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长腿叔叔 第18页

作者:简·韦伯斯特

近几天,天气变化无常,刚开始写信时还是阴雨连绵,现在已经是阳光普照了。莎莉约我去打网球,这样一来我就可以不去体育馆锻炼了。

5月15日

早该把这封信写完的。您不介意吧,叔叔,我写信如此没有规律性。我真的很喜欢给您写信,它使我有一种拥有亲人的感觉。您知道吗?您已不再是我惟一的通信对象了。还有另外两个喔!入冬以来,杰维少爷给我写了一封很长的信(信封是用打字机打印的,为了不让茱莉亚认出笔迹来)。多么有趣的事呀!差不多每个星期,也会有一封从普林斯顿寄来的信,用的是学校的黄色信纸,很潦草。我全都及时回复了,所以您瞧——我跟其他女孩子一样,也收到信了。

我告诉您我被选为高年级戏剧社的会员了吗?这是一个受人欢迎的组织,每千人中只有75人能人选。

您知道最近我在社会学中,对什么问题感兴趣吗?我正在写一篇《如何照顾依赖性强的孩子》的论文(多了不起),老师把题目写在纸条上,我抽了这个题目。很有趣,不是吗?

晚餐钟响了。我会在路过邮筒时把信寄出去。

满是深情的

茱蒂

一周后

第六十三章

亲爱的叔叔:

这是一个非常忙碌的阶段——再过10天就是毕业典礼了,明天考试,大家忙着学习、整理行装。外面的世界如此精彩,关在家里真是令人伤心。

不过没关系,暑假就要来了。茱莉亚今年夏天要出国去旅行——这是第4次了。叔叔,人各有天命。莎莉跟往常一样,去阿迪郎达克。您猜我要去哪里?您可以猜3次。洛克威洛?错。跟莎莉登山去?错(我不敢奢望,去年已经扫兴了)。您猜不到别的了吗?您太没有想像力了。我告诉您吧,叔叔,如果您答应不极力阻止我的话,我事先得向您的秘书说明,我主意已定。

夏天我要跟理查·帕特森夫人去海边,辅导她将要上大学的女儿。我是在麦克白家认识她的,她是个非常迷人的女士。我还要教她的小女儿英语和拉丁语,不过我还可以留一点时间给自己。每月可赚50元。数目不少吧!是否有些过高了?是她先提出来的,本来我要25美元都难以启齿。

整个9月份我将留在蒙格罗尼亚(那是她住的地方),其余3个星期我可能去洛克威洛——我很高兴再看看山普夫妇和那些友好的小动物。

您觉得我的安排如何,长腿叔叔?您瞧我现在开始变得很独立了。您使我站稳了脚步,现在我可以自己独立行走了。

普林斯顿举行毕业典礼时我们还在考试,这是一个沉重的打击。莎莉和我都想去参加,然而根本不可能。

再见,叔叔!好好地过一个暑假,秋天回来时精神百倍,好投入新一年的工作。(这是您该写信告诉我的事!)我根本不知道您夏天都做些什么,或是在哪里度假和消遣,您打高尔夫吗?还是打猎、骑马,或者干脆只是坐在阳光底下遐想?

不管做什么,祝您愉快,别忘了茱蒂。

6月4日

第六十四章

亲爱的叔叔:

我不知道如何落笔,但决心已下,不能反悔。夏天想送我去欧洲旅游,真的是太好太大方了,您真是一个好人——一开始我真的很想去。不过三思之后,只得拒绝您了。我拒绝用您的钱来缴学费,反倒是拿它去玩乐,这太不合乎逻辑了。您不该让我养成过奢侈生活的习惯。从未拥有过的东西,就不会去想;可一旦想着这些奢侈品都是他或她(我们在此需要另一种语言)理所当然应该拥有的,就再也不能缺少了。与莎莉和茱莉亚住在一起,对我的简单生活就是一种挑战。她们都从襁褓时就拥有这一切,并且认为是理所当然的事情。对她们来说,一切想要的东西都是世界所欠的。也许真的是欠她们的——无论如何,这个世界似乎明白这笔债而且也清偿了。至于我,世界什么都不欠我的,一开始就毫不含糊地告诉了我这点。我无权赊欠,没有哪一天世界会驳回我的要求。

