为你的肩膀扛得下这么重的担子。”
“我只上半天课。”
“那也太累了。不做这些事你有更多的时间读书。”他的口气软化了些。
“你不是后悔让我住下？”她这才转身，晦暗的眼顿时熠熠生辉。
“把欧巴桑找回来。”
他避而不答。他是有点后悔，他没料到她会这样占据自己的生活，如果她只是单纯的像个房客，进出和自己点个头，平日各过各的，那么她要住多久都行。但现在，她正一寸一寸地占据自己的生活空间，有形的和无形的。
他不习惯更不喜欢这种危险的感觉。而她，更不该是那个制造危险的人。
“我现在就打电话给欧巴桑。”他说着就拿起话筒。
“不要！”她立刻阻止。“你可不可以等看了我的平时考成绩再作决定？”
“补习班的考试很容易作弊。”
“我保证不作弊。”她举手做发誓状。
她矢志争取的精神打败了他。
放下话筒，他缓缓道：“好吧，就依你一次。如果考得不好，只要一次，我马上找欧巴桑回来。”
“好。”
他让步了，因为眼前那张不圆不尖、青春危险的脸庞。他讶异于她在描述自己和家人的关系时，脸上没有悲伤、没有抱怨，连点委屈的表情都没有，仿佛她心里是空荡荡的。
第三章
戚幼吾比从前用功的时候更用功了。远程目标是为了考上大学，毕竟一张普通高中的文凭是很难在社会上与人竞争的，这一点她很清楚；近程目标则是保障她做家事的权利与义务。
她是可以很认真念书的。从小学起，她一直保持优异的成绩，高中联考也上了第二志愿。但上了高中以后她渐渐在班级和学校里独来独往，虽不高傲却孤僻，她自己也好像不需要朋友，跟谁都难以结下亲密的友情。高三起，她整个人更处于一种异常慵懒而无言的状态。自己活得慵懒，对别人则无害。
仿佛从很遥远的过去里，她回到现实中来，对魏欥华的出现满怀感激。若非他的收留，她可能还在一个残破的梦里，继续失魂落魄地蹒跚。
端起书桌上那杯柠檬茶，她将酸的甜的一口气喝个精光，重新埋首书堆。
电话响了。
“喂──”
“幼幼，今晚我不回去吃饭。”
“我知道，早上你已经跟我讲过了。”
“怕你忘了，再讲一遍。呃──”
“你还忘了交代什么吗？”
“没什么。你吃饭了没？”
“还没。”
“都七点了还不吃啊？”
“还不觉得饿。”
“在念书吗？刚才。”
“对。”
“隔一段时间要稍微休息一下，知道吗？”
“知道。”
“好了，没什么事，我挂电话了。”
“等等，你在哪里啊？”
“我跟朋友在一起”
“干嘛？”
“小孩子不要问那么多。”
“喔。”
币上电话，戚幼吾到厨房里煮面去了。
币上电话，魏欥华跟美语中心的外籍教师麦可上PUB喝酒去了。
挥霍着青春魅力的城市少女轮流在他摇晃的眼里出现，仿佛在打探他是否设防。
“喝这么多？有事困扰你吗？”麦可拿开他手中的杯子，用英语问他。“我没事。”
“看，那边有个短发俏妞一直在看你耶。”麦可朝他使个眼色。
“是吗？”
丙然，他看见一个妙龄女郎有意无意地朝自己微笑。柔和的光影下依稀可见她粉女敕的肌肤，鲜艳的红唇，如钻的明眸，的确很吸引人。
“没兴趣。”他将目光收回，对麦可说：“太年轻了。”
“年轻不好？”麦可的手指正随着爵士乐的节奏，在桌面上轻轻敲着。
“不好，一点都不好。”他笑笑。
“不但年轻，还很漂亮。”
“漂亮的也不好。”
“为什么？”
“漂亮的嫌你不够爱她。”他打了个嗝。
麦可懂了。他指的是第一任女友。
“那就爱她多一点呀。”
“你永远都无法爱得比她想要的多。”
“那就算了。”
“对，那就算了。算了就算了。”
他又笑了，带点疯狂、带点凄凉。
“找个不年轻也不漂亮的好了。”
“那又太委屈自己了。”
这回两人都笑了。
他看了看周围的人，发现一群人和另一群人之间其实没什么关系。大家共享一套声光设备，互相帮个人场，营造一个热闹浪漫的空间，共度一段空虚寂寞的时间。凑在一块儿总能期待些什么，逃避些什么。许多人期待一段艳遇，他却在逃避一种感觉。
“麦可，你告诉我，玫瑰是不是不开就不会谢？”
“花开花谢？玫瑰？”麦可摇头，对自己的大学同学兼老板所提出的问题不解。
“我没听过哪一种花是不会谢的。当然，人造花例外，没有生命的花不在此限。”
不开就不会谢了吗？问了麦可他才发现其实他想问的对象是自己。
“嘿，果然有事困扰着你，想跟我谈谈吗？”
“不用了，谢谢。你陪我喝酒就够了。”
直到翌日凌晨魏欥华才回到家中。
一进门，他不得不立刻聚焦于蜷在沙发上的戚幼吾，她在黑暗中为他留一盏灯。
他朝灯下走去，注视着朦胧光线下的睡颜，他再次承认，她睡着的样子真好看。尤其在脸上的伤痕完全消失之后，她宛如一朵含苞的玫瑰。
欲关灯而伸出的手差点就抚上那玫瑰般的脸庞。她一个翻身终止了他的情不自禁，他这才注意到茶几上的成绩单。
她真的卯足了劲，一季过去了，成绩一直好得够格做家事。
他轻叹，自己竟因她而成了一个出尔反尔、背信轻诺之人。后悔当初一念之差让步于她，他重提找欧巴桑回来一事。
“赖皮！你自己答应人家的，现在为什么无缘无故的又提找欧巴桑回来，我又没有考不好。”
“我不是赖皮，只是不希望你每天做这些事。你看，这么大间房子光拖地板就得花多少时间、精力，不明就里的人还以为我虐待你呢。”