我似乎在一堆比喻中挣扎——希望您抓住要点了。总之,我深切地认为这个夏天所能做的最正确的事就是去教书,开始自力更生。

6月10日

罢写完上面这些——您猜发生什么事?女仆送来了杰维少爷的名片。他今夏也要出国去,不是同茱莉亚一家人同去,而是单独一个人。我告诉他您邀请我跟一位会照顾女孩子的女士同去。他知道您,叔叔。也就是说他知道我父母双亡,有一位好心的老先生送我上大学,但我没有勇气告诉他约翰·格利尔孤儿院的林林种种。他以为您是个远亲和世交。我从没说我不认识您——那似乎太奇怪了!

无论如何,他坚持要我到欧洲去。他说这是我教育中必不可少的一部分,我不该拒绝。同时,他说那时他也会在巴黎,我们偶而可以从陪同照顾我的夫人身边溜走,一起到优雅、有趣的地方用餐。

唉,叔叔,这真的很吸引我!我几乎动摇了,如果他不是这么专制的话,也许我真的会同意。我可以慢慢地被动之以情,却不能被强迫。他说我是个愚蠢又单纯、不通情理、脾气古怪固执己见的小孩子(这只是他骂我的字眼之一,有好多我都记不得了),还说我不知好歹,而我该听从年长者的劝告。我们几乎吵起来——我不是很确定,不过我们的确是的。

不管怎样,我很快地收拾行李到这里来了。在我写完信给您之前,希望见到我身后的桥,我的退路在火焰中燃烧起来。现在它们应该已经完全变成灰烬了。此刻,我在崖顶(帕特森太太海边房子的名字),衣服已从箱子里拿出来挂好了,而佛罗伦斯(那个小女儿)已经开始拼命学名词的词尾变化了。她是个典型的被宠坏的孩子,我得先教她如何对待读书——以前,除了冰淇淋和苏打水以外,她从未对任何东西专心致志过。

我们在山顶的花园中的一个安静的角落学习——帕特森太太希望我别让她们到户外——而我要说,我发现要在蓝蓝的大海与游船边认真地思考也是很困难的!尤其是当我想到自己可能在某艘船上,驶向异国——不过我不会让自己总是胡思乱想这些孩子们的功课以外的事。

您瞧!叔叔,我坚决抗拒了诱惑,专心致志地工作。请别生我的气,别以为我对您的好意不知感激,我真的很感激您——永远——永远。我惟一能报答您的就是当个非常有用的公民(女子也算是公民吗?我想不是)。总之,一个非常有用的人。您会看着我说:“我为社会贡献了一个非常有用的人。”

这听起来不错,不是吗,叔叔!不过我也不想让您产生错觉。我时常感觉到自己很平庸,这样的感觉常常打倒我。计划未来的职业真是很有趣,但是可能到头来我与其他人一样平凡。最后也是嫁人,生一堆小孩。

您永远的

莱蒂

蒙格罗尼亚

4天后

第六十五章

亲爱的长腿叔叔:

窗外是一片美景——更确切地说是美丽的海景——除了波浪、岩石。别无所有。

夏天在过去。我花了一早上时间教那两个蠢姑娘学习拉丁文、英文和代数。真不知道玛丽恩将来如何能够考取大学,即使进去后该怎么学得下去;而至于佛罗伦斯,更是毫无希望——喔!不过,她们都是美女。只要她们一直这样漂亮,蠢不蠢其实无关紧要,除非她们很不幸嫁给了一个愚蠢的男人,否则她们无趣的谈话会烦死她们的老公的。她们很可能会嫁给愚蠢的人,这个世界上到处都是蠢人,今年夏天我就遇到了不少。

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